晚清风云突变的时代，涌现了一批又一批的爱国人士，比如北洋海军提督丁汝昌。
鲜为人知的是，丁汝昌早年参加了太平军，后来投降了湘军训导曾贞干。从这个角度来看，丁汝昌是一名降将。
丁汝昌，安徽合肥人，从小家境贫寒，母亲在他出生不久就病逝，与父亲相依为命。穷人的孩子早当家，这句话用在丁汝昌身上非常合适。到了17岁时，丁汝昌已经成长为一个身体强壮、意志坚强的小伙子。
咸丰元年，随着父亲的病逝，丁汝昌的生活越发艰难。咸丰三年，太平军占领庐江，丁汝昌随即加入太平军。咸丰十一年，在陈玉成部下程学启的率领下，丁汝昌等人投降了湘军。
恰逢此时，李鸿章奉命组建淮军，程学启和丁汝昌被调到李鸿章的淮军，成为一员干将。太平军天国灭亡后，曾国藩随即北上围剿捻军，丁汝昌也参与其中。
丁汝昌作战勇猛，统兵有力，给曾国藩很深的印象。东捻军被剿灭后，丁汝昌获得“赐号协勇巴图鲁，晋提督”。就在丁汝昌认为可以有更大作为时，清廷来了个过河拆桥。
同治三年，清廷开始裁军以节军饷，丁汝昌所在的马队三营被裁撤。一气之下，丁汝昌解甲归田。将领只有上了战场，才有意义，丁汝昌也是如此。回归田园三年后，即将开始西征收复新疆的左宗棠，向丁汝昌发来了橄榄枝。
与此同时，李鸿章奉命督办北洋海防事务，正值需要大量人才。本身就是李鸿章的部下，就以丁汝昌身体不适西行为由，将其招到了麾下。丁汝昌果然不负众望，后由李鸿章提名，奏准以北洋水师记名提督直隶天津镇总兵丁汝昌为海军提督，加尚书衔。
在北洋舰队任职期间，丁汝昌可谓尽职尽责。1894年9月17日的中日大东沟海战，这是北洋舰队和日本联合联队的大决战，如果北洋舰队生了，甲午战争或许是另一番模样。1895年2月22日，面对日军的进攻，丁汝昌在绝望中服食鸦片自杀殉国，时年59岁。
丁汝昌殉国后，马格禄、浩威等人盗用丁汝昌的名义起草了投降书，缴出了残余舰艇十一艘和刘公岛炮台以及军资器械，厚颜无耻地向日军投降。更过分的是，光绪皇帝竟然视其为罪臣，直到1910年溥仪即位后才得以洗刷冤情，“力竭捐躯，情节可怜，准载洵奏，开复已故前北洋海军提督丁汝昌原衔。”
参考资料：《解读丁汝昌：从农家子弟到海军将领》
閱讀更多 歷史李老師 的文章
