众所周知西周时期实行分封制，华夏大地上因此出现了大大小小难以计数的诸侯国，江国就是其中之一。
史书不记小事，往往只有做下惊天动地大事的大人物才能留名史册，其余的小人物则大多消失在人海。国亦如此，幅员辽阔、国力强悍的国家方能彪炳史册，其余，不过陪衬罢了，很可惜，江国就是一个陪衬。
作为一个陪衬，江国的历史脉络并不清晰，只知其始祖，连何时建国以及国都在哪都不可知。
说起江国的始祖，地位还算高，其始祖玄仲为伯益之子，而伯益辅佐大禹治水有功，具备分封的条件。关于江国之始，有两种说法，一说夏启封玄仲于江地建国；一说伯益的后代在商朝或西周初期受封建立江国。
江国的国都江城一说位于今河南正阳县东南，一说位于河南省息县西南。
江国名副其实，国内河流众多，的的确确称得上是江上之国，尤其是南面的淮水，乃是四渎之一，是当时的大河。江国靠近淮水是一柄锋利的双刃剑，淮水既给江国提供了天然的国防要塞和充足的水利，同时也给地势平坦的江国造成严重的水患。
在建国初期，江国四周安宁，凭借地理优势和君主的正确决策，也曾一度走向繁荣，政局稳定，国富民强，百姓渔、猎、耕、织，安居乐业。
然而到得后来，春秋战国的乱局显现，周天子早已无力制止诸侯相争，只能眼睁睁地看着那些大国吞并小国，江国就是被吞的那个。
在春秋中期，诸侯争斗已没有初期的温和，自从齐桓公率先称霸后，称霸就成了大国君主的梦想，齐国、晋国、宋国、楚国、秦国等等，都想在这条路上占据自己的位置。大国征战，往往是小国遭殃，受战事影响，淮水附近的一群小国都面临着存亡危机。
周围动荡不安，江国早已不能静下心来慢慢发展，再加上淮水侵扰，江国迅速衰落，成为一个非常弱小的国家，只得依附大国，受其控制和操纵，一直没能再强盛起来。
江国的位置非常尴尬，北边有齐国、晋国、宋国等相互倾轧，动辄攻灭小国或迫使小国臣服，江国的安全利益受到极大损害。南边更惨，经过许多年积攒的楚国国力渐强，已经吞并周边诸多诸侯国，成为雄据南方的大国。
楚国雄心壮志，一直想着北上中原争霸，而挡在楚国北进之路上的江国，显然会成为楚国的眼中钉，必欲除之而后快。
江国统治者也意识到了自己处境堪忧，在大国面前江国实在是太渺小了，想要求得生存，就只能依附大国，一开始江国国君见北方打得天昏地暗的，就投靠了南方的楚国。
刚开始楚江两国的关系还是很融洽的，江国的位置很好，楚成王为了表示拉拢之意，还将妹妹江芈嫁给了江国国君，两国结为姻亲。
然而楚国的狼子野心人所共知，江国人明白这不过是楚国的权宜之计罢了，等到楚国理清周围，必定会向江国动手。为了自保，江国国君转而寻找新的出路。
此时齐国在齐桓公的带领下，霸业正盛，而且齐桓公貌似没有楚国那么明目张胆的吞并之举，看起来比较和善，江国于是转向了齐国。
倒向齐国以后，江国经常参加了齐国主导的会盟。前658年，江国国君与齐侯、宋公和黄人在贯地会盟，《左传》记载："服江、黄也"，也就是江黄两国从此臣服于齐国，黄国也是淮水附近的小国，处境跟江国差不多。
不久，江国又和黄国一起参加了北方诸侯相商伐楚的阳谷之会和召陵之会，这就有点找死的嫌疑了，一介弱国，竟敢参加如此会盟，简直就是给楚国进攻的借口。
参加集会可能只是江国国君的一时冲动，但这个错误的决策却将江国推向了深渊，虽然后来江国跟黄国因为害怕楚国，不敢参加伐楚的军事行动，但是楚国是何等国家，你没来我就不能反击了吗？谁让你说你要来的。
前624年，楚国以江国意图犯楚为由进攻江国，大腿还是有用的，晋国出兵伐楚救江，楚国因此暂时退兵。
然而江国与齐晋的距离都不短，与楚国却是近在咫尺，到了第二年秋天，准备充分的楚穆王再次出兵，以迅雷不及掩耳之势灭掉江国。晋国的援军还没出发，江城就已成为楚国的领土。
在纷纷扰扰的春秋乱世，江国的灭亡甚至只能说是一件小事，然而这件小事却深深刺痛了秦穆公，为何相隔千里的秦国国君会为江国覆亡感到悲伤？无他，只因江国与秦国同姓，都是嬴姓，在当时，同姓基本代表共祖，说明江国和秦国是同祖的。
秦穆公为这个远房亲戚的覆灭而悲伤不已，为此他穿上朴素的衣服以示哀悼，就跟现在的降半旗类似。（楚人灭江，秦伯为之降服）
秦国的大夫见国君如此，就出言劝谏，秦穆公回答说：“同姓之国被灭，我国竟不能出兵相救，真是惭愧，我国要以此为戒。”（同盟灭， 虽不能救，敢不矜乎，吾自惧也）
从秦穆公的话语可以看出，他悲伤的原因还有感慨秦国不够强的因素，他立志要带领秦国走向强盛，这个壮举在数百年后的战国时代被秦孝公、秦惠文王等数代君王实现了，然而此时的秦国，对同姓的赵国却没了怜悯，毕竟，赵国是战国后期唯一能够阻挡秦统一的障碍，必须拆掉，什么远房亲戚，都是虚的。
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