一、不争而争的太子
一觉醒来，16岁的李治仿佛跟这个世界陌生起来。
李治
昨天，父皇颁布了立他为太子的诏书。这个位置，不知道有多少人在明争暗夺。这个队伍里，原本就没有李治的身影。
李治一直以来只想做一个平安的王爷，因为夺嫡这条路很窄，永远只能容下一个人。
李治是唐太宗李世民的第九子，他的母亲就是历史上少有的贤后长孙皇后。但是，他离皇位还是很远，因为长孙皇后不仅生了他，还生了两个哥哥，分别是长子李承乾和四子李泰。
在李治的记忆里，太子之位生来就是大哥李承乾的。他不止一次听别人说过，大哥承乾因出生于太极宫承乾殿而得名。有好事者就指出，以殿名而作人名，其中隐含承继皇业、总领乾坤的深意。何况，李承乾当上太子的时候，李治还要再等两年才出生。
按照立嫡立长的传统，李承乾是当仁不让的太子。事实上，他也在努力做个好太子。他的老师，是当时位列秦府十八学士的孔颖达和陆德明。孔颖达曾奉李世民致命编了著名的《五经正义》，集魏晋南北朝以来经学之大成。陆德明是周易专家，同时也是经学大师。在两位老师和后来的李纲的教导下，李承乾成长很快，颇让李世民感到欣慰。
李承乾
大哥李承乾，一直都是李治除父皇李世民之外最敬佩的人，而且是那种“高山仰止”的人。李承乾简直就是为当太子而生的。12岁时，李世民就让承乾处理诉讼案件，14岁，李世民外出岐州，留李承乾在长安监国，处理政务。17岁，太上皇李渊驾崩，居丧期间，都是李承乾监国，而他干的非常出色，史称其“颇识大体”“颇能听断”。此后，李世民经常让太子监国。
看似一切顺风顺水，如果这样下去的话，一旦李世民百年之后，李承乾将顺利登位。
历史就是历史，从来就容不下“如果”二字。
在李治的印象中，大哥李承乾虽然很得父皇看重，但是若说父皇最宠爱的皇子，应该非四哥——魏王李泰莫属。从小，李泰就特别得到李世民的恩宠。按照规定，皇子成年后都要去封地，不能留在京畿，而李世民竟然不许他离开。不仅如此，还为他建了文学馆，任由他招揽学士。贞观十二年，李泰开始主持编著《括地志》，一年编好，李世民很高兴，对他赏赐更多了，甚至超过了太子。还有一次，李世民听说有大臣不尊重李泰，就把三品以上官员召集起来严加训斥。
李世民
李泰天天被人捧在手心，难免内心会有所膨胀，产生非分之想。
彼时的太子李承乾，因为患上了足疾而有了自暴自弃之感，再加上母亲长孙皇后病逝，使他感觉失去了靠山。为了更好的培养太子承乾，贞观十三年，李世民为他建了崇文馆，指派了当时最有名的饱学之士出任东宫属官，其中不仅有孔颖达，还有房玄龄、魏征、李百药、张玄素等重臣。这些老臣个个恪尽职守，忠实的履行自己的职责，一旦太子有任何越轨的地方，就一个个拿着鸡毛当令箭，竞赛着谏言，一个比一个言辞激烈，一个比一个小题大做，双方产生了激烈的对抗。比如承乾和宦官玩耍，于志宁就把他比作秦二世；承乾盖个房子，于志宁则批他太过奢华；承乾喜欢一个乐人，给他起名叫称心，结果被李世民知道后杀掉。这些事情多了之后，父子二人开始离心离德。
一个是日益宠爱的魏王，一个是不断被告状的太子，李世民的天平逐渐有所倾斜，一度产生了废掉太子的念头。但是李世民毕竟是理智的，他虽然动摇过，却没有付诸行动。李承乾却没有这样的耐心和定力，他看到李泰越来越得宠之后，认为自己的太子之位旦夕不保，经常做些过激的行为。比如曾经就想过刺杀张玄素等大臣，后来又与侯君集、李元昌等勾结，准备逼宫。结果，还未举事就被李世民发现，侯君集等人被杀，李承乾被废，未杀，被贬为庶人，流放黔州。
太子之位空缺，16岁的李治怎么也想不到会轮到自己。
李承乾被废之后，李世民心目中太子的是李泰，甚至口头答应了。以为即将登上太子之位的李泰得意忘形，在从李世民处出来的路上碰上了正要去拜见李世民的李治。他神气的对自己的九弟说：“你和元昌关系不一般，元昌现在败没了，难道你一点也不忧愁吗？”李治一听当场就吓哭了。为什么？李元昌是李治的七叔，参与了李承乾的谋反，被朝廷惩处。见到李世民后，李治仍然没有止住哭泣，李世民就问他为什么哭了，李治就把李泰的话说了，李世民后悔答应立李泰为太子了。还有一件事情让李世民很不舒服，李承乾被废后，李世民问他为什么谋反，李承乾说：
“儿臣已经是太子了，还有什么要谋求的，我被魏王泰算计，本来是要找一个保全自己的办法，没有想到，别有用心的人教我干了坏事。现在，魏王泰如果当了太子，正好遂了他的心愿，在他的计划之中。”这两件事加起来，基本上就断绝了李泰的的太子之路。
在与大臣的讨论中，有的主张立李泰，有的主张立李治，尤其是长孙无忌坚决主张立李治。权衡之下，最终李治被立为太子。
当太子之位从天而降的时候，李治彻底蒙圈了。他性格懦弱，才能又不及大哥、四哥，为什么偏被选中呢？
还是父亲李世民给出了答案，他在册立李治为太子时说：“承乾悖逆，泰亦凶险，皆不可立。”李治不知道的是，在夺嫡的路上，他懦弱的一面反而成为优点。李治一向给人的印象是“宽仁孝友”，这对经历过玄武门之变的李世民来说，无疑是一种美德。对手上掌握大权的重臣来说，立这样一位太子更利于他们掌控。
李治当然无暇顾及，以前躲在角落里，相对自由自在的日子从此一去不复返了，等待他的，是长达六年的学习期，那个开创了“贞观之治”的父亲，将一步步带领他走向帝位。
他的目标，是成为父亲那样的一代英主。
他能胜任吗？
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