斑塊是什麼？從哪裡來的？斑塊其實只是一個簡稱，它的全名是：動脈粥樣硬化斑塊。很多醫學專家把粥樣硬化斑塊比作人體內的“不定時炸彈”、“隱形殺手”，的確，這些比喻十分貼切形象，血管內如果有了斑塊，人體就會時刻處於危險之中。
斑塊的形成，有很多因素參與其中，成因非常複雜。我們人體的血液中含有一定量的脂質，如甘油三酯和膽固醇等，這些脂質的含量一旦增高就變成了血管中的“垃圾”。其中，被稱為“壞”膽固醇的低密度蛋白膽固醇增高是導致斑塊形成的最主要原因。這類膽固醇被氧化以後會損傷血管內皮，使內皮細胞變性、壞死並脫落，從而影響血管內皮的功能。血管內皮損傷以後，內皮下層組織暴露出來，血液中增高的甘油三酯和“壞”膽固醇等脂質就會通過受損的內皮進入到血管壁，沉積於血管內皮下，使血管內皮增厚、變硬。與此同時，在人體發揮止血功能的血小板也會迅速黏附、聚集於受損處，逐漸形成粥樣硬化斑塊。
當人體內出現了纖維斑塊或者是粥樣斑塊以後，就會面臨諸多危害巨大的繼發性病變。比如斑塊內出血，斑塊內部的血管特別容易破裂在斑塊內形成血腫，血腫會使斑塊的體積進一步變大隆起，嚴重時會將動脈管腔完全堵塞，無法輸送血液，導致相應部位的組織器官急性缺血，功能受損；斑塊破裂形成血栓是更為嚴重的一種繼發性病變，斑塊一旦破裂，斑塊內的脂質等內容物質就會從破裂處流出進入血液，形成血栓，引起栓塞，甚至導致人體器官比如心、腦的梗死，另外，斑塊破裂後，斑塊處會形成潰瘍，潰瘍表面很粗糙又極易促進新的血栓形成，所以說斑塊破裂的危害巨大；斑塊的另一繼發病變是鈣化，會導致動脈血管變硬、變脆，易於破裂；嚴重的粥樣硬化斑塊還會繼發動脈瘤，動脈瘤如果破裂的話會引發大出血。
斑塊的形成是一個非常緩慢的過程，患者往往沒有十分明確的症狀，但是斑塊形成以後引發的這些繼發病變往往是突然發生的，有時甚至能在幾分鐘之內奪去人的生命，讓人猝不及防。所以說“小”斑塊蘊含“大”危險，大家應提早預防。
閱讀更多 腦卒中講堂 的文章
