漢武帝
漢武帝時期，漢官張騫奉旨出使西域，本欲聯合大月氏，共伐匈奴，豈料大月連續戰敗已經不想再挑起戰爭，張騫無奈只能返回，這一次本來算是失敗的行程，卻開闢出影響中華數千年的絲綢之路。
西漢建國之初，北方即有一個強大的遊牧民族虎視眈眈，不停襲擾邊境，後世統稱為“匈奴”。
西漢初年，由於連年征戰，國庫空虛，民心不穩。從高祖到文景帝都因國力原因無力北進。當面對外部入侵是通常採取防禦和親的策略，在文帝時期，匈奴騎兵甚至深入到今延安甘泉，距離長安不足三百公里，現在開車也就是倆小時的路程。嚴重威脅著王朝的安全。
到了漢武帝時期，經過大漢近60年的休養生息，特別是漢文帝、漢景帝時期的文景之治，使得大漢國力空前強大。國家的糧倉堆滿的糧食都溢出來腐爛掉了。國庫內的銅錢因為長時間不使用，以至於串錢的繩子都爛掉了，庫房內的散錢堆積如山，數都數不清。
京師之錢累百鉅萬，貫朽而不可校；太倉之粟陳陳相因，充溢露積於外，腐敗不可食。——《史記-平淮書》
絲綢之路
自漢武帝登基，國力已經足以正面硬剛匈奴。國家有錢有糧有人。萬事俱備，就差行動了，不過漢武帝剛登基，朝政還是竇太皇太后把持，王朝上下都不同意這個時候挑起戰爭。畢竟經過這麼久的修養生息，國泰民安。大部分人已經不願再挑起戰爭，這個時候防禦最好，實在不行，還可以和親。可是在年輕的漢武帝心中，這個心頭之患必須打掉，誰說都不好使。
漢武帝即位不久，從來降的匈奴人口中得知，在敦煌、祁連一帶曾住著一個遊牧民族大月氏，被匈奴接連蹂躪，甚至老上單于還把大月國王的頭顱割下來拿去做成了酒器。他們一直想雪恥。漢武帝知道後，便決定聯合大月共同討伐匈奴，王朝上下一聽，既然沒辦法阻止戰爭了，但是聯合大月，一聽還挺靠譜。於是便同意了漢武帝這一要求。
武帝考慮到出使西域的必經之路還在匈奴的控制範圍內，於是便想招募一些能堪大任的人才。
水了一千多字了。至此，主角張騫正式登場。
張騫
張騫原本就是漢武帝身邊的侍從，看到武帝招募，直接去應聘了。據史料記載，張騫“為人強力，寬大信人”擁有非常良好的跟人優秀品質，武帝一看還是自己人。自己人用著也順手，於是武帝便決定讓張騫出使西域，聯合大月。
公元前139年，也就是武帝登基第二年。張騫帶著一百多號人，從甘肅臨洮出發。一個歸順的匈奴人堂邑父，自願充當張騫的嚮導和翻譯。
張騫人品好，不過運氣稍微差一點。一行人剛走大河西走廊的時候，就非常不幸的跟匈奴騎兵撞個滿懷。一百多號人還沒反應過來怎麼回事，就全部被俘虜了。等張騫再次回到大漢王朝，衛青已經把匈奴打崩了。其實也多虧衛青，不然，張騫根本逃不出來，不過，這都是後話了。
當匈奴騎兵把張騫一行人押送到匈奴王庭時，匈奴王軍臣單于知道了張騫此行的目的之後。對張騫說:"月氏在吾北，漢何以得往?使吾欲使越，漢肯聽我乎?"也就是說，我肯定不會讓你過去的，就好像我想越過大漢去越國一樣，漢武帝肯定也不會同意。於是張騫一行就被扣留和軟禁了起來。
匈奴單于為軟化、拉攏張騫，使出了各種手段，到最後美人計都用上了。還給他娶了妻子，生了孩子。但是他始終沒有忘記漢武帝所交給自己的神聖使命。一有機會就往西搬家，每次也不遠，這一搬，就是十年，後來孩子都會打醬油了，但他還在不斷的搬家，他孩子也不明白為什麼老是搬家，剛認識新朋友就搬家。孩子心理苦，他也不懂，也不敢問。
公元前129年，張騫等人趁匈奴放鬆了警惕，趁著一天夜黑風高，果斷帶著隨從逃了，不僅沒帶細軟，老婆孩子也沒帶。
在匈奴非自願的十年居住，張騫等人不僅詳細瞭解了通往西域的道路，還學會了匈奴人的語言，他們穿著匈奴人的衣服，說著匈奴人語言，很輕鬆的就穿過了匈奴的控制區。
至此，中原打破了西出陽關無故人的困境。因為他們，走出去了。
陽關遺址
不過，再怎麼說，那也是逃亡，逃亡是註定了孤獨而艱難的旅程。而他們一行人的逃亡則更加艱難。
因為這次屬於倉皇出逃，沒有帶夠足夠的物資，在大戈壁灘上，黃沙漫天，砂石滾燙，加上沿途人煙稀少，水源更是奇缺，幸好嚮導堂邑父擅長弓箭，一路射殺禽獸可以充飢。才不至於行軍未半而中道崩殂。
歷經千辛萬苦終於找到了大月氏，經過了十年，大月氏已經發生了翻天覆地的變化，大月氏受到擠壓，被迫西遷後，到達阿姆河。由於阿姆河土地十分肥沃，物產豐富。最重要的是離匈奴很遠，周圍沒有威脅，他們已經從遊牧民族轉變成了農業定居，已經無意再次開戰了，加上這次西遷，跑的有點遠。跟大漢根本無法形成合圍之勢。張騫在大月呆了一年多，也沒成功勸服大月，只得返回。畢竟這一走就是十年，也該回去看看了。
公元前128年，張騫動身返回，為了避開匈奴控制區域，改變了路線，計劃從青海羌人地區路過。但是張騫並不知道，羌人也被匈奴征服了。很不幸的他們一行人又遇到了匈奴騎兵。又被扣留一年多。
公元前126年，張騫趁匈奴內亂，逃了出來。不過這次，他帶著匈奴妻子一起逃了出來。隨從沒帶。兒子也忘了。
當到達長安時，僅剩下堂邑父跟他妻子共三人。歷時十三年終於又回來了。這次雖然沒達到最初的目的，不過對西域的地理、風俗習慣有了比較詳細的瞭解。為後續的絲綢之路的開通提供了寶貴的資料。這就是《漢書-西域傳》的來源。
當張騫第二次出使西域的時候，他的目的就是增進西域各國文化交流與友好往來，由於衛青已經把匈奴打殘了。所以，這次出使西域，算是達成了初始目標。
張騫劇照
自此，從敦煌出玉門關，再從新疆連接中亞、西亞貫通東西再無阻隔，這就是舉世聞名的絲綢之路。
司馬遷在史記中稱：張騫“鑿空”西域，這一偉大評價，就是對張騫開通絲綢之路做出的貢獻給予了充分肯定。
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