至今很多人对当年F-14被淘汰出美国海军航空兵耿耿于怀，也甚为不解，空战方面F-14大航程、大载弹量，F-18完全比不上。F-14的改型也具有强大对地海攻击能力。对地攻击能力也可以轻易的提升。为什么F-18要完全淘汰F-14?
F-18“雄猫”超音速飞行状态
F-14战斗机用来替换海军的F-4“鬼怪”。主要执行舰队防御、截击、打击和侦察等任务。F-14战斗机是根据美国海军20世纪70年代至80年代舰队防空和护航的要求，由格鲁门公司（Grumman，现诺斯罗普·格鲁门公司）研制，于1967年底开始研制，1970年12月21日原型机首飞，1972年5月交付使用。1987年，装备改进型发动机的F-14B正式投产。1988年，F-14在雷达、航空电子设备和导弹挂载能力等方面经过了进一步改进升级，并定名为F-14D“超级雄猫” 。
“雄猫”
F/A-18战斗攻击机采用单座/串列双座后掠翼气动布局，安装两台涡扇发动机，是一型多用途舰载战斗机 ，是美国军方第一种兼具战斗机与攻击机身份的型号 ，具备优秀的对空、对地和对海攻击能力。作为美国海军最重要的舰载机，其用途广泛，既可用于海上防空，也可进行对地攻击。F/A-18战斗攻击机由美国麦道公司（现波音/Boeing ）研制，原型机1974年6月9日首飞，1983年进入美国海军服役，2006年7月28日F-14战斗机退役后，成为美国航空母舰上唯一的舰载战斗机。
“超级大黄蜂”
从研发及服役时间上说，F-18晚于F-14采用了更多主流三代机的气动布局设计，成本更低，执行多任务能力也强于F-18。
“雄猫”
关于“雄猫”的服役及现役情况：1979年，最初的主要生产型F-14A已交付美国海军342架，另有80架卖给了伊朗空军。B、C型已停止发展。D型为A型的改进型，主要改进了雷达、电子设备，并换装了推重比更高的F110涡扇发动机，已于1988年交付使伊朗空军（IRIAF）的F-14A“伊朗波斯猫”用。F-14/TARPS侦察型，可执行战术空中侦察任务，不挂侦察吊舱系统时亦可携带大量武器执行任务。1979年，伊朗伊斯兰革命后，美国制裁伊朗，伊朗购得的F-14A处境艰难。由新政府的原因，在巴勒维国王时代的飞行员与维修人员大多跟着国王流亡海外，再加上美国禁止输入任何武器及备份零件到伊朗，雄猫战斗机无法保障其正常的维修服务。为了阻止伊朗的F-14继续上天飞行，美国技术人员曾与亲美派伊朗空军人员暗中破坏F-14“雄猫”上的AIM-54“不死鸟”导弹。1991年，海湾战争中，美国装备的F-14尽管展现了较佳的多用途能力，但其仍逼近退役机龄，大量的F-14已到达服役寿命，与新型战斗机相比，需要太多的维修，尤其是老式的液压和电气系统，使维修更为困难。20世纪90年代，海军决定让F-14开始退役，代之以新型的F/A-18E/F，型号转换的过渡工作可能从2004年秋季开始。2005年，美国国防部在搜查加利福尼亚州一幢可疑建筑时，调查人员找到了F-14零部件，但是这些零部件正是两年前在另外一起案件的调查中截获的，上面还贴有那次案件的物证标签，总共发现了几千个受禁物品本应由军方保存或销毁，但却在网上公开拍卖的例子。
“雄猫”
2006年7月28日，F-14完成了其作为现役战斗机的最后一次飞行。美国海军装备的最后22架F-14均部署在CVN-71“罗斯福”号航空母舰上。此前，两个中队的F-14战斗机刚刚结束了在波斯湾地区的作战任务--为驻扎在伊拉克的美军提供空中支援。在“罗斯福”号返回美国后，航母上的VF-31和VF-213中队的F-14回到欧申纳海军航空站退役，并换装F-18E/F。美国海军当天在弗吉尼亚州的海军航空站为最后一批22架F-14战斗机举行隆重的退役仪式，大约3000名前F-14飞行员、机械师和生产员工参加了仪式。之后，这些战斗机一部分将被封存在亚利桑那州的美军仓库里，其余将赠送给军事博物馆。
挂载8枚AIM-54“不死鸟”主动雷达制导导弹
2006年9月22日，F-14战斗机正式退役 ，它的角色将由F/A-18型“超级大黄蜂”舰载战斗机取代。美海军共装备157架F-14A/B，53架F-14D，海军陆战队未装备F-14。从美军退役后，伊朗成为世界上唯一一个装备F-14战斗机的国家。
“大黄蜂”
“大黄蜂”研发始末：20世纪70年代初，“雄猫”项目遭遇研发困难，成本不断超支，于是美国海军启动了VFAX（Naval Fighter Attack Experimental，舰载战斗攻击机）项目。VFAX被设想成一种能取代F-4“鬼怪”、A-4“天鹰”、A-7“海盗II”的多用途战斗机，格鲁曼也提交了“雄猫”的简化型（F-14X）参与竞标，但1974年5月10日众议院军事委员会宣布不会采购任何“雄猫”的简化型，VFAX 必须要是一种全新的飞机。
1979年至1981年间，“大黄蜂”的研发成本不断上升，国会对此开始关注。美国海军/海军陆战队原先公布的订购数量为780-1366架，最后削减至1157架，而作为低成本轻型战斗机的F-18价格逼近格鲁曼F-14“雄猫”。
1980年4月，第一架生产型“大黄蜂”首飞。1984年4月1日国防部的公告中正式采用了“F/A”这个怪异的前缀，从此F/A-18就开始被称为F/A-18，而在麦道公司的文档中还是F-18。 F/A-18A有YF/A-18A/B、F/A-18A、RF/A-18A、F/A-18B、F/A-18C和F/A-18D等9种型别，共生产了1137架，其中150架是双座教练型，112架是侦察型，出口加拿大的编号为CF/A-18A，澳大利亚的F/A-18A/B，西班牙的编号为EF/A-18，还有一种供出口用的多用途岸基型为F/A-18L型。
美国：美国海军、美国海军陆战队、国家航空航天局（NASA），共订购1366架，包括F/A-18A、F/A-18B、F/A-18C和F/A-18D等。在海湾战争中，F/A-18是美国舰队的主力作战飞机。
澳大利亚皇家空军：购入75架（57架单座、18架双座）现役71 架，意外事故损失4架。第一架于1984年10月29日运交澳大利亚皇家空军。2001年曾有4架部署到迪亚哥·加西亚岛（Diego Garcia）担任防空任务，以支援美国对阿富汗（Afghanistan）塔利班（Taliban）的作战行动。全机队规划于2015年退役，由F-35 闪电Ⅱ（Lightning Ⅱ）战斗机取代。 ）
科威特空军
瑞士空军：初期并未具备对地攻击能力，后续才购入对地攻击用硬件装备。购入34架，现役33架，1架D构型损失于坠毁事故。
芬兰空军：使用纯截击机版 F/A-18C/D。购入64架，现役63架，1架损失于2001年发生的空中撞机事故。首架于1995年6月7日运交。
马来西亚皇家空军（使用双座截击机版的F/A-18D）
加拿大空军：购入138架，配属加拿大空军司令部（Canadian Forces Air Command）。麦道的内部代号为CF/A-18A，但加拿大军方将机种代号改称CF/A-18A（单座）与CF/A-18B（双座）。全机队现正进行航电和结构提升计划，将服役至2020年。
西班牙空军（Ejército del Aire，机种代号改称C.15）
“超级雄猫”
虽然在速度、航程、载弹量方面“大黄蜂”被“雄猫”死死压制，它们区别在于F-14是专门用来执行区域防空任务的歼击机，它的主要任务是战时保卫航母编队的空域安全，但这种战斗机的对地攻击不行，虽然进行过改装，但还是不行，而且，这种战斗机是为了对应前苏联的SU-33舰载机的饱和攻击而研发的，现在苏联解体了，失去了他的对手就等于失去了用武之地，而且F-14造价高，维护费用高，结构复杂，特别是可变翼结构。所以价格相对便宜，拥有不错的对地攻击能力，且价格低，维护简单（比F-14简单），的F-18就替换了F-14，成为了美国海军航空兵的主力机种。而为了防止伊朗获得F-18的零配件，这一性能爆表的战机只能被小弟取代，也是一大遗憾，而美军海空航空兵在阿富汗战场毫无作为与失去这一大航程战机不无关系。
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