慈禧太后可以说是中国近代史上最引人争议的女性之一，她以一介女流的身份在男尊女卑的封建社会傲然屹立于国家权力金字塔的最高峰，皇帝也只是其傀儡而已。在很长的一段时间里，她的赫赫威名名扬内外，与列强和谈，只有她同意的协议才有效，甚至在死后，京城的百姓也得全部跪拜送行，而作为皇帝的光绪死时却寥寥有人出去祭奠。
纵观上下五千年的历史，像慈禧如此女子实在很少，甚至可以用凤毛麟角来形容，除了千古第一女帝武则天很难再找出一个能与她并列的人。毕竟古代伦理奉行三纲五常，男权为上，女性的地位十分的低微，要想上位难如登天，更遑论凌驾于众多政治经济精英人物之上，把持整个国家的权柄。历史对慈禧是十分残酷的，人们普遍的认为她的执政是个巨大的荒谬的错误，因为在她掌权的时候清朝没落至死，因为她是一个女人，却掌握了常人不敢想象的权力。
客观的讲，慈禧并非一无是处，并不应该被全盘否定。因为历史的发展规律就是如此，封建制度在后来居上的资本主义制度面前天生短了一截，没落腐朽的大清帝国，注定要遭受西方列强的资本和铁舰的猛烈冲击。无论是否是慈禧掌权这一天都会到来，只是由于她性格的缘故这种冲击带来的影响被极大的扩大恶化了，然而如果仅仅是因此就把一个王朝的覆灭归罪于一个女性的话，无疑是有失偏颇的。
慈禧能够凭借自己的手段在那样的环境下成功上位，其能力无疑是突出的，而反向思考的思考的话，为什么没有一个杰出的男性领导人能够击败慈禧取而代之呢？因为没落的清廷其思想已经固化，其人才已经凋零，所以还是那句话：存在即合理。
她在世的时候其家族自然一荣俱荣显赫至极，而当她死去之后，由于人们对她的成见，其家族的日子就不再好过了。世人皆知慈禧无儿无女，只有一个弟弟名叫叶赫那拉·桂祥。因为慈禧没有后代，所以桂祥这一脉就是慈禧唯一的直系后人了。都说父债子还，慈禧犯下的罪过只能由她的后人来买单，所以后来其家族经常被找麻烦，但是又不能没有负责应酬，所以为了苟活，其家族中就留了一部分人，另外大部分都改姓更名隐居起来。
叶赫那拉·根正是桂祥的曾孙，在他的记忆里，那段特殊的时期家族为了避免麻烦，将所有关于慈禧的东西焚烧一空。而他印象最深刻的是一个珍稀的紫檀木床被劈开，当做柴火烧掉了，一家人怜惜不已却又无能为力。幸运的是到了现代，过去都已经远去，没了那么多曲曲绕绕，他们已经敢于承认自己的身世，因为时代已经改变了，说出来也没有什么。有趣的是曾有人问根正，现在慈禧的玩意都是价值连城，而当时烧毁了那么多珍贵的宝物现在后悔吗？这位慈禧后人信誓旦旦的说：“不后悔！”
其实钱财都是身外之物，唯有性命最难得，为了活命，谁还会在意那些东西值钱与否呢？虽说如今是没落了，但是毕竟曾经辉煌过！
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