民间有一个说法:李鸿章挨了一枪,给大清省一亿两。说的就是这个案子。
1895年春天,李鸿章赶赴马关,与日方谈判。
他受到了最高规格的礼遇,日方知道他有痰疾,还专门在席间为他配了痰盂。谈判仪式也是非常庄重。
谈判开始后,日方全权大臣伊藤博文开出了极其苛刻的停战条件:由日军占领大沽、天津、山海关;津榆铁路交给日本管理;停战期日军军费由清政府承担;清政府赔偿日本3亿两白银,等等。
李鸿章发电请示清政府后,表示拒绝,要求重新谈判。按照规定,谈判将在次日继续。李鸿章怀着不安的心情,乘轿返回驿馆。
在返回的过程中,发生了意外。
就在李鸿章快到驿馆的时候,一名日本男人从看热闹的人群中冲了出来,推开轿夫,用手枪对着轿中一通乱射。现场陷入混乱,十分危险。随后凶犯趁乱逃跑。
李鸿章被抬出来时,浑身是血。子弹打中了脸,伤口在左眼下方三公分处,没有伤到眼睛。昏迷了半天才醒了过来。他非常镇定,看着血迹斑斑的衣服,说了一句:此血可以报国矣。在场的人无不动容。
李鸿章遇刺的消息很快传了出去,惊动日本天皇。伊藤博文恼羞成怒,派出大量警力捕捉凶手。
凶手很快落网,是一个叫小山丰太郎的激进分子,因为不希望中日议和,遂出手行刺李鸿章。
然而,行刺的结果却与初衷背道而驰,按照国际法,日本应当赔偿中国。这让伊藤博文很沮丧,表示这次事件比兵败还要让人难堪,毕竟失败了还能打回去。
李鸿章伤势并不严重,子弹不大,而且被眼镜挡了一下。治疗十几天后,伤口完全愈合。但由于他年事已高,不宜手术,这颗子弹就没能取出来,留在了他的身体里。
最终,因为这次遇刺,日方把赔款从三亿两减到了两亿两,并放弃了辽东半岛。所以便有了“李鸿章挨了一枪,给大清省一亿两”的说法。
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