英雄迟暮，美人白头。这都是令人感伤的事儿。在球场上曾英勇无比，得分如探囊取物一般的乔-约翰逊，如今正经历着这样的感伤。

NBA新赛季于今日揭开战幕，然而，就在之前一天，这位头顶光环无数的38岁老将被活塞队裁掉。被裁时，距离其被签下仅相隔33天。

在这33天时间里，乔-约翰逊经历了一次人生的悲喜剧。

老将的倔强，首位BIG3球员重返NBA的荣光

NBA是一个纷纷扰扰的江湖。这个江湖迎来送往，有人来，有人留，有人走，有人对这个江湖望眼欲穿，也有人念念不忘。

安东尼仍在苦等着一个重回NBA打球的机会，小斯多次表态渴望重返NBA，塔比特试训多支球队只为了再争取一份NBA合同。像他们一样，离开NBA后乔-约翰逊也渴望再回到NBA，梦想也照进了现实。

9月20日，活塞队官宣，正式签下乔-约翰逊。这距离乔-约翰逊离开NBA已经过去一年多时间，实属难得。

2018年5月28日，火箭在与勇士的抢七大战中落败，37岁的乔-约翰逊仅在无关胜负的时刻登场5分钟。那个赛季结束，乔-约翰逊成了自由球员，当时的他渴望再打至少一个赛季。然而，落花有意流水无情。整个休赛期，没有任何球队向这位曾经的7届全明星伸出橄榄枝，纵然心有不甘，但他也只能接受残酷现实，之后闲赋在家，苦等机会。

这一等，就等了差不多十个月。在苦等NBA无果后，乔-约翰逊终归难舍球场。2019年3月14日，他再度出山，加盟Triplets队，开始征战BIG3联赛。这是一个主要面向NBA退役球员的三对三篮球联赛，艾弗森、比卢普斯、小奥尼尔、小斯等曾经的NBA全明星球员都曾活跃其中。

今年夏天，BIG3战火重燃，久疏战阵的乔-约翰逊踏上了这个新的赛场，在球场上不仅不显得生疏，反而像找回了曾经的自己。8场常规赛下来，乔-约翰逊狂砍175分，创下BIG3常规赛总得分纪录。值得注意的是，BIG3联赛中那支球队先得到50分且赢对手至少2分就获胜。这意味着乔-约翰逊场均21.87分，几乎占到球队一半得分。他的31次助攻，同样是联盟最高。

能攻善传，凭借出色表现，乔-约翰逊毫无悬念地获得BIG3联赛常规赛MVP。

9月2日，BIG3总决赛在斯台普斯中心拉开战幕。乔-约翰逊状态依旧火热，最终狂砍28分，带领球队夺冠。

BIG3联赛上的统治级别表现，使得外界对乔-约翰逊重返NBA的呼声居高不下。但一个残酷的事实是，尽管有不止一位在BIG3打球的球员想重返NBA，但还没有成功的先例。

BIG3赛季结束后，最佳防守球员小斯四处试训，意图重返NBA，不服输的MVP乔-约翰逊也开始为“重返NBA”的愿望积极奔走，先后为多支球队试训。

付出终于等来回报。9月中旬，媒体曝出活塞与老将乔-约翰逊达成一年部分保障合同。9月20日，活塞终于官宣了正式签约乔-约翰逊的消息。借助BIG3联赛这块跳板，38岁的老将靠着自己的坚持和倔强，时隔一年后竟奇迹般地重回NBA，也成为第一个通过BIG3重返NBA的球员，他创造了历史。

那一刻，乔-约翰逊无限荣光，是BIG3的骄傲。

季前赛的考验，英雄迟暮与初升的朝阳

当时，为了签下乔-约翰逊，活塞甚至不惜裁掉更年轻的比斯利。

活塞为什么签下乔-约翰逊？

在球队主教练德韦恩-凯西首次谈论乔-约翰逊时，能从中找到一些答案。当时，他的一番话中有几个关键词：关键球、经验和专业精神。

这也确实符合外界对乔-约翰逊的印象。

论关键球，乔-约翰逊是了出了名的大心脏。2017年季后赛，还曾压哨绝杀保罗带领的快船。而那是他10年内第8个锁定胜局的压哨绝杀，排名联盟第一，人称“绝杀王”。今年的BIG3联赛中，他也上演过4分球绝杀的好戏。

经验方面，乔-约翰逊在联盟征战过17个赛季。作为联盟“绝杀王”和7届全明星，经历过无数大风大浪。就像凯西教练所说：“在紧要关头和遇到困难时，他已经见过一切大场面了。”

说到专业精神，能在NBA征战17个赛季，38岁还能保持极佳的身形和竞技态，并在离开NBA近一年后仍能在BIG3联赛打出统治级别的表现，没有专业精神和对篮球的热爱，根本不可能做到。

凯西教练提到乔-约翰逊时还说道：“我们不需要他打40分钟。我们需要的是这个家伙能带来的比赛决胜和僵持阶段的经验。”

一切都看上去很美，让人对这个老将又充满期待。

然而，在通往常规赛前，还有一道关卡要过，那就是季前赛，一些球员正是倒在了这一关上。

NBA季前赛终究不是退役球员征战的BIG3联赛。而乔-约翰逊今非昔比，不再是年轻时候的他，那时队友将球交给他单打，就能“一对一”靠个人能力解决问题。他在活塞的队友敦布亚今年只有19岁，比乔-约翰逊小19岁。乔-约翰逊要跟年轻的对手同场竞技，也要跟年轻的队友争夺机会。

乔-约翰逊在季前赛也确实展现了自己，从他身上仍能依稀看到那个曾经“单打乔”的影子。活塞逆转骑士的那场比赛，乔-约翰逊在终场前十多秒命中制胜球，仍展现着自己的大心脏。最后一场季前赛，面对黄蜂，他只打了14分钟，7中4，得到8分。老当益壮的他仍有闪光的时刻。但季前赛整体下来，他场均仅3.8分。

拳怕少壮。队内的年轻人则如初升的朝阳，表现更出色。

24岁的克里斯蒂安-伍德是乔-约翰逊在活塞队的直接竞争对手。这个年轻人的NBA之路坎坷无比。2015年选秀落选，数次被裁，多次遭下放，一度加盟CBA。他跟乔-约翰逊一样，也是底薪、部分保障。如果不能把握住机会留在NBA，可能一别即是永远。他没有理由不拼尽全力，面对采访时这个小伙子也称：“我已付出110%的努力”。

季前赛，伍德交出了场均13.5分6.8篮板的答卷，表现出色，使自己在队内竞争中占据了一个有利的位置，而乔-约翰逊则因为年轻人的出色相形见拙，在球队中的位置岌岌可危。

看不见的未来，是卷土重来？还是黯然离开？

最终，上演了一出“长江后浪推前浪”。曾经风光无限的“单打乔”在与年轻人的竞争中败下阵来。10月22日，乔-约翰逊在新赛季揭幕战前夕遭遇被裁的悲剧。

这个休赛期，离开NBA一个赛季的他，靠自己的努力收获了“首位BIG3球员重返NBA”的惊喜，可短短33天后，他又被裁掉。如今，他又重新回到去年离开NBA之后的状态，就像安东尼们一样，等待着重回NBA的机会。

然而，在乔-约翰逊这个年纪，等待机会对于他来说本身就是件很残酷的事儿。因为年轻球员还有锻炼、成长的空间。而像他这样的老将，等待的过程中，他们纵使仍有壮志雄心，但身体状态则是越来越差，这是自然规律，任谁也无法阻挡。与此同时，重返NBA的机会只会越来越渺茫，直至NBA大门对他们彻底关闭。

不少球员就是迟迟等不到一个结果，黯然离开。林书豪在休赛期等待无果后，最终转战CBA赛场。小斯试训多支球队无果，如今被曝将加盟CBA福建队。利文斯顿在被勇士裁掉后，在休赛期一直无人问津，最终宣布退役。上赛季只打了4场比赛就被掘金裁掉，时至今日仍没找到下家的尼克-杨近日透露了退役计划：“如果像去年一样，什么都没发生的话，我就要结束生涯了，结束了，NBA再无Swaggy P。”

但同时，也有一些球员在坚持着，尽管他们仍然没有等到NBA球队抛来的橄榄枝，且机会渺茫，但他们仍然认为自己有能力在NBA谋得一席之地，还没到真正说再见的时候。例如，35岁的安东尼，两次最佳第六人获得者、上赛季还曾砍下50+的克劳福德，曾经的最佳防守球员、同一赛季入选“双一阵”的诺阿等无不是如此。

38岁的乔-约翰逊一度靠自己的努力的表现，重返NBA。但此刻，NBA新赛季开始，他却又成了NBA江湖之外的人。

如今，乔-约翰逊的眼前是看不到的未来。究竟是再度得到机会卷土重来？还是带着些遗憾黯然告别NBA？没人知道答案。只能祝这位38岁的老将：好运。