建安十七年，荀彧对曹操的一番话“本兴义兵以匡朝宁国，秉忠贞之诚，守退让之实；君子爱人以德，不宜如此”惹怒了曹操，彻底意味着这一对君臣的分裂。
所谓的“吾之子房”，在此刻看来是那么的荒唐与可笑。荀彧或许在曹操进爵国公之时，似乎已经明白或者早已想到，殊途殊归是他们最后的结果。
当曹孟德把那个空食盒送到令君府上之时，看透天下大势，洞察人心的荀彧又怎能不明白，食盒所到之时，便是荀彧将死之刻。
或许从一开始，荀彧跟随曹操并不是忠于他，而是忠于那国祚将尽，摇摇欲坠的大汉。所有的谋划似乎都变成了“曲线救国”，真正能彰显他的志向的，也只有他自始至终，生为汉臣绝无二心的昭昭忠心。
荀彧
那么荀彧到底是一个怎么样的人呢？
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说到荀彧就不得提及他的家族，颍川荀氏。
在从开始汉武帝设立的孝廉制为选拔人才的机制下，颍川荀氏从荀淑开始，便一步一步将荀氏发展成名门望族，而颍川四大姓氏（陈钟荀庾）中，独以荀氏为佼佼者。
荀淑乃荀子第十一世孙，学识渊博而又有知人之能，曾任朗陵（今河南省确山县西南）令，被称为“神君”。
淑有子八人，世称“荀氏八龙”，其六子荀爽最为知名，官至司空。随着东汉的灭亡，诸侯混战，中国进入三国时期，颍川荀氏也伴随着乱世的战火进入了辉煌时代。荀彧、荀谌、荀衍、荀悦，荀攸等人，都是盛极一时的智谋之士。
荀彧字文若，出生于颍川颍阴，也就是现在的许昌。东汉末年著名政治家、战略家，曹操统一北方的首席谋臣和功臣。
《三国志·魏书·荀彧传》记载，“彧年少时，南阳何颙异之，曰‘王佐才也’。”永汉元年，他被推举为孝廉，担任守宫令。董卓之乱，他弃官归乡，带领宗族前往冀州避难。
荀彧的才能大体分为三方面，识人、对内稳固、战略谋划。
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识人之能总得来看分为两方面，一是择主，二是求贤。
第一点，择主。
他在袁绍巅峰之时清醒的发现袁绍外强中干名过其实，非良主也，而后跟随曹操，任尚书令居中持重十数年。官渡之战前，曹孟德展现出了自己的犹豫不决与极大的情绪波动，因为此时曹操的势力东有吕布的威胁，南有张绣的虎视眈眈，更别提之前张绣在宛城把曹操打败给曹操带来的心理落差。
荀彧告诉曹操，“自古以来较量于成败之中的，如果真有才能，就算弱小也能以弱胜强；如果无能，纵然强大，也会变得弱小。刘邦、项羽足以可以使人明白这个道理。现今与您争天下的人，只有袁绍。
袁绍
袁绍这人貌似宽容而内心狭窄，任用人才却疑心太重，您明正通达，不拘小节，唯才是举，唯才是用，这在度量上胜过袁绍；
袁绍遇事迟疑犹豫，少有决断，往往错过良机，您却能决断大事，随机应变，不拘成规，这在谋略上胜过袁绍；
袁绍军纪不严，法令不能确立，士兵虽多，却不能巧为任用，您法令严明，赏罚必行，士兵虽少，却都奋战效死，这在用兵上胜过袁绍；
袁绍凭其名门贵族，装模作样，耍小技而博取名誉，所以士人中缺乏才能而喜好虚名者大多归附于他，您以仁爱之心待人，推诚相见，不求虚荣，行为谨严克己，而在奖励有功之人时无所吝惜，因此天下忠诚正直、讲求实效的士人都愿为您效劳，这在德行上胜过袁绍。凭借这四方面的优势辅佐天子，扶持正义，征伐叛逆，谁敢不从？袁绍强大又有何用？”
荀彧清楚的认识到，袁绍虽四世三公，名望极高，然而他的刚愎自用，志大而少谋，虎牢关之战讨伐董卓之时，作为盟主的他无法统领十三路诸侯取得有效战果，好虚名而无作为，这样的君主又怎能成为一统天下，匡扶汉室的英雄呢?
二是求贤，也可以说是择才。
众多谋士，钟繇、荀攸、陈群、杜袭、戏志才、郭嘉等大量人才，皆为荀彧所荐。
这些人才也都成为了曹魏智囊集团中的佼佼者，确保了曹魏政权在乱世中做大的人才基础，也保证了曹魏政权占据东汉十三州的绝大部分后，文治人才不断流。
对于此点，完全可以对照蜀汉中期以后，在五虎上将或战死或病死后，在对外战争中，蜀中无上将的尴尬局面。
乱世中政权的做大做强直至一统天下，说到底靠的是人心的收拢，靠的是人才队伍的好坏。
刘备在取荆州得西川占汉中之时，靠的是诸葛亮、庞统、法正的战略规划，靠的是关羽、张飞、赵云、黄忠、魏延等人的攻城略地，在对内治理益州荆州之时，又离不开对益州派、荆州派、东州派、北方派系人才的依靠。
东吴在孙权的治理下，任用老臣，发掘新人，把握好江南世家大族的关系，确保了东吴政权的相对延绵。
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对内稳固方面，荀彧官拜尚书令，人称“荀令君”。
而此处的尚书令一职，是大汉尚书令而非曹魏麾下，因此从这一点来看，荀彧并非曹操丞相府内重臣，而应被视作与曹操为同僚关系。而曹操能把荀彧安排在尚书台担任最高长官，既是信任也是对颍川士族的争取。
在兴平元年，也就是公元194年，曹操为报父之仇征讨徐州牧陶谦，在此之时张邈、陈宫联合吕布反叛，进攻曹操，若无荀彧在后方的持重谋划和程昱的游说与智谋，曹操几无大业可成。
在官渡之战相持阶段，曹操出现想放弃的念头，正是由于荀彧的回信劝告“战争双方疲惫不堪之时，谁先退谁被动，谁动摇谁灭亡，战机即将出现”鼓舞了曹操的士气，从而书写了他戎马生涯上的厚重一笔。
荀彧的长期坚守，稳固后方，让曹操的南征北战无后顾之忧。
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还有一点不得不提及强调的，就是他的战略规划之能。
在战略方面他为曹操规划制定了统一北方的蓝图和军事路线，曾多次修正曹操的战略方针，而得到曹操的赞赏。包括“深根固本以制天下”、“迎奉天子”等等。
战术方面，他曾面对吕布叛乱而同程昱保全兖州三城，奇谋扼袁绍于官渡，展开同袁绍的战略决战，确保北方的统一趋势，险出宛、叶而间行轻进，以掩其不意奇袭荆州等诸多建树。
可以说，荀彧在曹操统一北方的过程中，其战略规划以及对曹操的战略匡正起到了决定性的作用。
在刘备前半生颠沛流离之中，一直缺少一个给他从战略高度上出谋划策的人，像孙乾、糜竺、简雍之流，长于外交而短于智谋，缺少整体战略规划，自然时机把握不住，一直寄人篱下节节败退，即使是人中真龙，再有人德之名，缺少良人辅助，也终难乘风而起。所以在刘备麾下纳入徐庶、庞统、诸葛亮、法正、马良等人之时，刘备终于占据荆州，进取西川，三分天下。
因此从刘备的经理来看，荀彧对曹操霸业的奠定之功，不可磨灭。
但是，如本文开头所讲，荀彧并非终于曹操，而是忠于汉室。
“你我相行二十年，是否还愿意与孤同行？回答孤。”
“今日臣只能回答，失望二字。当初明公逢迎天子，以令诸侯，我们共同起誓永为汉臣。可是今日的明公还是汉臣吗？司空不够，丞相不够，魏王不够，大王也不够！明公想要的是什么，一步之遥。
封王拜相，恕臣不能与大王同行了。”这段对话出自《大军师司马懿之军师联盟》，虽然是电视剧的艺术加工，但是字字恳切，也足以让人联想当时情景。
是否当年荀彧与曹操之间，也有这般对话?世人只知诸葛亮忠心可鉴，肝胆相照，一生鞠躬尽瘁死而后已，世人又是否可知荀文若忠于汉室的昭昭忠心?
在偌大的权力面前，曹孟德只差一步，差一个正名就能成为九五之尊，荀彧是否清楚，在曹孟德心中，为了霸业何人不可弃?空食盒送到，不禄之意表露无遗，等待荀彧的，也唯有死这一种结局，毕竟“飞鸟尽，良弓藏”的道理，无需赘述。
在荀彧死后，曹操也没有选择以魏代汉，在离世之前，曹操是否也能念及文若与他当初的志向，是否还能念及那一份赤忱忠心?我们已不得而知。诸葛亮用五次北伐，尽忠竭力匡扶后主治理蜀汉的行动给自己的忠诚一个交代，而荀彧，用自己的死证明了永为汉臣的誓言。
兴复汉室，挽大厦于将倾，救国救民，无愧世家大族风范。洞察人心，看透世事，居中持重，内修政令，上传下达，外为曹魏，为大汉尽忠竭力，以求“曲线救国”。
王佐之才，亦可依依东望，望的是大汉四百年江山锦绣，望的是终其一生追求的忠志理想，望的是终结乱世成就自我的追求。
他用自己的一生和自己的生命为世人证明，仁义绝不是空谈无用，在乱世中征伐与权谋固然重要，然而踏过白骨要建立的，是给那行将就木的王朝一剂强心剂，是用仁义重新匡扶世道，终其一生，都没有忘记“兴兵以匡朝宁国，秉忠贞之诚，守退让之实”的理想。
而在亲眼目睹自己的理想已无法和明主同行时，他选择用死亡，证明自己的誓言，其品行高洁，一生成就，用司马懿的评价说“书传远事，吾自耳目所从闻见，逮百数十年间，贤才未有及荀令君者也”。
依依东望，望不尽一生志向，望不尽大汉苍生，望不尽仁义，望不尽天下太平。在那脆弱又黑暗的年代，孔明的鞠躬尽瘁值得铭记，文若的匡朝忠贞也应被赞扬。
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