"八大胡同"是老字號城遺留下來的一個地理名詞。它的具體位置在前門外大柵欄觀音寺以
南一片地區，娼寮叢處，所謂 "八大埠"是也。
舊時那裡是被侮辱的婦女含淚賣笑的地方，是官僚政客、公子王孫的銷金窟。高陽的小說
《八大胡同》就是 以此為背景寫出曹錕賄選總統的醜劇的。從前北京的妓院分多 少等,
一二等為高級妓院,又叫"堂"和"大地方"。"八大胡 同"頭等和二等妓院較為集中，每家門
前有塊小金字招牌，上 書堂名如"春福堂"、"盛安堂"或者再加上姓氏於堂名之下。
然而"八大胡同"究竟是哪八條衚衕！恐怕說不全的居多。 八大胡同又名"八埠"，是
哪八條歷來說法不一。確切地說，應 該是指:石頭衚衕、陝西巷、王廣福斜街、韓家潭、
胭脂衚衕、 百順衚衕、皮條營、紗帽衚衕。
在中國文化裡歷來有用數字表示人、物、景等的習慣。比如在人的方面有"八仙"、"
揚州八怪"、"天橋八大怪"、"唐宋 八大家"。物的方面有"八旗"、"八家鐵帽子王府"、北
京商業 中的"八大祥"。景的方面多了，"燕京八景"、"杭州八景"、 "西安八景"，過去全
國市縣差不多都有"八景"。其實，"八"字 在這裡是個虛數，只是表示其多，真正計算起
來豈止"八"呢?
花魁
以"八旗"為例，"八旗"有"正"和"鑲"之別，還有滿、蒙、 漢等族八旗之別，遠不止"八"
了。"八大胡同"也是如此。我 所說的大條衚衕只是主要的衚衕而已，但不限於八條。在
這方 面《順天時報叢談》一書中有一段話，說得十分透徹，是這樣寫的: "……八大埠者
，如王廣福斜街、石頭衚衕、陝西巷、韓家 潭、朱茅衚衕、朱家衚衕、胭脂衚衕、燕家
衚衕、柏興衚衕、留 守衛、小李紗帽衚衕、火神廟、青風巷等，是以數計之，實不 止八
，且在煤市街迄東尚有王皮衚衕(俗謂之王八衚衕、蔡家 衚衕兩處，雖為少下等級之娼寮
，然均俗所謂之大街北之娛樂 處所，此蓋以西珠市口大街為徑，用以區別雅俗耳。
由王廣福斜街迄西，大半為少有聲色之小班，其東則多為二三等茶室下 處，至該處地名
如火神廟本名街，現廟已敗陋而名猶存。留守 衛則遼金時之禁兵營衛故址，至今仍紅樓
碧戶，舞扇歌衫，未 可謂非該地之佳運。
"八大胡同"早已成為北京歷史的陳跡，如今變成普通的居 民住宅區，若要仔細尋覓
，尚能依稀辨出昔日的格局風貌來。
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