建安十七年，荀彧對曹操的一番話“本興義兵以匡朝寧國，秉忠貞之誠，守退讓之實；君子愛人以德，不宜如此”惹怒了曹操，徹底意味著這一對君臣的分裂。
所謂的“吾之子房”，在此刻看來是那麼的荒唐與可笑。荀彧或許在曹操進爵國公之時，似乎已經明白或者早已想到，殊途殊歸是他們最後的結果。
當曹孟德把那個空食盒送到令君府上之時，看透天下大勢，洞察人心的荀彧又怎能不明白，食盒所到之時，便是荀彧將死之刻。
或許從一開始，荀彧跟隨曹操並不是忠於他，而是忠於那國祚將盡，搖搖欲墜的大漢。所有的謀劃似乎都變成了“曲線救國”，真正能彰顯他的志向的，也只有他自始至終，生為漢臣絕無二心的昭昭忠心。
荀彧
那麼荀彧到底是一個怎麼樣的人呢？
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說到荀彧就不得提及他的家族，潁川荀氏。
在從開始漢武帝設立的孝廉製為選拔人才的機制下，潁川荀氏從荀淑開始，便一步一步將荀氏發展成名門望族，而潁川四大姓氏（陳鍾荀庾）中，獨以荀氏為佼佼者。
荀淑乃荀子第十一世孫，學識淵博而又有知人之能，曾任朗陵（今河南省確山縣西南）令，被稱為“神君”。
淑有子八人，世稱“荀氏八龍”，其六子荀爽最為知名，官至司空。隨著東漢的滅亡，諸侯混戰，中國進入三國時期，潁川荀氏也伴隨著亂世的戰火進入了輝煌時代。荀彧、荀諶、荀衍、荀悅，荀攸等人，都是盛極一時的智謀之士。
荀彧字文若，出生於潁川潁陰，也就是現在的許昌。東漢末年著名政治家、戰略家，曹操統一北方的首席謀臣和功臣。
《三國志·魏書·荀彧傳》記載，“彧年少時，南陽何顒異之，曰‘王佐才也’。”永漢元年，他被推舉為孝廉，擔任守宮令。董卓之亂，他棄官歸鄉，帶領宗族前往冀州避難。
荀彧的才能大體分為三方面，識人、對內穩固、戰略謀劃。
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識人之能總得來看分為兩方面，一是擇主，二是求賢。
第一點，擇主。
他在袁紹巔峰之時清醒的發現袁紹外強中乾名過其實，非良主也，而後跟隨曹操，任尚書令居中持重十數年。官渡之戰前，曹孟德展現出了自己的猶豫不決與極大的情緒波動，因為此時曹操的勢力東有呂布的威脅，南有張繡的虎視眈眈，更別提之前張繡在宛城把曹操打敗給曹操帶來的心理落差。
荀彧告訴曹操，“自古以來較量於成敗之中的，如果真有才能，就算弱小也能以弱勝強；如果無能，縱然強大，也會變得弱小。劉邦、項羽足以可以使人明白這個道理。現今與您爭天下的人，只有袁紹。
袁紹
袁紹這人貌似寬容而內心狹窄，任用人才卻疑心太重，您明正通達，不拘小節，唯才是舉，唯才是用，這在度量上勝過袁紹；
袁紹遇事遲疑猶豫，少有決斷，往往錯過良機，您卻能決斷大事，隨機應變，不拘成規，這在謀略上勝過袁紹；
袁紹軍紀不嚴，法令不能確立，士兵雖多，卻不能巧為任用，您法令嚴明，賞罰必行，士兵雖少，卻都奮戰效死，這在用兵上勝過袁紹；
袁紹憑其名門貴族，裝模作樣，耍小技而博取名譽，所以士人中缺乏才能而喜好虛名者大多歸附於他，您以仁愛之心待人，推誠相見，不求虛榮，行為謹嚴克己，而在獎勵有功之人時無所吝惜，因此天下忠誠正直、講求實效的士人都願為您效勞，這在德行上勝過袁紹。憑藉這四方面的優勢輔佐天子，扶持正義，征伐叛逆，誰敢不從？袁紹強大又有何用？”
荀彧清楚的認識到，袁紹雖四世三公，名望極高，然而他的剛愎自用，志大而少謀，虎牢關之戰討伐董卓之時，作為盟主的他無法統領十三路諸侯取得有效戰果，好虛名而無作為，這樣的君主又怎能成為一統天下，匡扶漢室的英雄呢?
二是求賢，也可以說是擇才。
眾多謀士，鍾繇、荀攸、陳群、杜襲、戲志才、郭嘉等大量人才，皆為荀彧所薦。
這些人才也都成為了曹魏智囊集團中的佼佼者，確保了曹魏政權在亂世中做大的人才基礎，也保證了曹魏政權佔據東漢十三州的絕大部分後，文治人才不斷流。
對於此點，完全可以對照蜀漢中期以後，在五虎上將或戰死或病死後，在對外戰爭中，蜀中無上將的尷尬局面。
亂世中政權的做大做強直至一統天下，說到底靠的是人心的收攏，靠的是人才隊伍的好壞。
劉備在取荊州得西川佔漢中之時，靠的是諸葛亮、龐統、法正的戰略規劃，靠的是關羽、張飛、趙雲、黃忠、魏延等人的攻城略地，在對內治理益州荊州之時，又離不開對益州派、荊州派、東州派、北方派系人才的依靠。
東吳在孫權的治理下，任用老臣，發掘新人，把握好江南世家大族的關係，確保了東吳政權的相對延綿。
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對內穩固方面，荀彧官拜尚書令，人稱“荀令君”。
而此處的尚書令一職，是大漢尚書令而非曹魏麾下，因此從這一點來看，荀彧並非曹操丞相府內重臣，而應被視作與曹操為同僚關係。而曹操能把荀彧安排在尚書檯擔任最高長官，既是信任也是對潁川士族的爭取。
在興平元年，也就是公元194年，曹操為報父之仇征討徐州牧陶謙，在此之時張邈、陳宮聯合呂布反叛，進攻曹操，若無荀彧在後方的持重謀劃和程昱的遊說與智謀，曹操幾無大業可成。
在官渡之戰相持階段，曹操出現想放棄的念頭，正是由於荀彧的回信勸告“戰爭雙方疲憊不堪之時，誰先退誰被動，誰動搖誰滅亡，戰機即將出現”鼓舞了曹操的士氣，從而書寫了他戎馬生涯上的厚重一筆。
荀彧的長期堅守，穩固後方，讓曹操的南征北戰無後顧之憂。
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還有一點不得不提及強調的，就是他的戰略規劃之能。
在戰略方面他為曹操規劃制定了統一北方的藍圖和軍事路線，曾多次修正曹操的戰略方針，而得到曹操的讚賞。包括“深根固本以制天下”、“迎奉天子”等等。
戰術方面，他曾面對呂布叛亂而同程昱保全兗州三城，奇謀扼袁紹於官渡，展開同袁紹的戰略決戰，確保北方的統一趨勢，險出宛、葉而間行輕進，以掩其不意奇襲荊州等諸多建樹。
可以說，荀彧在曹操統一北方的過程中，其戰略規劃以及對曹操的戰略匡正起到了決定性的作用。
在劉備前半生顛沛流離之中，一直缺少一個給他從戰略高度上出謀劃策的人，像孫乾、糜竺、簡雍之流，長於外交而短於智謀，缺少整體戰略規劃，自然時機把握不住，一直寄人籬下節節敗退，即使是人中真龍，再有人德之名，缺少良人輔助，也終難乘風而起。所以在劉備麾下納入徐庶、龐統、諸葛亮、法正、馬良等人之時，劉備終於佔據荊州，進取西川，三分天下。
因此從劉備的經理來看，荀彧對曹操霸業的奠定之功，不可磨滅。
但是，如本文開頭所講，荀彧並非終於曹操，而是忠於漢室。
“你我相行二十年，是否還願意與孤同行？回答孤。”
“今日臣只能回答，失望二字。當初明公逢迎天子，以令諸侯，我們共同起誓永為漢臣。可是今日的明公還是漢臣嗎？司空不夠，丞相不夠，魏王不夠，大王也不夠！明公想要的是什麼，一步之遙。
封王拜相，恕臣不能與大王同行了。”這段對話出自《大軍師司馬懿之軍師聯盟》，雖然是電視劇的藝術加工，但是字字懇切，也足以讓人聯想當時情景。
是否當年荀彧與曹操之間，也有這般對話?世人只知諸葛亮忠心可鑑，肝膽相照，一生鞠躬盡瘁死而後已，世人又是否可知荀文若忠於漢室的昭昭忠心?
在偌大的權力面前，曹孟德只差一步，差一個正名就能成為九五之尊，荀彧是否清楚，在曹孟德心中，為了霸業何人不可棄?空食盒送到，不祿之意表露無遺，等待荀彧的，也唯有死這一種結局，畢竟“飛鳥盡，良弓藏”的道理，無需贅述。
在荀彧死後，曹操也沒有選擇以魏代漢，在離世之前，曹操是否也能念及文若與他當初的志向，是否還能念及那一份赤忱忠心?我們已不得而知。諸葛亮用五次北伐，盡忠竭力匡扶後主治理蜀漢的行動給自己的忠誠一個交代，而荀彧，用自己的死證明了永為漢臣的誓言。
興復漢室，挽大廈於將傾，救國救民，無愧世家大族風範。洞察人心，看透世事，居中持重，內修政令，上傳下達，外為曹魏，為大漢盡忠竭力，以求“曲線救國”。
王佐之才，亦可依依東望，望的是大漢四百年江山錦繡，望的是終其一生追求的忠志理想，望的是終結亂世成就自我的追求。
他用自己的一生和自己的生命為世人證明，仁義絕不是空談無用，在亂世中征伐與權謀固然重要，然而踏過白骨要建立的，是給那行將就木的王朝一劑強心劑，是用仁義重新匡扶世道，終其一生，都沒有忘記“興兵以匡朝寧國，秉忠貞之誠，守退讓之實”的理想。
而在親眼目睹自己的理想已無法和明主同行時，他選擇用死亡，證明自己的誓言，其品行高潔，一生成就，用司馬懿的評價說“書傳遠事，吾自耳目所從聞見，逮百數十年間，賢才未有及荀令君者也”。
依依東望，望不盡一生志向，望不盡大漢蒼生，望不盡仁義，望不盡天下太平。在那脆弱又黑暗的年代，孔明的鞠躬盡瘁值得銘記，文若的匡朝忠貞也應被讚揚。
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