至今很多人對當年F-14被淘汰出美國海軍航空兵耿耿於懷，也甚為不解，空戰方面F-14大航程、大載彈量，F-18完全比不上。F-14的改型也具有強大對地海攻擊能力。對地攻擊能力也可以輕易的提升。為什麼F-18要完全淘汰F-14?
F-18“雄貓”超音速飛行狀態
F-14戰鬥機用來替換海軍的F-4“鬼怪”。主要執行艦隊防禦、截擊、打擊和偵察等任務。F-14戰鬥機是根據美國海軍20世紀70年代至80年代艦隊防空和護航的要求，由格魯門公司（Grumman，現諾斯羅普·格魯門公司）研製，於1967年底開始研製，1970年12月21日原型機首飛，1972年5月交付使用。1987年，裝備改進型發動機的F-14B正式投產。1988年，F-14在雷達、航空電子設備和導彈掛載能力等方面經過了進一步改進升級，並定名為F-14D“超級雄貓” 。
“雄貓”
F/A-18戰鬥攻擊機採用單座/串列雙座後掠翼氣動佈局，安裝兩臺渦扇發動機，是一型多用途艦載戰鬥機 ，是美國軍方第一種兼具戰鬥機與攻擊機身份的型號 ，具備優秀的對空、對地和對海攻擊能力。作為美國海軍最重要的艦載機，其用途廣泛，既可用於海上防空，也可進行對地攻擊。F/A-18戰鬥攻擊機由美國麥道公司（現波音/Boeing ）研製，原型機1974年6月9日首飛，1983年進入美國海軍服役，2006年7月28日F-14戰鬥機退役後，成為美國航空母艦上唯一的艦載戰鬥機。
“超級大黃蜂”
從研發及服役時間上說，F-18晚於F-14採用了更多主流三代機的氣動佈局設計，成本更低，執行多任務能力也強於F-18。
“雄貓”
關於“雄貓”的服役及現役情況：1979年，最初的主要生產型F-14A已交付美國海軍342架，另有80架賣給了伊朗空軍。B、C型已停止發展。D型為A型的改進型，主要改進了雷達、電子設備，並換裝了推重比更高的F110渦扇發動機，已於1988年交付使伊朗空軍（IRIAF）的F-14A“伊朗波斯貓”用。F-14/TARPS偵察型，可執行戰術空中偵察任務，不掛偵察吊艙系統時亦可攜帶大量武器執行任務。1979年，伊朗伊斯蘭革命後，美國製裁伊朗，伊朗購得的F-14A處境艱難。由新政府的原因，在巴勒維國王時代的飛行員與維修人員大多跟著國王流亡海外，再加上美國禁止輸入任何武器及備份零件到伊朗，雄貓戰鬥機無法保障其正常的維修服務。為了阻止伊朗的F-14繼續上天飛行，美國技術人員曾與親美派伊朗空軍人員暗中破壞F-14“雄貓”上的AIM-54“不死鳥”導彈。1991年，海灣戰爭中，美國裝備的F-14儘管展現了較佳的多用途能力，但其仍逼近退役機齡，大量的F-14已到達服役壽命，與新型戰鬥機相比，需要太多的維修，尤其是老式的液壓和電氣系統，使維修更為困難。20世紀90年代，海軍決定讓F-14開始退役，代之以新型的F/A-18E/F，型號轉換的過渡工作可能從2004年秋季開始。2005年，美國國防部在搜查加利福尼亞州一幢可疑建築時，調查人員找到了F-14零部件，但是這些零部件正是兩年前在另外一起案件的調查中截獲的，上面還貼有那次案件的物證標籤，總共發現了幾千個受禁物品本應由軍方保存或銷燬，但卻在網上公開拍賣的例子。
“雄貓”
2006年7月28日，F-14完成了其作為現役戰鬥機的最後一次飛行。美國海軍裝備的最後22架F-14均部署在CVN-71“羅斯福”號航空母艦上。此前，兩個中隊的F-14戰鬥機剛剛結束了在波斯灣地區的作戰任務--為駐紮在伊拉克的美軍提供空中支援。在“羅斯福”號返回美國後，航母上的VF-31和VF-213中隊的F-14回到歐申納海軍航空站退役，並換裝F-18E/F。美國海軍當天在弗吉尼亞州的海軍航空站為最後一批22架F-14戰鬥機舉行隆重的退役儀式，大約3000名前F-14飛行員、機械師和生產員工參加了儀式。之後，這些戰鬥機一部分將被封存在亞利桑那州的美軍倉庫裡，其餘將贈送給軍事博物館。
掛載8枚AIM-54“不死鳥”主動雷達制導導彈
2006年9月22日，F-14戰鬥機正式退役 ，它的角色將由F/A-18型“超級大黃蜂”艦載戰鬥機取代。美海軍共裝備157架F-14A/B，53架F-14D，海軍陸戰隊未裝備F-14。從美軍退役後，伊朗成為世界上唯一一個裝備F-14戰鬥機的國家。
“大黃蜂”
“大黃蜂”研發始末：20世紀70年代初，“雄貓”項目遭遇研發困難，成本不斷超支，於是美國海軍啟動了VFAX（Naval Fighter Attack Experimental，艦載戰鬥攻擊機）項目。VFAX被設想成一種能取代F-4“鬼怪”、A-4“天鷹”、A-7“海盜II”的多用途戰鬥機，格魯曼也提交了“雄貓”的簡化型（F-14X）參與競標，但1974年5月10日眾議院軍事委員會宣佈不會採購任何“雄貓”的簡化型，VFAX 必須要是一種全新的飛機。
1979年至1981年間，“大黃蜂”的研發成本不斷上升，國會對此開始關注。美國海軍/海軍陸戰隊原先公佈的訂購數量為780-1366架，最後削減至1157架，而作為低成本輕型戰鬥機的F-18價格逼近格魯曼F-14“雄貓”。
1980年4月，第一架生產型“大黃蜂”首飛。1984年4月1日國防部的公告中正式採用了“F/A”這個怪異的前綴，從此F/A-18就開始被稱為F/A-18，而在麥道公司的文檔中還是F-18。 F/A-18A有YF/A-18A/B、F/A-18A、RF/A-18A、F/A-18B、F/A-18C和F/A-18D等9種型別，共生產了1137架，其中150架是雙座教練型，112架是偵察型，出口加拿大的編號為CF/A-18A，澳大利亞的F/A-18A/B，西班牙的編號為EF/A-18，還有一種供出口用的多用途岸基型為F/A-18L型。
美國：美國海軍、美國海軍陸戰隊、國家航空航天局（NASA），共訂購1366架，包括F/A-18A、F/A-18B、F/A-18C和F/A-18D等。在海灣戰爭中，F/A-18是美國艦隊的主力作戰飛機。
澳大利亞皇家空軍：購入75架（57架單座、18架雙座）現役71 架，意外事故損失4架。第一架於1984年10月29日運交澳大利亞皇家空軍。2001年曾有4架部署到迪亞哥·加西亞島（Diego Garcia）擔任防空任務，以支援美國對阿富汗（Afghanistan）塔利班（Taliban）的作戰行動。全機隊規劃於2015年退役，由F-35 閃電Ⅱ（Lightning Ⅱ）戰鬥機取代。 ）
科威特空軍
瑞士空軍：初期並未具備對地攻擊能力，後續才購入對地攻擊用硬件裝備。購入34架，現役33架，1架D構型損失於墜毀事故。
芬蘭空軍：使用純截擊機版 F/A-18C/D。購入64架，現役63架，1架損失於2001年發生的空中撞機事故。首架於1995年6月7日運交。
馬來西亞皇家空軍（使用雙座截擊機版的F/A-18D）
加拿大空軍：購入138架，配屬加拿大空軍司令部（Canadian Forces Air Command）。麥道的內部代號為CF/A-18A，但加拿大軍方將機種代號改稱CF/A-18A（單座）與CF/A-18B（雙座）。全機隊現正進行航電和結構提升計劃，將服役至2020年。
西班牙空軍（Ejército del Aire，機種代號改稱C.15）
“超級雄貓”
雖然在速度、航程、載彈量方面“大黃蜂”被“雄貓”死死壓制，它們區別在於F-14是專門用來執行區域防空任務的殲擊機，它的主要任務是戰時保衛航母編隊的空域安全，但這種戰鬥機的對地攻擊不行，雖然進行過改裝，但還是不行，而且，這種戰鬥機是為了對應前蘇聯的SU-33艦載機的飽和攻擊而研發的，現在蘇聯解體了，失去了他的對手就等於失去了用武之地，而且F-14造價高，維護費用高，結構複雜，特別是可變翼結構。所以價格相對便宜，擁有不錯的對地攻擊能力，且價格低，維護簡單（比F-14簡單），的F-18就替換了F-14，成為了美國海軍航空兵的主力機種。而為了防止伊朗獲得F-18的零配件，這一性能爆表的戰機只能被小弟取代，也是一大遺憾，而美軍海空航空兵在阿富汗戰場毫無作為與失去這一大航程戰機不無關係。
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