1942年，白色恐怖席捲八桂，國民黨在廣西製造“七·九事件”，大肆逮捕共產黨員和進步人士，廣西省工委副書記蘇蔓等黨員犧牲，中共在廣西城市的據點幾乎損失殆盡，大量黨員被迫分散潛伏。在艱苦卓絕的條件下，廣西黨組織在桂東一個叫英家的古鎮秘密恢復和發展壯大。5年後的一個夜幕下，古鎮裡傳來的槍聲，引燃瞭解放廣西的熊熊烈火。
英家古鎮，位於鐘山縣西南三十多公里的五將山下，因為航道的開通，古鎮在明朝漸漸興起。清乾隆年間，廣東商人在此出資興建粵東會館，與遍佈廣西各地的會館一樣，成為商業繁盛的標誌。
1942年，廣西省工委書記錢興冒著敵特瘋狂搜捕的危險，前往各地組織轉移撤退的工作，英家鎮進入了他的視野。
賀州市鐘山縣文物管理所原所長 陳曉林：當時我們英家1935年就建立支部了，到1941年我們已經發展有十來個黨員了，黨史記載的在我們賀州是最早的一個支部，很多外地人來到這裡經商，來了一波生人就不容易被暴露，交通還算比較便利，上可以到桂林，下我們可以通過思勤江到桂江到梧州到廣州。
1942年 10月上旬，錢興化名蔡亞祿，以難民身份轉移到鐘山縣英家鄉白沙井村重組廣西省工委機關。時年25歲的吳贊之被錢興調來這裡工作，化名蔡亞祥，對外與錢興以叔侄相稱。
錢興和吳贊之等人在英家黨員張贊周的協助下，在其白沙井村屋後的桐油樹林中，搭起茅棚，租地開荒，以種養為掩護，建立起精幹的省工委機關。到鐘山向省工委請示彙報工作的同志，大都只能到村邊的巖洞居住,在這裡居住過的同志前後多達數百人，被稱為省工委機關的“秘密招待所”。
鐘山縣馬頭山岩洞
1947年中國人民解放戰爭從戰略防禦轉移到戰略反攻。錢興為貫徹黨中央關於開展國民黨統治區農村游擊戰爭、配合解放大軍正面戰場作戰的指示，於4月7日至14日召開“橫縣會議”，對全省的武裝起義做出了具體部署。中共桂東特派員、英家特支書記吳贊之參加了會議。他回到英家後，立即召集張贊周、王家紀等人傳達會議精神，決定用3個月的準備時間在鐘山的英家、富川的古城同時舉行武裝起義。但是5月22日，原臨陽聯隊骨幹孫憶冬、姚大年，受已調任粵桂湘邊縱隊副政委錢興的指派，到英家向吳贊之傳達新的指示。
吳贊之之子 吳曉廣：粵桂湘邊縱隊當時正被國民黨圍剿，賀州八步這邊去了很多部隊過去圍剿粵桂湘邊縱隊，為了拖住他們，希望這邊儘快進行起義。
接到指示後，英家特支決定把原定3個月的武裝起義的準備時間縮短到1個月。可是不久，情況再次發生變化。富川起義行動計劃洩密，同時，鐘山縣政府決定要將英家糧倉的糧食全部運走，起義時機稍縱即逝。為了解救百姓於水火，決定6月5日這天起義。
1947年6月5日晚，為祈求平安，英家群眾舉行了舞香火龍祈福活動。60多名武裝隊員悄悄隱蔽在喧鬧的街市中，晚上9時許，以點燃火把為信號，游擊隊員左臂綁上白毛巾，迅速從四面八方向泉公廟集結。總指揮吳贊之宣佈起義，起義隊伍兵分兩路，一路由孫憶冬帶領襲擊國民黨英家鄉公所，一路由姚大年帶領直取位於粵東會館裡的英家鄉糧庫。
起義隊員打開糧倉，組織來的300多名群眾一擁而入，3000多擔糧谷天亮前全部到手。英家起義游擊隊繳獲長槍9支，短槍4支，子彈260多發和一批物資，燒燬了文書檔案，張貼了起義標語。
英家首義，震驚全省。廣西省政府主席黃旭初電令平樂專署專員派軍警圍殲游擊隊。200多名軍警到達英家後，逮捕了大量的群眾，要求他們賠償糧食並交出游擊隊員。在巨大的壓力之下，沒有一個人說出游擊隊員的行蹤。
面對險惡局勢，吳贊之將游擊隊化整為零，秘密轉移花山隱蔽，並組織了富川古城起義，7月後又轉移到桂東各縣繼續活動。
英家起義，打響了解放戰爭時期，廣西在中國共產黨的領導下，武裝反對國民黨反對派的第一槍，揭開了我們廣西解放戰爭時期武裝鬥爭的一個序幕，接著廣西20多個縣市相繼發動了起義。
1949年4月，桂東人民解放總隊成立，吳贊之任副政委兼副司令員。到廣西解放時，桂東人民解放總隊已經發展成為25支游擊隊共計4000多人，配合南下大軍橫掃國民黨殘敵，先後解放賀州和梧州。
72年後，從英家小鎮傳出的槍聲依舊在歷史上空激盪，它所匯聚起來的磅礴力量至今依然鼓舞人心、催人奮進。
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