作为中国人，我们最不愿意看到的就是清末那段屈辱的历史，但有时候我们又不得不直面这段历史，因为只有这样，我们才能看清自己的不足在哪里。
不管是“黑”慈禧也好，还是她本身就祸国殃民也好，反正慈禧垂帘听政的时候发生的中、日甲午海战，大清输得一塌糊涂。其中一个很重要的原因就是：慈禧对于海军建设的态度。
慈禧
民间有一个传说：就是北洋水师当时准备购买一艘主力舰，就是后来在甲午海战中重创北洋水师的日军第1游击队巡洋舰——“吉野号”。可是后来因为慈禧太后修建颐和园和办寿宴，缩减了北洋水师的军费，以至于最后无法向英国的兵工厂阿姆斯特朗公司交付尾款，而错失了这一海战利器。
而与此同时，得知消息的日本方面，态度则和慈禧太后完全相反。明治天皇为了和大清较劲，大力组建海军，他们为了购买被大清“遗弃”的吉野号而费尽心思。天皇主动宣布拿出自己的私人财产以及节约生活费来筹集舰款，皇妃也捐出了自己的珠宝首饰，日本民间也积极响应、踊跃捐款，最后筹到了吉野号3倍的舰款，成功将吉野号买入手中。
明治天皇
然后，在甲午海战中，日军重创大清海军，北洋水师全军覆灭。
其实，以上版本有点夸大的意思，主要是为了“黑”慈禧，就把有些东西牵强附会上去了。比如：吉野号的来历。
吉野号是日本方面主动向英国定购的，并不是大清不要之后才接手的。而且，日本的初衷也不是为了和大清对抗。当时，在日本发生了一件举世震惊的大事件，就是沙皇俄国的皇太子尼古拉到日本访问，结果遭遇了负责警卫工作的日本警察津田三藏的刺杀，史称“大津行刺案”。
尼古拉命大，最终保住了一命，但他对日本的态度来了个180度的转变，日俄关系瞬间变得非常紧张。俄国的海军实力在当时排在世界前3，日本为了防御来自俄国的威胁，这才积极扩张海军，定购吉野号就是其计划之一，和大清一点儿关系也没有。
吉野号
但这个故事又是怎么编出来的呢？其实也并非空穴来风。
大清确实定购过一艘巡洋舰，不过不是吉野号，而是从智利海军那里转购的（生产方还是英国），名字叫“埃斯美拉达”号。
不过在日本人的阻扰下，
李鸿章最终购买失败，而这艘巡洋舰最终被日本购买，改名叫“和泉”号（此时吉野号已经在日本海军服役了）。卖了“埃斯美拉达”号后，智利海军又将另一艘同样出自英国兵工厂和吉野号类似的巡洋舰（姊妹舰）命名为“埃斯美拉达”号。于是有人就把这个新“埃斯美拉达号”和“吉野号”搞混淆了，认为吉野号就是之前智利卖给日本的那艘老“埃斯美拉达号”。
埃斯美拉达号
不过，误会归误会，慈禧太后挪用军费的事却是不争的事实，修颐和园耗费了大清太多的财力、物力，慈禧对于海军的重视远远不如日本。所以这仗根本不用打就猜得出谁胜谁负了。
（明天继续）
本文作者《蜀山笔侠》，号“賨人客”，一个有“灵魂”的历史作者，专注原创，拒绝抄袭。
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