羅馬帝國和帕提亞帝國，這兩個同時代都被列為古典世界四大帝國行列的國家，因為臨近且爆發戰爭的原因，每當有文章涉及這兩個國家，常常就會有很多人討論，到底是羅馬帝國強還是帕提亞帝國強。有的人舉卡萊會戰為例，試圖說明帕提亞帝國是羅馬帝國的剋星，可惜，雖然卡萊會戰的確是羅馬方大敗，但是，在卡萊戰役100多年後，羅馬帝國就用事實告訴世人，誰才是古典世界的一把手，在羅馬五賢帝中武功最盛的圖拉真大帝的統治下，羅馬帝國，居然差點滅亡了帕提亞帝國。
羅馬軍團與帕提亞騎兵
那麼，這場差點提前100多年結束帕提亞國運的戰爭，究竟是怎樣發生的？又是因為什麼，帕提亞帝國最終能逃過一劫，在羅馬大軍的眼皮子底下苟延殘喘的呢？
公元96年9月18日，45歲的圖密善皇帝遭到暗殺，暴君尼祿死後建立的韋帕薌王朝宣告結束。圖密善一死，元老院就第一時間得知了這件事，他們立刻決定，要擁立一個元老院出身的皇帝，以保證元老院的利益不再受類似圖密善這樣的皇帝的損害。元老院推出來的皇帝叫做涅爾瓦，此時他已經70多歲了，按理說沒必要蹚渾水，但是被同僚們拉了出來也沒辦法。
圖拉真的雕像
而作為羅馬的另一股勢力的禁衛軍和各地的軍團，則只是觀望，過了1年，還把涅爾瓦囚禁起來，要求他查出刺殺前皇帝圖密善的兇手。其實，查兇手是假，以這個機會要求元老院分權才是真，最後，涅爾瓦為了大局、同時也為了自己的利益考慮，就選擇了很得士兵人心的日耳曼軍團指揮官圖拉真為養子兼皇位繼承人，軍隊與元老院於是就此達成妥協，而從此，羅馬帝國史上最強大的一個王朝-安東尼王朝也就此開始，這個王朝的統治被後世稱為羅馬“五賢帝”時代。
前面說過，涅爾瓦已經70多歲了，在醫學技術落後的古代，這算是超級高齡人了，所以，他皇位並沒有坐多久，就在宣佈圖拉真為繼承人後3個月左右，涅爾瓦就去世了。圖拉真非常順利地繼位，成為了安東尼王朝的第二任皇帝。
羅馬軍團大戰蠻族
作為將領出身的皇帝，圖拉真有著極強的對外征戰的雄心，而剛好，這一時期的羅馬帝國，經過韋帕薌王朝的休養生息，在國力方面，擁有具有支撐圖拉真征戰企圖的能力。當時，多瑙河以北的達契亞蠻族崛起，建立起了一個有穩定秩序的國家，新生的達契亞王國擁有強烈對外入侵擴張的企圖，好巧不巧，他們的目標居然選了南邊的羅馬帝國，在圖密善時代，他們就遭到羅馬軍團的打擊，但是由於羅馬帝國本身沒有佔領達契亞領土的想法，因此這一王國又得以恢復。
而到了圖拉真時代，他對敵人的手段遠比圖密善可怕，他動用遠超圖密善時期的15萬大軍，降服了達契亞王國，而當這個王國降而復叛之後，又在第二次擊敗達契亞人後，徹底摧毀了這個國家，大批青壯年被殺死，而殘餘的老弱病殘則被永久驅逐出境。
但，僅僅是平定一個達契亞王國，遠遠不能滿足圖拉真對外征戰的雄心壯志。當時，羅馬帝國相鄰了地區，排除那些蠻族居住的不毛之地之外，唯一值得羅馬人征服的土地，就是帕提亞帝國的國土了。但是帕提亞帝國在尼祿皇帝時代就和羅馬帝國簽訂了和平協議，兩國關係也算和睦，圖拉真難道要冒著撕毀協議的惡名來開戰嗎？
這時，一場內亂為羅馬帝國送來了開戰理由。
帕提亞帝國先入侵亞美尼亞
作為夾在羅馬帝國和帕提亞帝國之間的小國，亞美尼亞王國的國王，一般由帕提亞帝國推薦，然後候選人需要到羅馬帝國首都羅馬城接受加冕，這樣才能成了受到兩大帝國共同保護的亞美尼亞王國之主。公元110年，帕提亞帝國老皇帝帕科魯去世，他弟弟奧斯羅埃思繼位，這個新皇帝一上臺，就準備把亞美尼亞王國換掉，這時的亞美尼亞國王是他的侄子阿克西達瑞斯，他則想換成現任亞美尼亞王的弟弟即位。一般來說，亞美尼亞王只有死了才會被替換，所以說於情於理，亞美尼亞王都拒絕了叔叔的命令，結果奧斯羅埃思非常莽撞，居然帶著大軍直接入侵亞美尼亞，根本沒考慮羅馬帝國的感受。
如果說羅馬皇帝是一個溫和的人，那麼反正亞美尼亞的國王都是帕提亞皇帝一家子，睜一隻眼閉一隻眼也就過去了，實在不行，讓邊境上兩個軍團合計1萬多人直接去亞美尼亞支援也成，但是圖拉真早就想找理由開戰了，帕提亞這個舉動來得恰到好處，於是，公元113年10月27日，60歲的皇帝圖拉真帶著一批心腹愛將離開羅馬城，開始朝著東方重鎮安條克奔去。
帕提亞皇帝奧斯羅埃思此時也有些慌神，於是也派使者去見圖拉真，希望後者能同意亞美尼亞新國王的登基，這樣兩國就不用刀兵相向了，對此，圖拉真完全置若罔聞，畢竟他要的就是刀兵相向、要的就是血流成河。
圖拉真集結起一支大軍
在抵達重鎮安條克的途中，圖拉真就開始調遣各地軍團前往安條克會合。第二年春天的時候，來自各地的羅馬軍團雲集安條克，其中不僅包括東方地區的7個軍團，還有來自萊茵河以及多瑙河的4個軍團，於是，圖拉真便籌集了一支具備11個軍團、總人數高達10萬人的大軍。
公元114年，羅馬帝國10萬大軍隨著皇帝圖拉真的一聲令下，開始朝著亞美尼亞王國進發，此時亞美尼亞新國王帕爾塔馬西里斯已佔上風，如果沒有干預，他徹底擊敗前國王不過是板上釘釘。10萬羅馬大軍進發的消息震撼了臨近的各個小國，因此，當圖拉真命令這些人帶隊參加羅馬軍隊時，他們馬不停蹄地抵達圖拉真駐地，恭恭敬敬地聽候羅馬皇帝差遣，而亞美尼亞新國王帕爾塔馬西里斯，則在邊境與羅馬大軍相遇。
面對羅馬帝國大軍，各勢力紛紛歸附
帕爾塔馬西里斯和隨從拜見圖拉真，他將王冠取下放在圖拉真腳邊，解釋自己沒聽圖拉真的命令，是因為前國王干預，他希望圖拉真能夠為自己加冕。帕爾塔馬西里斯的行為，其實也算是帕提亞勢力向羅馬帝國的妥協，是新生亞美尼亞王國對羅馬的示好，如果圖拉真就此打住，也沒有丟羅馬帝國的臉面，兩大強權也可以避免交戰。然而，早就打算打一場大戰的圖拉真嚴肅說到，帕提亞帝國違背尼祿皇帝時期的協議，擅自更改亞美尼亞國王，是對羅馬帝國的挑釁。隨後圖拉真便讓士兵把亞美尼亞國王一干人都趕了出去。
稍晚一些時候，亞美尼亞國王一干人在返程的路上被羅馬士兵全部殺死。聽到這個報告後，圖拉真立刻宣佈，將亞美尼亞併入羅馬的領土，亞美尼亞就這樣成了羅馬帝國的新行省，同時，這也意味著羅馬帝國與帕提亞帝國的全面開戰。
10萬羅馬大軍隨後四散開來，在亞美尼亞全境攻城略地，其中一支由盧修斯·昆圖斯率領的軍隊，居然向南打穿了亞美尼亞領土，直接抵達了帕提亞帝國北部，還攻陷了戰略要地尼西比斯城。隨後，羅馬軍團又在經過冬季修整後再度向東挺進，一路上，羅馬大軍如入無人之境，帕提亞帝國甚至無法在這樣迅猛的攻勢下組織起大軍，在短短的1年時間裡，除了首都泰西封之外，堪稱帕提亞經濟核心的美索不達米亞地區，大半都已落入羅馬帝國之手，而圖拉真再次宣佈，將美索不達米亞列為羅馬帝國的行省。
羅馬軍團面對帕提亞騎兵有豐富的應對經驗
有人會產生疑問，為何能打出卡萊會戰的帕提亞帝國，此時面對羅馬帝國居然完全無力抵抗？原因很簡單，除了國力上的差距之外，羅馬軍隊面對帕提亞軍隊，早就有了豐富的作戰經驗，面對帕提亞軍隊的騎射手，羅馬軍隊中大量配置了步弓手，完全不懼怕帕提亞騎射手的弓箭騷擾，反而能在對射中重創對手，而對於帕提亞人的重騎兵，羅馬軍團士兵都有充足的標槍和長矛對付，只要他們結陣，帕提亞重騎兵的衝鋒不僅不能殺傷對手，反而會在羅馬軍團士兵面前丟了性命，而有些僥倖回撤的騎兵，還可能死在羅馬軍隊的箭雨之下，而羅馬軍隊的騎兵，也配備了來自北非地區的騎射手以及大批步弓手，總而言之，此時的羅馬軍團，完全剋制住了帕提亞軍隊的發揮。而美索不達米亞地區的兩條母親河，底格里斯河和幼發拉底河，更是方便羅馬帝國大軍補給，羅馬人利用船隻運輸補給，不僅速度快、運量大，還避免了帕提亞小部隊的騷擾。
公元116年春，圖拉真領著羅馬帝國大軍再度前進，目標直指帕提亞帝國的心臟-首都泰西封，面對前進的羅馬大軍，帕提亞帝國軍隊只是龜縮在泰西封城內，但是，強大的騎兵部隊野戰尚且不能取勝，帕提亞人弱小的步兵部隊又怎麼能抵擋羅馬大軍的攻勢呢？果然，在羅馬人組裝好船運來的攻城器械後，泰西封很快便在羅馬帝國的攻勢下淪陷了，帕提亞皇帝奧斯羅埃思僥倖逃出生天。
泰西封淪陷
攻克泰西封后，圖拉真繼續率領軍隊南下，一路前進到波斯灣，在那裡，圖拉真留下了他最著名的一句話。
“要是我再年輕一些，或許軍隊已經開進印度了。可惜……”
羅馬帝國大軍攻勢如火，使得帕提亞帝國一下淪落成了二流小國，但是，圖拉真的生命卻也到了盡頭，年老的皇帝突然一病不起，與家人一起開始返回羅馬，但在回羅馬的船上，這位武功赫赫的皇帝便嚥了氣，他死後，羅馬皇帝由哈德良繼承。
圖拉真的勝利足以結束羅馬和帕提亞誰強誰弱的爭論
繼位的哈德良皇帝生性謹慎，他發現要鎮壓帕提亞舊領土，需要大量軍隊駐守，耗費很大，而且，各地開始爆發反對羅馬帝國的起義，另外，猶太人也乘著羅馬帝國大軍攻擊帕提亞時發動了叛亂，因此，哈德良最終與帕提亞帝國議和，羅馬帝國放棄了美索不達米亞，重新建立了亞美尼亞王國，兩國重新恢復了和平。
但是，能說圖拉真的遠征沒作用嗎？事實上，圖拉真東征以後，倖免於難的帕提亞帝國皇室膽戰心驚，帕提亞帝國從此以後直到滅亡，都不敢再主動挑釁或者進攻羅馬帝國，這之後的戰爭，也基本上是由羅馬帝國主動發起的進攻，可以這麼說，在羅馬帝國摧枯拉朽的攻勢以後，帕提亞帝國雄風不在，再也沒有卡萊戰役那時的驕傲了。
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