在中国古代的官场上，忠义和奸邪始终在政治的战场上激斗着。老百姓们喜欢那些忠心耿耿、鞠躬尽瘁的大臣，而对那些残害忠良、祸乱朝政的奸佞嗤之以鼻。
事实上，这只是民间对古代官场的“简化”理解罢了，在很多时候，一些所谓奸臣，并非从一开始就包藏祸心的，而是当时的历史背景不允许他扮演一个忠臣的角色，最终，在走投无路的时候也只好破釜沉舟，甚至，干脆造反。
这也就是我们今天要讲的一个主题：时势造忠奸。
在这里，忠臣，与奸臣相对，原指忠于君主，为君主效忠的官吏。但是，在不同的历史时期内，对忠臣的作为会有不同的衡量标准，具体到特定的历史人物来言，不同的论断主体也会形成不同的观点，所以，有时并不能形成定论。
《晏子春秋》中景公问于晏子曰：
“忠臣之事君也，何若？” 晏子对曰：“有难不死，出亡不送．” 公不说（音悦），曰：“君裂地而封之，疏爵而贵之，君有难不死，出亡不送，可谓忠乎？” 对曰：“言而见用，终身无难，臣奚死焉？谋而见从，终身不出，臣奚送焉？若言不用，有难而死之，是妄死也；谋而不从，出亡而送之，是诈伪也。故忠臣也者，能纳善於君，不能与君陷於难。”
西汉时期享誉盛名的霍光，在汉武帝归西后把持了朝中权柄，可是，他并没有以权谋私，而是，继续对朝廷尽忠。在汉武帝的儿子昭帝驾崩后，霍光又拥立汉武帝的孙子刘贺登上皇位，可惜，这位皇帝有点不着调，没有一点君主的样子。最终，霍光迫不得已只能在他继位不到一个月就将其废掉，改立汉武帝曾孙刘病，也就是后来的汉宣帝。
刘病继位，虽说自己已经成为一国之君，但是，大权始终被霍光握在手里，以至于，宣帝每逢与霍光碰面的时候，根本不敢直视这位权臣的眼睛，连说话都会流冷汗，从这就能看出，这个时候的宣帝对霍光的权势有多忌惮。
我们之前说过，霍光一心只为朝廷，十分忠义，可他的家人就没那么老实了。
由于汉宣帝在选皇后的时候没考虑霍家人的感受，并没有选择霍光之女，而是，挑选了民间女子许平君。霍光当然不会在意这种事，可是，他老婆却恼羞成怒，唆使医生在许皇后每日进服的滋补汤中下毒。许皇后刚刚生产身体虚弱，在服用了这幅毒药后没过多久就离世了。
霍光得知了此事，顿时大惊，在权衡再三后没有揭发这件事，反而，将此事压下来。汉宣帝并不清楚其中原由，只是安葬了发妻，随后，立霍光之女为皇后。后来，霍光病逝，霍光妻子当时的毒计败露，霍家人被迫无奈，只能走上造反一途。
最终，这起造反被朝廷镇压，宣帝下旨杀了霍光一家满门。
早在春秋时期，就曾有过楚国内乱，芈侣造反兵败，楚庄王诛杀芈氏一族，可还是留了一支旁脉，以便让香火得以继承。霍光一家谋反，按理说是应该格杀满门，但是，霍光毕竟是功臣，理应留下后人为他主持祭祀。汉宣帝将霍光一家杀尽，从这来看未免有些刻薄了。
其实归根结底，还是霍光权势滔天，让皇帝为之忌惮。而且，霍家人有些仗势欺人，连皇后都敢毒害，所以，根本没把皇室看在眼里。霍光过世后，权柄自然回到了皇帝手中，这时，宣帝会算总账也在情理之中。可惜，霍光一生忠于职守，本身没有什么过错，却落得个香火断绝的下场。
可能是霍光给后人敲响了警钟，后世的权臣在权倾朝野后，有野心的通常会选择直接篡权，王莽就是此道的开创者。
虽说，这位被民间奉为“穿越者”的家伙建立了一个很失败的朝代，但是，他篡夺政权的举动算是开了先河，后来的许多有野心的权臣都开始惦记那件龙袍。
从东汉末年开始，一直到北宋为止，朝廷里不断冒出权势滔天的篡位者。最开始曹丕篡汉，自己做起了皇帝，紧接着，司马炎又用同样的方式夺走了帝位，然而，司马家的晋朝最终又难逃刘裕的毒手。可以说，这段时间的天下基本是在这群野心家的手里“篡来篡去”，以至于，后来衍生了许多短命的皇朝。
可以说，一直持续到赵匡胤，这位最后的篡位者，在他登上龙椅后，天下这才算是暂时姓赵。
总的来说，这些篡位者都是成功者，至少在穿上黄袍那一刻是成功的，那么，野心家中失败者的下场呢？
恒温作为晋朝驸马，给了我们一个标准答案。他曾灭亡成汉政权身负盛名，后来，不满足于自己的势力屡次北伐，建下彪炳战功。这位在朝廷里的地位非常高，权势极大，可是，因为他北伐失败声望受损，最终，被朝廷其他势力制衡，没有机会夺取皇权。
恒温死后，他的儿子坐不住了，起兵谋反建立恒楚皇权，可惜，折腾了没多久就被剿灭了。说起这件事的根本原因，那还是因为局势早就在恒温活着的时候倒向了其他地方。所以，没有天时，强行谋反的下场只会失败。最后，反观这些造反者，他们有了霍光这一先例，为了在滔天的权势下保全性命，他们只能铤而走险，索性将天下也揽到自己怀中。
不得不说，人在踏足官场的时候大部分都是想做一个忠臣的，最后的结局只是形势所迫罢了。
『《晏子春秋》、《时势造忠奸》』
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