鄭成功是偉大的民族英雄，他先抵禦清兵，後又趕走了盤踞臺灣的荷蘭人，被譽為明末清初的著名軍事家。
其實，鄭成功的母親是日本人。他的父親在當海盜的時候，在日本結識了鄭成功的母親田川氏，並與其結婚生子。
後來鄭芝龍帶著老婆、孩子離開了日本，回到了祖國。
1644年，清軍入關之後，一路南下，很快兵鋒直指福建。當時南明政權負責福建軍務的是鄭芝龍。明朝滅亡之後，鄭芝龍在福建擁立唐王朱聿鍵為帝，年號隆武，鄭芝龍被冊封為南安候，負責南明所有軍事事務。
面對清兵的大舉入侵，鄭芝龍硬著頭皮率軍出仙霞關抵抗，可是大軍才走出沒有三四里，鄭芝龍就以軍隊糧草供應不足為理由撤兵。同年八月，隆武帝決定親自率軍抵抗清兵，不料在汀州失敗被俘，慘遭清兵處死。聽說隆武帝死後，鄭芝龍立刻率軍回到海上，重新做起了海盜。
1646年，清兵攻佔福州之後，派人勸降鄭芝龍，鄭成功再三哭諫，但是鄭芝龍還是決意投降清朝。鄭成功無奈帶領一部分手下逃亡金門。
鄭芝龍投降之後，派人給兒子送來書信，要鄭成功與他一起投降。
鄭成功給父親回信說道：“從來父教子以忠，未聞教子以貳。今吾父不聽兒言，後倘有不測，兒只有縞素而已。”
鄭芝龍本來以為投降清朝之後，清朝會按照之前約定，給他“閩粵總督”官位，結果連官印還沒見到，就被清朝的將領連夜挾持，送往北京。
開始的時候，清朝為了招降鄭成功，還對鄭芝龍十分優待，後來鄭成功一直不肯投降，還佔領了臺灣。失去耐心的清朝將鄭芝龍在北京處死，連同他在北京的鄭家之人一個都沒有留下。
這時，清軍攻下了鄭成功的老家南安，進行了一系列殘酷的暴行。正是在這場災難中，鄭成功的母親田川松遭到了清軍士兵的羞辱。
對於田川松的死因，歷史上的文獻有多種記載，有的人說田川松是在被羞辱後上吊自殺（明代大儒黃宗羲的記載稱，田川氏是被清軍凌辱至死），也有人說她是因為害怕被破城的清軍羞辱，為了守住自己的貞潔而上吊自殺，可自殺後的田川松還是沒能躲過被清軍的羞辱。
不管是那種說法，清軍的暴行都是為人所不恥的和痛恨的。
鄭成功聽說之後，立刻帶兵將母親的屍體搶回來，並且用彝（夷）法剖開母親腹部，將內臟洗滌乾淨，再置回體內，加以安葬。
安葬完母親之後，鄭成功拿上自己的儒巾、青衫來到南安文廟焚燒，在孔子像前四拜，說：
“昔為孺子，今為孤臣，相背去留，各有作用。謹謝儒服，庶先師昭鑑！”
很多人對鄭成功的這一做法不解，不明白他這樣做的目的是什麼。
有一種說法是鄭成功此舉是為了洗淨母親的冤屈。實際上，鄭成功的此舉還有另一個意思。
日本的文化中，相信人的靈魂是存在於腹部的，所以大家在電影中常常看到日本人剖腹，為的就是使得靈魂得到救贖，此外剖腹還表示復仇。
從小在日本長大的鄭成功深知母親孃家的習俗，於是在母親死後，才會做出此舉來清洗母親的靈魂。
從此之後，鄭成功化悲痛為力量，他統帥幾十萬兵馬堅決抗清，成為反清復明最具實力的一股力量。
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