周、秦、汉、唐时代，中国的都城不是在长安就是在洛阳， 巧得很，长安和洛阳都是十三朝古都。如何看待这种巧合呢？我们先来对比下彼此的优势吧。长安，它位于关中大地，易守难攻，是兵家必争之地。而洛阳，位于黄河下游，资源丰富，地形平坦，是重要的粮仓和钱袋子。对比史料，我们发现王朝的前期的都城都是在长安，后期再洛阳，这其中有何原因呢？
以隋唐为例，一个王朝打江山的时候，前期总是靠军事集团来解决的，就是跟随皇帝征战南北的那些兄弟和他们的家族。在打天下的过程中，皇帝总是要给兄弟们打鸡血，各种封官许愿，比如隋唐的关陇贵族，他们在居住在关中大地，其势力范围也在此，他们在此形成了一股强大的势力。所以，周、秦、汉、唐一开始都会定都在长安。
到了王朝中期，有两个问题需要迫切解决，要想国泰民安就需要发展经济，经济需要已经超过了军事需求。长安已经无法满足统治者的需求，而中原的洛阳正好满足需求。另一方面，政权已经巩固，皇帝也不想天天被军功集团包围，要给帝国输入点新鲜血液。于是就要从民间选取精英，而东都的中原是经济中心，那边有大把大把的人才。于是像隋炀帝和武则天，为了培养自己的班底，都放弃了长安，迁都洛阳，用科举制度选举人才，让帝国重新充满活力。所以在唐朝以前，选择定都长安还是洛阳，主要看国家这段时间需要什么。
长安到洛阳，洛阳到长安，这一节奏持续了多年，但是到宋朝却被打破了。宋朝开国皇帝，赵匡胤从一个将军黄袍加身，深知武将的危害性，毕竟自己就是活生生的例子。于是杯酒释兵权，后面管理军队的手段就更严了，以至于在那个年代出现了重文轻武的现象，武将是很难进入中央决策系统的。与此同时，到了宋朝我国的地印刷术有了快速的发展，知识得以快速传播，平民百姓开始阅读书籍，大大增加了皇帝在选拔人才的可能性，降低了军功集团对皇权的制约。你可以发现，科举制度在宋、明、清达到了高峰，大多数大臣都是科举出身的文官，武官在中央上的发言权很小。
就这样，中国豪族社会也没落了，中国进入了平民社会的一种状态，这是封建统治者希望看到的一种局面。他不再受军功集团的制约，想在那里定都就在那里定都，长安可以不去，洛阳也可以不去，宋朝的赵匡胤就把都城定在了离运河更近的开封。
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