中国古代经历了长达2000多年的封建专制，共出了五百位多位皇帝，在这其中只有一位女皇，她就是武则天。
武则天十四岁时，被唐太宗李世民召入后宫，被封为五品才人。十一年后，唐太宗驾崩，武则天入长安感业寺为尼。
又过了两年，唐高宗李治把武则天再度接入宫中，封为二品昭仪。之后，她与李治联手，扶植寒门庶族，在后宫打垮了王皇后、萧淑妃这样的门阀贵女；在朝堂扳倒了长孙无忌、褚遂良为首的势力强大的元老大臣，把皇权牢牢掌握在了夫妻两人的手中。
在这场皇权与门阀的斗争中，武则天就是寒门庶族的代表。但她的出身，只是与出身于太原王氏的王皇后、兰陵萧氏的萧淑妃这样的门阀贵族相比，逊色一些。其实，武则天也是出身于豪门之家，她的父亲不但身份贵重，而且富甲一方。
武则天的父亲是武士彠，山西文水人，最初只是一个商人。隋炀帝时大兴土木建造宫殿，武士彠趁机经营木材赚下万贯家财。
但众所周知，古代的商人毫无社会地位可言，处于“士农工商”阶级排名的最底层。无论多有钱，只要身份是商人，就难有做官的途径。
但武士彠不服从命运，他有头脑，有想法，决心改变自己的一生。
商人做高官，在历史上不是没有，秦国丞相吕不韦就是一位。吕不韦原本是战国时期的一个大商人，在各国间往来经商，他在赵国邯郸时，遇见了在赵国做人质的秦王子异人。吕不韦设法结交异人，并且四处游说、出钱帮助异人做了秦国太子。后来，他再次助异人顺利逃回秦国继位，自己也成为了秦国丞相，位极人臣。这就是“奇货可居”的故事，异人就是“奇货”，吕不韦看到了他的价值，最终做成了一笔大买卖。
吕不韦的成功可能启发到了武士彠，他也慧眼识人，结交了李渊。
他与李渊交情很不一般，是非常非常好。一个偶然的机会，武士彠与李渊相识了，他热情款待李渊，经常让他在家中住宿，并结下了深厚的情谊。
隋朝末年，天下大乱，武士彠支持李渊起兵反隋。他出钱出力，全力资助李唐，保障了军队的后勤供应。李家最后能夺得天下登上皇位，武士彠立下了汗马功劳，他成为了李唐王朝的开国功臣。
李唐建立之后，为了嘉奖武士彠，李渊升任他为库部郎中，将他列入“太原元谋功臣”第13位。
随着社会地位的提高，武士彠也娶到了名门贵女。要知道庶族与望族，天壤之别。庶族想要娶贵女比登天还难，商人出身的武士彠从前更是想都不敢想。
武士彟的原配夫人是相里氏，并生有两子。但后来夫人去世，李渊亲自为他赐婚，将弘农杨氏的一名女子许配给他。这个家族非常显赫，隋朝皇室为了彰显自己的身份高贵，都要和弘农杨氏攀亲。
杨氏女此时已经四十四岁了，尽管年纪大，像这种名门贵女，有很多人争相求娶。据说她本来是不婚主义，但由于是皇帝赐婚，还是同意了嫁给武士彠。
这位杨氏贵女就是武则天的母亲。
（武则天母亲影视形象，图片来源于网络）
武士彠慧眼识珠，使自己走上了人生巅峰。
而且，他与李渊的感情是真挚而崇高的，并不是简单的利用。
贞观九年（635年）五月，李渊驾崩。武士彟得知消息，十分悲痛，竟然一病不起。李世民多次派名医前往诊治，仍因医治无效而死去，终年59岁。
两年后，李世民感念武士彠，听说他的女儿“容止美”，遂召她入宫，赐号“武媚”。从此，武则天开启了她传奇的一生。
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