楚人是漢帝國的主要奠基者，實際上也是推動戰國兼併的始作俑者，對中華文明做出了巨大貢獻。但楚人的歷史一直以來並不清晰。根據近年來發布的清華簡《楚居》提示的線索，再結合文獻細節，卻發現它的身世並非想象中那麼光彩奪目。

楚人最初是夏人同宗，起初也不在江漢地區，大概是在夏商換代之際，才被迫流亡江漢，且遭到殷商的長期壓迫打擊。出人意料的是，按《楚居》提示，在殷商中後期，楚人忽然與殷商王室聯姻，嫁一女與殷王盤庚之子，而後發展壯大。在武王伐紂的前夜，楚人竟又投機周文王，對殷商反戈一擊，最終成為南方的大贏家。但周人僅封了楚人一個“子男”之國，與諸蠻夷等同，這就引發了楚人的強烈不滿，更導致了重大的危機。

一、江漢及以西地區鮮為人知的古史

從商朝以來，中原文明對南方地區的統治就形成了一種強藩模式，例如《史記·殷本紀》記載“鄂侯”是紂王的三公之一，鄂地即位於江漢地區，是殷人控制南方的重要諸侯。鄂侯的主要敵人並非只是蠻族，實際還包括了逃亡的夏人。有一些證據表明：商湯滅夏之後，夏人及其南方盟友在江漢及以西地區持續抵抗殷商擴張。這個抵抗集團的形成，又極大提升了江漢地區甚至巴蜀地區的文明水平，三星堆或許就與此有關，只是證據尚不多。毫無疑問的是，楚人就是這個抵抗集團的主要骨幹之一。

《史記·殷本紀》：百姓怨望而諸侯有畔者，於是紂乃重刑辟，有砲格之法。以西伯昌、九侯、鄂侯為三公。九侯有好女，入之紂。九侯女不憙淫，紂怒，殺之，而醢九侯。鄂侯爭之彊，辨之疾，並脯鄂侯

近年來，隨著清華簡《楚居》的發佈，這段歷史才稍微清晰起來。對比《史記·楚世家》可以清楚看到，作為軒轅黃帝直系後裔，楚人祖先“陸終六子”在夏代是地位很高的貴族，其中最著名的是昆吾氏。商湯滅夏時，重點打擊了武力頗為強大的昆吾氏，稍後又逼迫彭祖氏投誠。楚人的祖先“季連氏”在“陸終六子”之中並不顯揚，在當時那個歷史關口還顯然站錯了隊列。根據清華簡《楚居》的簡單描述，夏亡之後，季連氏大概在江漢一帶持續抵抗，以至於流離失所，司馬遷因此說道“其後中微，或在中國，或在蠻夷，弗能紀其世”。直到盤庚時期，季連氏嫁一女給盤庚之子，才結束了長期的流亡抵抗生活，定居於“京宗”，從此開枝散葉。

《清華簡·楚居》：季連初降於隈山，抵於穴窮，前出於喬山。宅處爰波，逆上汌水，見盤庚之子，處於方山。女曰妣隹，秉茲律相，詈遊四方，季連聞其有娉，從，及之盤，爰生盈伯、遠仲，毓徜徉，先處於京宗。《史記·楚世家》：吳回生陸終。

陸終生子六人，坼剖而產焉。其長一曰昆吾；二曰參胡；三曰彭祖；四曰會人；五曰曹姓；六曰季連，琇姓，楚其後也。昆吾氏，夏之時嘗為侯伯，桀之時湯滅之。彭祖氏，殷之時嘗為侯伯，殷之末世滅彭祖氏。季連生附沮，附沮生穴熊。其後中微，或在中國，或在蠻夷，弗能紀其世。

楚人在這個期間到底經歷了什麼？答案還是很明顯的，他們是夏人貴族，在陸終六子之中可能不夠強大，但應該不會混得很差。在夏商易代之際，他們沒有像彭祖氏一樣投誠，於是被商朝長期追擊打壓，流亡到了江漢地區，率領諸多本地族群持續抵抗強大的殷商，過著一種朝不保夕的生活，以至於連家族譜系都丟失了。到了商朝中後期，盤庚遷殷之後，楚人才搭上了殷商的大腿。但他們對殷商的效忠也是假的，到了周人崛起的時代，季連氏的君長

鬻熊投機周文王成功，成了伐紂聯軍的重要人物之一，按照楚王熊通自己的話來說，其先祖鬻熊是“文王之師也”，在伐紂行動中顯然有重大功勳，才會得到周王室的正式分封，那麼具體的功勞會是什麼呢？

《尚書·牧誓》記載了南方地區眾多蠻族加入伐紂聯軍，如庸，蜀、髳、微、彭、濮人是可以考證的長江沿線民族。他們為什麼會加入周人聯軍呢？這恐怕就是楚人的功勞了。須知，楚人出身軒轅帝系，在夏代又是貴族。商滅夏之後，他們還很可能與流放南巢的夏桀（今本竹書紀年）一道，在江漢地區共同抵抗殷商在南方的擴張態勢，積累了很高聲望，成為江漢巴蜀諸族的當然領袖。當武王伐紂之時，楚人還有一個更重要的身份：

殷商王室的姻親！甚至可以說，楚人在殷商後期已經統治集團的成員之一了，對江漢地區的影響力自然是極大且直接的。因此，鬻熊才有能力把江漢蠻族組織起來，與周人秘密結盟，共同討伐殷商。

《尚書·牧誓》：王曰：“嗟！我友邦冢君御事，司徒、司鄧、司空，亞旅、師氏，千夫長、百夫長，及

庸，蜀、羌、髳、微、盧、彭、濮人。稱爾戈，比爾幹，立爾矛，予其誓。”《史記·楚世家》：周文王之時，季連之苗裔曰鬻熊。鬻熊子事文王，蚤卒。其子曰熊麗。熊麗生熊狂，熊狂生熊繹。

楚人為什麼以姻親身份反對紂王？其動機很難完全弄清楚。大概只能推測與紂王的帝國主義政策有關。但這種投機也引發了後果，那就是庸、髳、微、彭、濮人等族群也獲得了周王室的名義分封或者公開保護，在兩週時期就成為楚人的攔路石，引發了楚人強烈的、持久的不滿情緒。實際上，南方地區被周王室分割了，楚人的地位不見得比在殷商時期更重要，這就引發了極為嚴重的政治後果——直接導致楚人失去諸夏認同，以蠻夷自居。

二、楚人是諸夏火併的始作俑者

楚人第一次自稱蠻夷，是周夷王時期（前895-前880年在位），當時還是西周。從《楚世家》關於此事的記載可以看到，楚人在江漢地區確實具有領袖地位，其君主熊渠乘著北方多事之時，興兵討伐庸、楊粵，甚至打到了極為重要的戰略支點“鄂”地。庸人，是一百多年前共同參加伐紂的盟友之一，也是楚人自季連氏以來就長期共同生活的鄰居之一，但因為庸地在江漢地區的戰略位置太過重要，所以楚人就強行兼併了。熊渠悍然不顧，僭越天子之權分封三子。

《史記·楚世家》：熊渠生子三年。當週夷王之時，王室微，諸侯或不朝，相伐。熊渠甚得江漢間民和，乃興兵伐庸、楊粵，至於鄂。熊渠曰：“我蠻夷也，不與中國之號諡。”乃立其長子康為句亶王，中子紅為鄂王，少子執疵為越章王，皆在江上楚蠻之地。及周厲王之時，暴虐，熊渠畏其伐楚，亦去其王。

楚人第二次自稱蠻夷同樣是兼併，而且更加惡劣。因為楚人這次討伐的是隨國，且自封王爵之尊。隨國是侯爵，是周王室在南方的重要姬姓諸侯，相當於殷商後期的鄂侯，是象徵著周王室在南方的統治權威的。楚人卻悍然不顧，脅迫隨人幫自己去王室討要尊號，甚至還想躍馬中原、尊王討逆。被王室拒絕後，楚人便擅自稱王，又強行吞併了濮人之地。濮人，也是參加牧野之戰的南方蠻族之一，就這麼被佔領了。

《史記·楚世家》：（楚武王）十五年，楚伐隨。是也。隨曰：“我無罪。”楚曰：“我蠻夷也。今諸侯皆為叛相侵，或相殺。我有敝甲，欲以觀中國之政，請王室尊吾號。”隨人為之周，請尊楚，王室不聽，還報楚。三十七年，楚熊通怒曰：“吾先鬻熊，文王之師也，蚤終。成王舉我先公，乃以子男田令居楚，蠻夷皆率服，而王不加位，我自尊耳。”乃自立為武王，與隨人盟而去。於是始開濮地而有之。

楚人何以自稱蠻夷？其理由可能有二：

一是不滿伐紂成功之後的分封。按照楚人自己的說法，先祖鬻熊是伐紂的核心人物之一，但他“蚤終”，死得太早了，周成王分封時估計已經不在世，所以楚人就吃了虧，功勞與回報不相稱，“成王舉我先公，乃以

子男田令居楚”，僅僅只得到一個子男之爵。眾所周知，按照《春秋公羊傳》的憲法性義理，夷狄的最高爵位是“子爵”，這就意味著：周王室並沒有把楚人看成自己人，楚人跟庸、濮、羌、微、彭這類族群沒有多少區別；

二是對周天子分封或保護庸人、濮人極為不滿，這些族群最初是自己的治下之民，現在卻是一字並肩，楚人無法接受這種安排。

這個問題非常嚴重，直接引發了最深刻的政治危機：強藩兼併、諸夏內訌。從各種史料都可以看到，楚人兼併土地和族群是毫不含糊的，從周夷王開始直到戰國後期，楚人一直都在兼併，完全放棄了周天子給他們的任務——撫有蠻夷，以屬諸夏，原因就是楚人對周天子的分封體系，保有持久而強烈的不滿情緒。

這就是楚人內心的隱秘心史——他們曾經艱難地抵抗殷商，以至山窮水盡，屈辱事殷之後，又伺機反戈，這段歷史深埋於地下或楚王室深宮，世人無從得知。他們的悲壯慘烈卻只換來了一個令人不齒的“子/男之國”，是可忍孰不可忍？

《左傳·襄公十三年》：秋，楚共王卒。子囊謀諡。大夫曰：“君有命矣。”子囊曰：“君命以共，若之何毀之？赫赫楚國，而君臨之，撫有蠻夷，奄徵南海，以屬諸夏，而知其過，可不謂共乎？請諡之‘共’。”大夫從之。