俄罗斯唯一的一艘航空母舰名为“库兹涅佐夫”号，但是对于这艘航母的翻译，却是五花八门。有翻译为“库兹涅佐夫海军上将”号，有翻译“库兹涅佐夫海军元帅”号，也有翻译为“苏联海军元帅库兹涅佐夫”号，为什么同一个名称会有不同的称呼呢？这就要从苏联的海军军衔说起了。
苏联的所谓“元帅”军衔分为以下几类：“苏联大元帅”为第一级；“苏联元帅”和“苏联海军元帅”为第二级；军兵种主帅为第三级；军兵种元帅为第四级。
军兵种主帅低于苏联元帅和苏联海军元帅，而军兵种元帅（包括海军元帅、空军元帅、炮兵元帅、坦克兵元帅、工程兵元帅、通信兵元帅）则是相当于陆军合成军大将军衔，是元帅中含金量最低的。
早在苏联卫国战争前的1940年5月7日，苏联就设置了“海军元帅”军衔。这是当时苏联海军的最高军衔。但是这一军衔设置后一直没有授予任何人，当时时任海军人民委员的库兹涅佐夫和第一副海军人民委员的伊萨科夫都只是海军上将，没有授予“海军元帅”军衔。
1955年3月，苏联又设置了“苏联海军元帅”军衔，但同时取消了“海军元帅”军衔。1962年4月，又重新恢复了“海军元帅”军衔。这样，从1940年到1955年间，海军元帅作为海军唯一的元帅军衔，只是设而不授，没人被实授。
1955年到1962年间海军元帅是无衔无人，1962年形成“苏联海军元帅”与“海军元帅”并存的局面。
1955年3月3日，苏联海军元帅初设时便授予时任国防部第一副部长兼海军总司令库兹涅佐夫和海运部副部长伊萨科夫，他二人均是海军上将军衔晋升而来。因当时已取消了海军元帅军衔，这时的“苏联海军元帅”究竟是等同于“苏联元帅”一级还是相当于陆军的大将一级就值得研究了。
另一位晚些时候的苏联海军元帅戈尔什克夫则是经过海军上将、海军元帅、苏联海军元帅三个台阶晋升而来的，1991年苏联解体，苏联的两级海军元帅制度并存的时代就此结束。
从军衔标志上看，海军元帅的肩章与合成军的大将类似，为四颗海军将官星徽，苏联海军元帅肩章则为苏联国徽加一颗尺寸较大的海军将官徽星。但在勃列日涅夫时期，海军元帅肩章从四颗星徽改为一颗较大的海军将官星徽。
在苏联整个70多年的历史上，一共出了6位海军元帅，他们分别是：卡萨托诺夫、洛博夫、谢尔盖耶夫、叶果洛夫、斯米尔诺夫和切尔纳温。他们比3位“苏联海军元帅”出生相对较晚，在1909-1928年之间，多数同属第二代海军元帅。
他们中的前五位参军于1927-1937年之间，参加过卫国战争，分别担任舰长、艇长、大队长、区舰队参谋长或总参军事学院的学历。在60-70年代担任海军第一副总司令、海军参谋长、总参谋海军助理等海军副职。
切尔纳温比前五位海军元帅更晚些，生于1928年。他1947年毕业于海军学院，1969年毕业于总参军事学院。70年代任北方舰队第一副司令兼参谋长、北方舰队司令，1978年晋升海军上将，1981年任海军第一副司令兼参谋长，两年后成为海军元帅，1985年任国防部副部长兼海军总司令。
切尔诺温到苏联解体时还是海军元帅，而他担任的国防副部长兼海军总司令一职是海军一把手，此前此职均有“苏联海军元帅”担任，切尔纳温海军元帅担任此职，可谓是职高而衔低。
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