構圖草稿是一個所有插畫和繪畫專業的學生以及從業者都不陌生的概念。提到畫插畫，如果說有步驟的話，那第一步往往都是畫草圖。只有正確地理解了構圖小稿的意義和作用，才能有的放矢地去繪製。插畫構圖的小稿子到底需要畫的是什麼，可以從構圖中物體的選擇、物體的擺放以及風格和技法三個方面去理解。
首先要講到的是物體的選擇。初學者在構圖的時候，一般只會去想如何擺放物體，但是卻忘記了在考慮這個問題之前，首先應該考慮到，到底要畫的是什麼。
在繪畫中，非常直接簡單的一個表達方式，就是繪畫對象的選擇。因為創作的文化環境，歷史背景，或者其他特殊語境的原因，各種本身客觀而不帶有表意含義的物體，會因為創作者的描繪而產生特殊的意味。讀者觀眾也會由此進行解讀釋義。
所以說，在插畫構圖小稿子的繪製中，首先要考慮的應該就是物體的選擇。對於一個插畫的創作，除了一些不能置換的物體外，還有很多很多的物體和細節需要畫家們發揮想象力去自由地選擇和組合。找到物體與物體之間可能產生的內在聯繫，並運用這種聯繫去講一個故事。
超現實主義繪畫中，對物體有非常謹慎和敏銳的選擇。
Salvador Dali， Untitled， Undated
選擇好了具體的物體之後，接下來要考慮的當然就是如何擺放它們。這也是當說到構圖的時候，最容易想到的。
很多學生在聽到要構圖的時候表示只知道到三角形構圖，對角線構圖，不知道還有其他什麼構圖法則。這是對構圖的一種本末倒置的誤解。在擺放物體的時候，畫家們也許會用到三角形構圖或者對角線構圖，但是物體的擺放絕不僅僅指的是如何將物體擺成有秩序的形狀。
需要理解的是，物體的擺放是構建視覺層次的方式之一，它的目的是讓畫面更加有視覺的秩序，更加清晰的表達主旨思想。視覺的秩序，除了物體位置之間形的關係外，還包括著空間、強弱、大小、對比和統一。以下面的兩個圖形為例，不同的放置會讓畫面產生不一樣的視覺效果。在一些輔助線的幫助下，畫面呈現出了變幻的空間關係和視覺順序。
Ligang Luo， Space，2018
日本插畫師Tatsuro Kiuchi就很擅長運用視覺透視創造空間以及引導視覺層次。
Tatsuro Kiuchi
最後要說到的一點是構圖小稿子中的風格和技法。這一部分是絕大多數學生都會忽略或者根本沒有考慮過的。
說到風格和技法這兩個詞，大部分學生會想當然的認為這是插畫成稿製作的階段才需要考慮的，但是卻不知道，所有畫面的風格、技法與表達都是分不開的。
風格會決定創作者傾向於選擇什麼樣的物體，以及怎麼去畫這個物體。同時，如何去表現他們想要的這個物體也受到技法的影響。所以在前面的兩個階段，在選擇物體，擺放物體的時候，完全不去考慮風格和技法的話，會容易造成兩種後果：第一是最後畫出來的畫面非常普通，沒有視覺強度；第二是構圖的時候覺得還不錯，但是畫正稿的時候，怎麼畫都不對，怎麼畫都不是當初畫構圖的時候想要的效果。
下圖為Frans Masereel的構圖草稿。可以看到他粗獷而富有情感的墨水筆觸與他的黑白木刻風格一脈相承。
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