勢如破竹的雄鹿豪取52勝，成為賽季至今首支50勝的球隊，在此之前雄鹿提前26場鎖定季後賽席位，超越了15-16賽季73勝的勇士隊（提前25場），成為NBA歷史上最早鎖定季後賽席位的球隊。雄鹿不斷的打破各項紀錄的同時，球隊多項數據統計位列聯盟榜首，得分、籃板、防守籃板、防守效率、回合數等等。常規賽取得巨大成功的雄鹿，遭遇了一場滑鐵盧之戰，雄鹿客場89-105不敵熱火迎來賽季第9場失利，至此熱火完成了對雄鹿的賽季雙殺。
輸掉一場比賽或許可以說是狀態不佳，連續兩次被熱火用聯防擊垮，這支常規賽霸主暴露出了巨大的問題，同時熱火的攻防體系逐漸亮出獠牙，熱火場均三分球命中率38.2%（聯盟第2），場均限制對手三分球命中率34.0%（聯盟第2）。要知道一支善於聯防的球隊，最懼怕的就是被對手接連命中三分球，但熱火在主教練斯波的指教下，讓熱火將這兩點完美的結合在了一起，既使用聯防、又能攻限制住你的三分命中率，同時自身三分球還異常精準。熱火的攻、防體系就像是為雄鹿量身定製一樣，雄鹿大概率會在季後賽第二輪遇到熱火，屆時將會成為對字母哥本賽季成長的“期末考試”。
以慢制快，兩者頗為相似的陣容架構卻有著不一樣的進攻方式
毫無疑問本賽季的雄鹿是一支最成功的“魔球”球隊，單論進攻效率雄鹿不及獨行俠和馬賽克，但比起防守效率後兩者只能望其項背。坐擁105.14回合數（聯盟第1）的雄鹿，打出了一系列豪華的數據統計，得分、籃板、防守效率、投籃命中次數和限制對手命中率均高居聯盟第一。雄鹿可以在常規賽取得巨大的成功，均衡且無明顯短板是成功的關鍵。
雄鹿在8英尺內投籃命中率高達61.7%（聯盟第2），8-16英尺投籃命中率45.4%（聯盟第3），16-24英尺投籃命中率46.3%（聯盟第1），24英尺以上的投籃命中率36.0%（聯盟第15），雄鹿的投籃放眼整個聯盟也無人出其右，即便三分命中率看上去極為普通，但雄鹿是一支三分為主的球隊，場均出手38.3次三分球（聯盟第4），場均命中13.8次三分球（聯盟第4），雄鹿的三分通過高出手換來了高產量，人人具備投射能力的雄鹿，一旦下起三分雨，任何球隊都很難扛得住。
雄鹿是一支擅長打轉換進攻的球隊，每回合得分1.08分（聯盟第25），場均可以得到26.1（聯盟第2），佔據球隊進攻比例的20.9%（聯盟第2），雄鹿整體轉換進攻效率並不突出，之所以能夠得到如此多的轉換進攻得分，得益於字母哥強大的衝擊力，每回合得分1.12、場均得到8.4分、佔據個人進攻比例26.8%，另外隊內二當家米德爾頓的轉換進攻更加高效，每回合得分1.24分、場均得到4.2分、佔據個人進攻比例的18.1%。另外雄鹿的定點跳投和擋拆持球人也是其主要的進攻手段，每回合得分分別為1.08分（聯盟第2）和0.95分（聯盟第7），場均得分分別為23.8分和14.4分，在這其中定點跳投投籃命中率高達40.7%（聯盟第3）。
熱火跟雄鹿在陣容架構上有著異曲同工之妙，內線組合均為掃蕩型內線搭配一名空間型護框手，外線配備了足夠多的優質射手群。陣容架構相同，但整體質量卻有著較大的差距，尤其是內線組合方面，熱火更像是一輛低配版轎車，而雄鹿則是頂配版本。阿德巴約和字母哥均有著不俗的支配球能力，同時阿德巴約也有著不輸字母哥的強大防守能力，唯一遺憾的是阿德巴約沒有字母哥勁爆的身體天賦，進攻5號位的阿德巴約擅長以速度和靈巧的腳步攻擊對手大中鋒。
熱火的投籃區域沒有雄鹿那樣出色，他們最值得信賴的投籃點在於24英尺以外，投籃命中率高達38.6%（聯盟第2），場均出手34.3次（聯盟第11），場均命中13.3次（聯盟第7），熱火是一支主打陣地進攻的慢節奏球隊，場均回合數98.65（聯盟第26），與雄鹿回合數105.1（聯盟第1）有著極大的反差。節奏慢就意味著要追求成功率，熱火優質的射手群通過較低的出手換來了較高的命中率。隊內擁有4名三分命中率保持在四成以上的射手，此外德拉季奇和希羅的三分命中率分別為38.4%和39.3%。阿德巴約和巴特勒的組織能力，能在本賽季完成質變，得益於熱火擁有足夠多出色的射手。
熱火在進攻方式上與雄鹿也有著相似之處，佔據熱火進攻比例最多的分別為擋拆持球人、定點投籃和轉換進攻，每回合分別可以得到0.87分、1.04分和1.19分。其中擋拆持球人場均可以得到19.5分，定點投籃場均可以得到22.1分，轉換進攻場均可以得到16.9分。這三項進攻方式與雄鹿對比沒有太大的優勢，最大的不同來自於手遞手和空切，熱火的手遞手場均可以得到10.3分（聯盟第1），空切場均可以得到13.7分（聯盟第1），這兩項進攻得益於阿德巴約的高位策應，出色的傳球能力可以最大程度的發揮熱火小個球員的進攻火力。
雄鹿和熱火有著頗為相似的陣容架構，但兩者卻有著完全不同的進攻體系，前者更擅長快速進攻，通過出色的防守質量，不斷地打出轉換進攻，此時他們既可以依靠字母哥衝擊籃筐，又可以通過字母哥的支配球，由射手群三分遠射。熱火則是一支慢節奏的陣地進攻球隊，他們通過阿德巴約和巴特勒的組織，不斷地給予射手群輸送空位出手機會，熱火沒有雄鹿出色的球員天賦，但熱火通過一點帶面，將所有球員的進攻發揮到淋漓盡致。如果將雄鹿進攻體系比喻為泰拳高手招招致命，那麼熱火的進攻體系更像是太極拳以柔克剛。
雄鹿坐擁聯盟第一防守效率制霸全聯盟，熱火的區域聯防同樣不可小覷
雄鹿的防守體系著重於油漆區的保護，為了最大程度發揮大洛的護框能力，雄鹿遇掩護往往採取大洛蹲坑，小個球員擠掩護或者繞掩護，同時利益字母哥防守面積大、機動性快的優點，掃蕩完成協防、補防任務。雄鹿不相信對手可以依靠三分球擊垮他們，所以他們堅持採取收縮防守策略。
極具賭博性的防守策略，為雄鹿換來了頂級的護框表現，他們在6英尺內可以將對手的命中率限制到49.8%，放眼全聯盟也沒有一支球隊可以將對手此區域的命中率限制到5成以下。同時10英尺內同樣如此，限制對手命中率47.4%，反觀第二名籃網為54.2%。極致的護框表現，就要付出一定的代價，雄鹿在15英尺外限制對手命中率為35.9%（聯盟第13），限制對手3分命中率為35.5%（聯盟第18）。
事實證明，雄鹿的防守體系在常規賽非常成功，連續兩個賽季的戰績高居聯盟第一，確實沒有足夠多的球隊，可以依靠通過一防一攻的三分球擊垮他們，但本賽季的熱火恰恰是個例外，他們最擅長的進攻是三分投射，最優秀的防守也是三分防守。
熱火的防守體系於雄鹿有著極大的不同，熱火沒有出色的護框手，阿德巴約受限於身高短板，6英尺內限制對手命中率僅為56.5%（隊內第1），阿德巴約是一名進攻5號位、防守4號位的內線，隊內中鋒倫納德和奧利尼克6英尺內限制對手命中率只有65.3%和60.2%。直接導致熱火的6英尺內和10英尺內護框能力聯盟倒數第2，僅次於東部墊底球隊騎士。為了避免被對手瘋狂攻擊油漆區，熱火不得不更多的採取區域聯防。此舉既可以避免油漆區被對手狂轟濫炸，又可以彌補後場球員防守能力上的不足，熱火唯一的防守優勢在於鋒線，後場表面上看上去沒有太大的缺陷，實則納恩、羅賓遜、德拉季奇和希羅均不是一名合格的防守者，雖然態度很積極，但身體確實跟不上，極容易被對手一步過。
後場和內線護框上的缺陷，直接體現在蓋帽和搶斷上，熱火場均蓋帽只有4.3次（聯盟第27名）、場均搶斷也僅有7.3次（聯盟第21），球隊防守效率也僅為109.1（聯盟第14），如果熱火能夠改善這方面的不足，那麼熱火便可以得到更多的轉換進攻機會，這會讓他們的進攻更加輕鬆、高效。
熱火在防守端是一支缺點和優點稜角分明的球隊，在主教練斯波的打造下，熱火全員有著極其出色的戰術執行力、除了鋒線沒有出色的個人防守能力，斯波就更多的採取區域聯防，作為NBA最擅長使用聯防的球隊，熱火有著獨到的聯防心得。眾所周知聯防最怕的就是被對手投射三分，但熱火場均限制對手三分命中率高達34%（聯盟第2），熱火的聯防在收縮的同時，兼顧封堵對手傳球路線，不會給予對手輕鬆投籃的機會，這要求所有人都要在防守端投入專注度，只有出色的整體伸縮性才可以保證不被對手接連命中三分。以熱火的整體防守力量，能夠將防守效率打到109.1（聯盟第14），足以看到斯波的執教能力，要知道另一支內線護框最差的騎士，防守效率聯盟倒數第一，熱火內線限制對手命中率與騎士相比差距甚微。斯波本賽季的執教能力，著實值得拍手稱讚。
一次戰勝或許是僥倖、兩次戰勝絕非偶然，天克雄鹿的陣容架構已顯露鋒芒
一次勝利可以說是僥倖，連續兩次以同樣的方式被熱火擊垮，足以說明熱火的攻防特點強大的地方。雙方賽季首次交戰，熱火將雄鹿的三分命中率限制到31.5%，出色的聯防表現讓雄鹿出手了54次三分球，卻只命中了17球，而雄鹿隊總共只出手了94次。雖然這一場對決沒能限制住雄鹿雙核的發揮，字母哥得到29分、米德爾頓得到25分，但熱火堅決的聯防策略，將雄鹿隊的內線優勢化為泡影，熱火在內線斬獲了48分，反觀雄鹿內線得分只有42分。
第二次交手熱火做的更加極致，堅決的夾擊和協防字母哥，不給輕鬆接球的機會，即便接到球也不給你衝擊籃筐的機會。同時協防的球員還兼顧封堵傳球路線，直接導致字母哥全場只得到13分，米德爾頓同樣低效的貢獻12分。同時出色的防守伸縮性，讓雄鹿34次三分出手只命中率7球，三分命中率低至20.6%。反觀熱火卻依靠雄鹿三分防守弱點，接連命中三分球，整場比賽37次出手命中18球，三分命中率高達48.6%。
連續兩次被熱火擊垮，這足以證明雄鹿的攻防體系並沒有看上去那麼美好，常規賽已經行至末段，按照目前的排名，熱火會在第二輪遇上雄鹿。對於雄鹿來講，必然是更加希望遇到76人，但西蒙斯和恩比德接連受傷，76人能否全員健康的出戰季後賽猶未可知，所以熱火大概率會順利晉級次輪。
雄鹿面臨爭冠路上的巨大考驗，拋開整體實力來說，雄鹿隊殺入總決賽最大的考驗來自於熱火，並非凱爾特人和猛龍不夠優秀，而是熱火的攻防體系天克雄鹿。熱火能夠給雄鹿製造的麻煩，不是凱爾特人和猛龍可以比擬的，雖然凱爾特人和猛龍均是鋒線大隊，但整體實力上的較大差距，沒有攻防體系上的天然剋制作為彌補，想要給予雄鹿帶來較大的考驗並不容易。
兩支球隊將於3月17日再次交手，這將是對雄鹿主教練布登霍爾澤常規賽最後一次大考，雄鹿究竟能否出色的擊垮熱火聯防，字母哥能否突破聯防制約，如果再次負於熱火，那麼季後賽其他強隊是否會效仿熱火，紛紛採取聯防策略針對雄鹿？雖然雄鹿在常規賽再次取得豪華戰績，但雄鹿的爭冠之路必將困難重重。
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