中國古代經歷了長達2000多年的封建專制，共出了五百位多位皇帝，在這其中只有一位女皇，她就是武則天。
武則天十四歲時，被唐太宗李世民召入後宮，被封為五品才人。十一年後，唐太宗駕崩，武則天入長安感業寺為尼。
又過了兩年，唐高宗李治把武則天再度接入宮中，封為二品昭儀。之後，她與李治聯手，扶植寒門庶族，在後宮打垮了王皇后、蕭淑妃這樣的門閥貴女；在朝堂扳倒了長孫無忌、褚遂良為首的勢力強大的元老大臣，把皇權牢牢掌握在了夫妻兩人的手中。
在這場皇權與門閥的鬥爭中，武則天就是寒門庶族的代表。但她的出身，只是與出身於太原王氏的王皇后、蘭陵蕭氏的蕭淑妃這樣的門閥貴族相比，遜色一些。其實，武則天也是出身於豪門之家，她的父親不但身份貴重，而且富甲一方。
武則天的父親是武士彠，山西文水人，最初只是一個商人。隋煬帝時大興土木建造宮殿，武士彠趁機經營木材賺下萬貫家財。
但眾所周知，古代的商人毫無社會地位可言，處於“士農工商”階級排名的最底層。無論多有錢，只要身份是商人，就難有做官的途徑。
但武士彠不服從命運，他有頭腦，有想法，決心改變自己的一生。
商人做高官，在歷史上不是沒有，秦國丞相呂不韋就是一位。呂不韋原本是戰國時期的一個大商人，在各國間往來經商，他在趙國邯鄲時，遇見了在趙國做人質的秦王子異人。呂不韋設法結交異人，並且四處遊說、出錢幫助異人做了秦國太子。後來，他再次助異人順利逃回秦國繼位，自己也成為了秦國丞相，位極人臣。這就是“奇貨可居”的故事，異人就是“奇貨”，呂不韋看到了他的價值，最終做成了一筆大買賣。
呂不韋的成功可能啟發到了武士彠，他也慧眼識人，結交了李淵。
他與李淵交情很不一般，是非常非常好。一個偶然的機會，武士彠與李淵相識了，他熱情款待李淵，經常讓他在家中住宿，並結下了深厚的情誼。
隋朝末年，天下大亂，武士彠支持李淵起兵反隋。他出錢出力，全力資助李唐，保障了軍隊的後勤供應。李家最後能奪得天下登上皇位，武士彠立下了汗馬功勞，他成為了李唐王朝的開國功臣。
李唐建立之後，為了嘉獎武士彠，李淵升任他為庫部郎中，將他列入“太原元謀功臣”第13位。
隨著社會地位的提高，武士彠也娶到了名門貴女。要知道庶族與望族，天壤之別。庶族想要娶貴女比登天還難，商人出身的武士彠從前更是想都不敢想。
武士彠的原配夫人是相里氏，並生有兩子。但後來夫人去世，李淵親自為他賜婚，將弘農楊氏的一名女子許配給他。這個家族非常顯赫，隋朝皇室為了彰顯自己的身份高貴，都要和弘農楊氏攀親。
楊氏女此時已經四十四歲了，儘管年紀大，像這種名門貴女，有很多人爭相求娶。據說她本來是不婚主義，但由於是皇帝賜婚，還是同意了嫁給武士彠。
這位楊氏貴女就是武則天的母親。
（武則天母親影視形象，圖片來源於網絡）
武士彠慧眼識珠，使自己走上了人生巔峰。
而且，他與李淵的感情是真摯而崇高的，並不是簡單的利用。
貞觀九年（635年）五月，李淵駕崩。武士彠得知消息，十分悲痛，竟然一病不起。李世民多次派名醫前往診治，仍因醫治無效而死去，終年59歲。
兩年後，李世民感念武士彠，聽說他的女兒“容止美”，遂召她入宮，賜號“武媚”。從此，武則天開啟了她傳奇的一生。
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