日耳曼人（拉丁語：Germani；英語：Germanic peoples），他們在羅馬帝國時期與凱爾特人、斯拉夫人一起被羅馬人並稱為歐洲的三大蠻族，也是現今歐洲人的代表民族之一。
日耳曼諸民族的族源尚無確說。據說是使用鐵器的北歐人與使用青銅器、操印歐語系的波羅的海南岸居民混合而成，青銅時代晚期，這些人居住在現今瑞典的南部、丹麥半島以及德國北部介於埃姆河、奧得河與哈次山脈之間的那片地方。最早使用“日耳曼人”這個詞的是希臘歷史學家波希多尼。他在約前80年時第一次使用這個詞。也許他在與中歐的某一個今天無法考證的小民族接觸時聽到了這個詞並將它用來稱呼所有的日耳曼民族。有可能這樣一個小民族的名字後來成為了整個民族群的名字。
日耳曼人定居中歐以後，保持著氏族組織。公元前1世紀中葉日耳曼人的生產力相當低下，連與羅馬人接觸較多的蘇維匯人也是以畜牧和打獵為生，農業不重要，仍採用刀耕火種的方法，大概一塊地收穫幾次以後就得丟掉，換種新的土地。那時，日耳曼人還沒有定居，沒有奴隸，由氏族首領主持公務，戰爭時期則選出握有生殺大權的軍事首長，顯然還是十分完整的氏族社會。土地是由公社共有的，公社土地的多少，以耕者口數為準；公社之內，再按貴賤分給各人。可見耕地仍然公社共有，但已經不是平均分配了。按貴賤分給各人，研究者認為指的是分給“大家庭公社”它包括幾代人，耕種一定的土地，使用四周荒地，是母權制共產制家庭到現代小家庭之間的過渡形式。耕畜和住宅已經歸各傢俬有，不再是公共財產；尤其是耕畜，是他們鍾愛的財產，犯了輕罪可用它抵償。很久以後的農村公社（馬爾克），就是從這種大家庭公社發展起來的。
150年後，日耳曼人已經發生很大變化。他們停止流動，出現定居和村落，知道用木頭蓋房子，屋裡塗以油亮的粘土，挖有藏東西的地窖。農業比凱撒時代進步，但只種穀物，還沒有菜園和果園。畜牧業仍佔重要地位，他們常以畜群的多寡相誇耀。以獸皮為衣，但婦女已能穿上帶有紫邊的亞麻布衣裳。有輕便的鐵製武器。在靠近帝國的地方，使用羅馬貨幣進行交換。
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