世界上第一次使用坦克的戰役發生在1916年，也是第一次世界大戰中規模最大，歷史上最慘痛的一次戰役——索姆河戰役。 在這一場戰役中，英法聯軍從7月1日進攻到11月，整整打了四個多月，付出了62萬多人傷亡的代價，只攻佔了長30英里、寬7英里這樣一個狹小的地帶，而德軍也付出了60多萬人傷亡的代價。雙方為了爭奪這麼小一塊地方，付出了總共130多萬人傷亡的巨大代價，這是從未有過的慘劇。
就單獨的一場戰役而言，索姆河戰役確實是人類歷史上最慘痛的一次，在區區二百一十平方英里的狹小地域內，竟然有130萬年輕人灑下鮮血，真讓人感到匪夷所思。這場戰役也成為英國永遠的傷痛，後來在二戰之前， 英國始終採取綏靖政策，縱容希特勒的罪行，因為英國人民對戰爭的回憶實在是太慘痛了。
這也是為什麼在一戰之後，整個世界的文化出現了爆發性的反思和發展。正是由於科技的進步，才產生了這麼多先進的武器，才導致了這樣慘痛的傷亡。索姆河戰役之前，光是英軍就對德軍陣地炮轟了整整七天七夜，一共發射了150萬發炮彈。無數炮彈傾瀉在這一狹小地帶，再加上後來下雨，最後導致整個索姆河戰場寸步難行。
過去我們說衝鋒，士兵至少還可以跑，而在索姆河戰場上根本跑不了，往前剛出戰壕，就被雙方炮彈炸出的深坑陷住。所以如果下雨大家就只能在泥濘裡爬，如果不下雨就會在灰塵中爬，前進的速度非常慢。然而與之相對的是，對面敵軍早已嚴陣以待，大炮、機關槍、地雷、鐵絲網，彷彿是進攻一方無法逾越的死亡陷阱。
索姆河戰役還創造了一個慘痛的紀錄，就是在第一天的衝鋒中英軍傷亡六萬人。英軍那時候按照一直以來的貴族傳統，由貴族軍官帶隊衝鋒。這些人很多都是伊頓公學畢業的，所以伊頓公學的那些校友在一戰中傷亡率達到20%，非常殘酷。這場戰役打到最後，戰線只向前推進了七英里，但是就為了這七英里，雙方一百三十萬人的熱血灑在了這裡。
一戰那個時候的醫療水平還遠遠沒有發達到後來的程度，也沒有直升機，不能運輸傷員，要靠自己往回爬或者戰友拖著，所以傷員的死亡率是非常高的。在1916年發生了兩場絞肉機式的戰役，一場是索姆河戰役，傷亡約一百三十萬人，另一場就是凡爾登戰役。索姆河戰役是以英軍為主，而凡爾登戰役是法軍跟德軍打，這場戰役又有約100萬人的傷亡，僅次於索姆河戰役。
所以人類歷史上最殘酷的戰役很多都是發生在一戰時期，望未來人類再也不要創造這樣的紀錄了，就讓索姆河戰役這個紀錄永遠留在歷史上的那一年，1916年。
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