10.16 他比和珅還貪，家產是和珅兩倍，差點當上皇帝，最後落得如此下場

劉瑾是明武宗的玩伴，明武宗對他非常信任，屢次提拔，直至讓他當上司禮監掌印太監。眾所周知，明朝宦官勢力龐大，而司禮監掌印是太監中的宰相，被人們稱作“內相”，但它往往比明朝的外相首輔權力更大，畢竟他與皇帝朝夕相伴口含天憲，甚至具有對首輔提議的一票否決權。

劉瑾和馬永成、高鳳等七名太監得到了新皇帝的寵愛，被稱為“八虎”，劉瑾則是“八虎”之王。武宗時期，劉瑾數次升遷，爬上司禮監掌印太監的寶座。

一旦大權在握，便引誘武宗沉溺於驕奢淫逸中，自己趁機專擅朝政，時人稱他為“立皇帝”，武宗為"坐皇帝"。他排陷異己，朝中正直官員大都受他迫害。劉瑾在權勢的路上越走越遠，最後竟動了篡位之心，企圖尋機奪位。

劉瑾只顧自己作威作福，沒想到其他的七虎正注視著他的一言一行。因為原來他們向劉瑾要權辦事時，劉瑾總是不肯照顧，時間一長，矛盾便逐漸激化。大怒，終於相信了劉瑾謀反的事實。當年的八月，劉瑾被處以凌遲刑，即千刀萬剮，共行刑三天。