1950年，第四届世界杯第一次来到了足球王国巴西，然而巴西却在马拉卡纳球场被乌拉圭逆转，这就是巴西足球史上十分令人印象深刻的惨剧——“马拉卡纳惨案”。二战带来的影响是世界性的，也影响到了足球，它导致1938年第三届世界杯后的12年间都没有世界级赛事。好在二战结束后，国际足联于1946年7月的大会中决定恢复世界杯并且巴西成功获得了第四届世界杯的举办权。
举办权之所以会落到巴西，也和之前巴西派遣了2万多人的远征军，积极的加入世界反法西斯阵营有关。世界反法西斯战争的最终胜利让巴西立志要成为世界强国。1950年时，巴西成立共和国才61年，只是一个很年轻的国家，所以举办世界杯成为了向全世界展现巴西风采的最好选择。并且二战过后的欧洲也十分的残破，所以这更使得巴西成功的取得了世界杯的主办权。
在准备这项十分重要的赛事时，巴西在拿到举办权后几乎倾尽了全国的财力和人力投入到赛事的筹备和组织工作中，并在当时的首度里约热内卢开工建造了全球最大的足球场——马拉卡纳球场。甚至为了筹集资金，巴西政府采取了向社会出售座位的方式，巴西企业和富人纷纷慷慨解囊，可以说是为了解决这次的资金问题，全国上下都动用了起来。
在国际足联规定的日期截止前，在超过1万名工人夜以继日的不断努力下，这座可以容纳20.5万名观众的马拉卡纳球场顺利完工。这座标志性的建筑不仅体现了巴西人在竞技体育领域的雄心壮志，也表达了这个国家在国际社会中立足的渴望，巴西《晚报》曾这样评价马拉卡纳球场“现在，我们拥有了一个容量惊人的球场。接下来，要让全世界看到我们的国家风采，要让全世界称赞我们的强大体育。”
二战后的第一届世界杯，作为战败国的德国和意大利两国并未报名参赛，而且法国也在最后一刻放弃。除了上述国家之外，阿根廷由于与巴西有嫌隙而选择了抵制这次世界杯。所以最终只有16支球队进入了最后的决赛。随后，通过抽签的方式，国际足联把16支球队分为4组，4个小组的第一名出线，然后这4支球队再进行第二阶段的单循环比赛，成绩最好的球队将会取得冠军。
这样的赛制说明了这届世界杯没有设置决赛，但其实最后来到巴西参加决赛的只有13支队伍。除去提前决定退出的苏格兰和土耳其，还有因为国际足联不允许他们光着脚参赛，而贫穷的的球员无力承担球鞋的费用，再加之昂贵的旅途费用只能在比赛临近时选择退赛的印度。所以，这届世界杯的小组赛的情况令人有些哭笑不得——两个小组有4支球队，一个小组有3支，还有一个小组居然只有2支球队。
乌拉圭十分幸运的被分到两支球队的那一组，在击败玻利维亚后便小组出线，并与东道主巴西以及西班牙、瑞典共同进入了第二阶段单循环比赛。进入到第二阶段的巴西凭借主场优势开始对夺冠报以极大的热情，在前两场比赛中先后7-1大胜瑞典，6-1大胜西班牙，而乌拉圭则2-2战平西班牙，3-2险胜瑞典，在积分榜上落后巴西1分，拿到了夺冠的机会。
根据比赛规则，巴西甚至不用赢球只需打平便可夺冠，大多数的巴西民众在赛前就认为巴西队已经稳获冠军，甚至在这最后的比赛前数天，巴西媒体和民众就已开始了庆祝活动。据统计，共有199854名球迷到马拉卡纳球场观看这场比赛。没能想到这场天时地利人和的比赛，最终由乌拉圭队取得了胜利，而巴西整个国家都陷入了悲痛之中，而经过这次惨败，巴西也吸取教训，逐渐成长为一个不一样的自己！
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