1950年，第四屆世界盃第一次來到了足球王國巴西，然而巴西卻在馬拉卡納球場被烏拉圭逆轉，這就是巴西足球史上十分令人印象深刻的慘劇——“馬拉卡納慘案”。二戰帶來的影響是世界性的，也影響到了足球，它導致1938年第三屆世界盃後的12年間都沒有世界級賽事。好在二戰結束後，國際足聯於1946年7月的大會中決定恢復世界盃並且巴西成功獲得了第四屆世界盃的舉辦權。
舉辦權之所以會落到巴西，也和之前巴西派遣了2萬多人的遠征軍，積極的加入世界反法西斯陣營有關。世界反法西斯戰爭的最終勝利讓巴西立志要成為世界強國。1950年時，巴西成立共和國才61年，只是一個很年輕的國家，所以舉辦世界盃成為了向全世界展現巴西風采的最好選擇。並且二戰過後的歐洲也十分的殘破，所以這更使得巴西成功的取得了世界盃的主辦權。
在準備這項十分重要的賽事時，巴西在拿到舉辦權後幾乎傾盡了全國的財力和人力投入到賽事的籌備和組織工作中，並在當時的首度里約熱內盧開工建造了全球最大的足球場——馬拉卡納球場。甚至為了籌集資金，巴西政府採取了向社會出售座位的方式，巴西企業和富人紛紛慷慨解囊，可以說是為了解決這次的資金問題，全國上下都動用了起來。
在國際足聯規定的日期截止前，在超過1萬名工人夜以繼日的不斷努力下，這座可以容納20.5萬名觀眾的馬拉卡納球場順利完工。這座標誌性的建築不僅體現了巴西人在競技體育領域的雄心壯志，也表達了這個國家在國際社會中立足的渴望，巴西《晚報》曾這樣評價馬拉卡納球場“現在，我們擁有了一個容量驚人的球場。接下來，要讓全世界看到我們的國家風采，要讓全世界稱讚我們的強大體育。”
二戰後的第一屆世界盃，作為戰敗國的德國和意大利兩國並未報名參賽，而且法國也在最後一刻放棄。除了上述國家之外，阿根廷由於與巴西有嫌隙而選擇了抵制這次世界盃。所以最終只有16支球隊進入了最後的決賽。隨後，通過抽籤的方式，國際足聯把16支球隊分為4組，4個小組的第一名出線，然後這4支球隊再進行第二階段的單循環比賽，成績最好的球隊將會取得冠軍。
這樣的賽制說明了這屆世界盃沒有設置決賽，但其實最後來到巴西參加決賽的只有13支隊伍。除去提前決定退出的蘇格蘭和土耳其，還有因為國際足聯不允許他們光著腳參賽，而貧窮的的球員無力承擔球鞋的費用，再加之昂貴的旅途費用只能在比賽臨近時選擇退賽的印度。所以，這屆世界盃的小組賽的情況令人有些哭笑不得——兩個小組有4支球隊，一個小組有3支，還有一個小組居然只有2支球隊。
烏拉圭十分幸運的被分到兩支球隊的那一組，在擊敗玻利維亞後便小組出線，並與東道主巴西以及西班牙、瑞典共同進入了第二階段單循環比賽。進入到第二階段的巴西憑藉主場優勢開始對奪冠報以極大的熱情，在前兩場比賽中先後7-1大勝瑞典，6-1大勝西班牙，而烏拉圭則2-2戰平西班牙，3-2險勝瑞典，在積分榜上落後巴西1分，拿到了奪冠的機會。
根據比賽規則，巴西甚至不用贏球只需打平便可奪冠，大多數的巴西民眾在賽前就認為巴西隊已經穩獲冠軍，甚至在這最後的比賽前數天，巴西媒體和民眾就已開始了慶祝活動。據統計，共有199854名球迷到馬拉卡納球場觀看這場比賽。沒能想到這場天時地利人和的比賽，最終由烏拉圭隊取得了勝利，而巴西整個國家都陷入了悲痛之中，而經過這次慘敗，巴西也吸取教訓，逐漸成長為一個不一樣的自己！
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