慎夫人和劉參結盟之後，慎起就成了他們之間的聯繫人，憑藉商人身份做掩護，倒也省去了不少麻煩。
一場大雪不期而至，將長安城妝點得別樣妖嬈。最近幾個月，慎起都在代國，運去的貨物都已出手，又從代國帶回了一批上好的羊毛。
鳳凰殿內，慎夫人裹著一身紅色的襖子，靜靜的看著窗外屋簷上的積雪。她的臉上沒了往日的風情和驕矜，卻多了幾分沉穩和憂鬱。
“娘娘，慎起求見。”一位宮女小聲稟報道。
“讓他進來吧。”慎夫人頭也沒回。
看著妹妹略顯孤單的身影，慎起不由得有些心疼。他手裡拿著一個木匣，走到鳳凰殿後，輕輕打開，是一件純白的羊絨大衣。
“這是代王劉參送給妹妹的，天寒正用得著。”慎起的聲音從背後響起。
慎夫人轉過身，看了看，那確實是一件精緻的羊絨大衣，沒有一絲雜色，蓬鬆得就像一朵白雲。
“難得他如此有心。”慎夫人淡淡道。
“是啊。代王雖然年少，卻頗有心計，是個可以成大事的人。”慎起和劉參有過幾次接觸，對他的印象大有改觀。
慎夫人忽然轉移了話題：“哥哥，你還記得鄧通嗎？”
慎起有些驚訝：“鄧通？你說的是那個曾和你有婚約的鄧通？”
“是的。”
“他不是已經消失十幾年了嗎？怎麼，妹妹為何忽然想到他。”
“你不知道吧，他現在是皇上身邊的大紅人。”
慎起大驚：“啊！他什麼時候出現的？”
“不過幾個月的時間，他就從一個黃頭郎成為上大夫，箇中緣由說起來你可能不信。”慎夫人原原本本將鄧通的事情告訴了慎起。
聽完慎夫人的講述，慎起震驚不已，天底下竟有如此荒唐之事！
沉吟半晌，慎起有些猶豫的問道：“他對你可還有情意？”
慎夫人臉色一沉：“我再也不想見到這個人！”
“妹妹不要忘了自己的處境，還有未來的計劃。我倒覺得，鄧通這個人對我們有很大作用。”
“哥哥，你在說什麼？難道你想讓我利用他的感情？我做不到！”
“妹妹不要意氣用事。你好好想想，皇上如此信任鄧通，我們沒理由和他形同陌路，多一個朋友對我們來說，都是至關重要的。”
慎夫人痛苦道：“我說不出口。”
“根本無需妹妹出面，一切交給我。”
“難道要將我們的計劃告訴他？”
“不，暫時只和他敘敘舊，讓他成為我們的朋友。”
沉默半晌，慎夫人嘆了口氣：“也好，那就有勞哥哥了。”
最近一個月來，漢文帝已經三次駕臨鄧通家中。漢文帝第一次來時，鄧通還有些受寵若驚。後來，他竟習以為常了。
今天，漢文帝又賞給他一大堆財物。回到府上，他命管家蔡福統一收納到院後。蔡福是這座院子以前主人的管家，因主人犯罪，隨院子一起賣給了鄧通。
這幾個月，蔡福可謂大開眼界，府上的財物自不必說，就連見皇上都是家常便飯。好幾次，他差點半夜裡笑醒，能跟著這個新主人肯定是祖墳上冒青煙了。
回到府中坐定，下人們立即端來晚餐，是鄧通最愛的牛肉餅和羊湯。正當鄧通吃得津津有味時，蔡福小心翼翼道：“大人，今天有一個名叫慎起的人前來拜訪，被我打發走了。”
慎起？鄧通身軀一震：“他在哪裡？快去把他請來，我晚上就要見他！”
蔡福有點懵，鄧通在此之前可是什麼人都不見的，為什麼對這個人如此上心呢？幸好，那個人似乎料定鄧通一定會見他，臨走時給了他一錠金子，還告訴他自己住在附近的旅館。
蔡福不敢怠慢，立馬親自前往旅館迎接慎起。慎起似乎早有準備，二話不說，和蔡福一起回到了鄧通府上。
見到鄧通，慎起長揖到地：“鄧兄別來無恙啊，還記得在下否？”
鄧通似有些手足無措，吩咐蔡福：“將大門關了，誰也不見。給我準備一桌上好的酒席，立馬送到我房間裡，誰也不許進來。”蔡福諾了一聲，立即照辦。
不到一盞茶的功夫，一桌上好酒席已擺在鄧通和慎起面前。鄧通親自起身為慎起斟酒，慎起略作推辭，然後接受了。
慎起率先開口：“鄧兄當年不辭而別，我妹妹可是傷心欲絕啊。”
鄧通一臉愧疚：“當年事出有因，我也是無奈之舉，還望慎兄海涵。敢問令尊、令堂身體可好。”
慎起喝了一口酒：“他們都走了，也就這幾年的事。”
鄧通也喝了一口酒：“二位老人對我情深義重，我實在是羞愧難當。”
慎起擺擺手：“過去的事不必提了。鄧兄如今是皇上面前的大紅人，我呀，都高攀不起了。”
鄧通急道：“慎兄切莫要如此說，你我永遠是至交，不，是兄弟！”
“難得鄧兄如此大仁大義。今天，我就問一句，你心裡還有沒有我妹妹？”
“思兒是我這一生最對不起的人，我願意為她赴湯蹈火。”
“好！鄧兄是個痛快人，有些話我就直說了吧。”
“慎兄請講。”
“我妹妹沒有生下皇子，一旦皇上駕崩，她將無依無靠。所以，她立了代王劉參為嗣子。”
鄧通點點頭：“如此甚好，日後也有一個依靠。”
慎起緊盯鄧通：“你以為只是為了一個代王太后嗎？”
鄧通一愣：“慎兄此話何意？”
慎起喝了一口酒：“竇皇后已失寵多年，我妹妹難道不能取而代之嗎？”
鄧通有些驚訝：“思兒真有這種想法？”
慎起冷冷道：“皇宮之內，她還有別的選擇嗎？不為刀俎，即為魚肉。”
鄧通沉默許久，似乎下定了決心：“如果思兒真有此念，我必將玉成。”
慎起擺擺手道：“這件事不能操之過急，一切還得等待機遇，鄧兄能將此事放在心上即可。”
鄧通點頭道：“我明白了。不過，有一件事需要麻煩慎兄。”
“鄧兄請講。”
“前幾天，皇上將蜀郡的幾座銅山賞賜於我，讓我自行鑄錢。可是，我不懂經營，想委託給慎兄打理。”
慎起大喜：“這是天大的好事，我一定為你辦妥此事。”
“鄧通飄零半生，時至今日，對錢財已無執念。銅山所鑄之錢全部交給慎兄處置，也算是我對當年所做之事的補償吧。”
“鄧兄言重了。銅山是鄧兄的，我最多隻敢拿三成。”
“不，一人一半吧。就這樣，不必再說了。”
閱讀更多 沉香藝文志 的文章
