如今，伊斯蘭教什葉派的核心地區是伊朗，也就是自詡波斯帝國後裔，立誓要恢復居魯士大帝當年榮光的那些人。波斯人曾建立過多個帝國：阿契美尼德王朝、薩珊王朝、薩曼王朝、薩非王朝、愷加王朝等，這裡要講的是其中的薩非王國。正是在這個王朝的時期，奠定了什葉派在波斯人心中的地位。
（薩非王朝風格的建築）
雄起的帝國
1501年伊斯梅爾一世（也有翻譯為伊斯瑪儀一世）推翻了外族統治者，推翻了當地土克曼人的白羊王朝遜尼派君主，佔領了大不里士，然後自立為王，建立了本土王朝“薩法維王朝”，又稱“薩非王朝”定都大不里士，這座城市在如今伊朗的西北角，王朝的首任國王叫伊斯梅爾，他宣稱自己身上既有默罕默德的血脈，同時又是波斯王朝的後裔，有王族的血脈。注意，此時的伊斯梅爾一世只有14歲。
除了擁有血統的優勢以外，他的手下還有七個忠誠的突厥部族，這些突厥部族的騎兵是伊斯梅爾建國初期最核心的軍事力量。這些突厥人有個特點，他們通常會戴一頂紅色的帽子，帽子上有12個流蘇，象徵永遠忠誠十二伊瑪目，也有人直接稱他們為紅帽軍。正是由於有這樣一支忠誠的隊伍，伊斯梅爾才擁有了登高一呼應者雲集的基礎，他只用了短短十年時間，就重新統一了波斯。
這次統一對於整個波斯地區來說產生了深遠的影響，自從薩珊王國結束以來，波斯地區已經經歷了800多年的分裂局面，這次統一喚醒了民眾的民族主義情緒，以及民族復興的情緒，波斯人覺得伊斯梅爾太偉大了，肯定有真主阿拉的保佑，於是紛紛從遜尼派改信什葉派，從此以後，伊朗地區就成為最為忠誠的什葉派地區，這種轉變僅僅用了十年的時間。
伊斯梅爾建國時，第一件事就是宣佈什葉派作為整個波斯帝國的國教，強化什葉派的信仰，無形中也是提升伊斯梅爾個人的威望，能夠鞏固王權，強化王權的合法性。同時他還要求治下的民眾改信宗教，強制民眾改信什葉派，不願意改變遜尼派信仰的民眾需要搬走，有些不願改變遜尼派信仰的教士被處死。
伊斯梅爾的薩非王朝不僅統一了伊朗地區，還不斷向外擴張，把疆土擴展到今天的阿塞拜疆、伊拉克、和阿富汗的一部分，東邊佔領了撒馬爾罕，這使得薩非王朝成為了一個強大的帝國，周邊地區的民眾也開始主動信奉什葉派。
（伊斯梅爾一世）
查爾迪蘭戰役
或許是伊斯梅爾建立薩非王朝的過程太順了，不到30歲就完成了一系列豐功偉績，他自己本身也有些飄飄然了，於是他開始主動挑釁強大的國家，比如說西邊的奧斯曼帝國。
自從1453年攻陷君士坦丁堡以來，奧斯曼帝國的國力蒸蒸日上，不過當時的奧斯曼帝國，腹地在土耳其，國家主要的進攻方向在歐洲。一方面是由於歐洲都是“異教徒”，打起來名正言順，搶的都是異教徒的土地，而西亞地區都是伊斯蘭信徒，不太好下手。另一方面在於歐洲比較富裕，搶劫財寶比較划算，而西亞地區相對來說貧窮一點，而且民風彪悍，打劫起來不划算。
奧斯曼帝國在當時並不太關注向亞洲地區的擴張，但面對伊斯梅爾的挑釁，讓奧斯曼帝國忍無可忍。伊斯梅爾派遣了大量的傳教士深入到土耳其的腹地傳播宗教，規勸人們改信什葉派，當時的人們已經知道伊斯梅爾的赫赫戰功，信仰的改變會影響奧斯曼帝國統治的根本，動搖奧斯曼帝國的統治基礎。
一場戰爭已經不可避免。
在1514年，奧斯曼帝國與薩非王朝爆發了查爾迪蘭戰役，歷史中對於這場戰役並沒有太多的描述，網絡中也很難找到相應的圖片，整場戰鬥過程相對比較簡單，而且打起來也毫無懸念，伊斯梅爾的軍隊基本就是被吊打。
在以前的文章《時代的明白人—穆罕默德二世》中，重點介紹了默罕默德二世攻陷君士坦丁堡的過程，從那個時候起，奧斯曼帝國對於火藥武器的重視程度就超乎尋常，但當時那種超大口徑的攻城巨炮攜帶並不方便，況且從土耳其到大不里士的路途中要翻越高山，因此口徑稍小的野戰炮就成為奧斯曼軍隊的中堅力量。
8月23日這天，雙方在薩非王朝首都大不里士附近展開了決戰。伊斯梅爾親自率領6萬軍隊，以紅帽軍的騎兵為主，還有波斯的步兵，基本都是冷兵器的軍隊。而他的對面是賽利姆一世的12萬大軍，其中包括300門大炮和數千名火槍兵。300門大炮一字排開，中間有鐵鏈相連，炮與炮之間有盾牆保護，盾牆後面是火槍手。
當伊斯梅爾的騎兵從中路勇敢衝鋒的時候，對面的火炮和火槍手迅速收割人頭，騎兵一排排的倒下。後來伊斯梅爾的騎兵從兩翼包抄對手，但當時奧斯曼軍隊的火炮是有軲轆的，可以快速完成轉向，然後兩翼的騎兵又遭到了大炮的齊轟，炸死了很多人。在這場戰鬥中，伊斯梅爾本人也負傷了，手臂中彈，落荒而走。
然後奧斯曼的軍隊順勢攻佔了薩非王朝的首都大不里士，搶走了很多財寶，在本次戰鬥中大獲全勝。
奧斯曼的難題
儘管奧斯曼帝國在查爾迪蘭戰役中獲得了勝利，並佔領了，薩非王朝的首都大不里士，而且周圍很多人俯首稱臣，比如說庫爾德人。但奧斯曼很快就發現，自己並不能有效佔領這個地區，也不能順勢滅掉薩非王朝，一方面是由於當地是什葉派信徒的聚集區，缺乏群眾基礎，況且伊斯梅爾在什葉派聚集區的威望很高，況且伊斯梅爾在撤退時實行了焦土政策，奧斯曼軍隊很難站穩腳跟。
另一方面在於火藥大炮這樣的武器屬於高科技兵種，在波斯地區沒有生產來源，需要從土耳其中心地區運過來，需要大量的後勤補給，而伊朗西北部，大不里士周邊全都是崇山峻嶺，僅靠駱駝搬運的話效率太低。
當然，還有和不太重要的原因，奧斯曼帝國的領主和軍人們，每年冬天必須要回趟家，那些封建領主們需要回到封地上才能為騎兵進行補給。
結果查爾迪蘭戰役並沒有結束兩國的戰爭，反而開啟了長達41年的拉鋸戰模式。奧斯曼帝國的實力很強，但比較依賴火藥和後勤，薩非王朝的騎兵更擅長長途奔襲。當奧斯曼帝國的後勤跟不上的時候，薩非王朝迅速收復失地，重新奪回被佔領的什葉派地區。當奧斯曼帝國捲土重來的時候，薩非王朝的騎兵可以迅速轉移，反正再強的火炮也火槍，也追不上靈活的騎兵。
雙方在兩河流域的東岸來來回回拉鋸了40年，最受苦的就是戰區的百姓們。奧斯曼帝國佔領時，逼迫他們信仰遜尼派，薩非王朝回來後，又會逼迫他們信仰什葉派。這種現象恐怕在歷史的長河中很少見。
夾縫中的帝國
薩非王朝在西側的主要鄰國，或者說對手就是不斷壯大的奧斯曼帝國，綜合實力比薩非王朝強很多。查爾迪蘭戰役時薩非王朝實力不濟，打不過，等過些年蘇萊曼大帝即位以後，奧斯曼的實力更強了，更打不贏了。
薩非王朝在東北方的主要對手是烏茲別克人，或者說是昔班尼汗，他是成吉思汗的後裔，烏茲別克國家的奠基人，一手開創出強勁的昔班尼王朝。可惜他在1510年，被20多歲的伊斯梅爾給秒殺了。此後烏茲別克人就很難對薩非王朝形成強有力的威脅，即使有也會得到莫臥兒帝國的協助和支援。
薩非王朝在東方的鄰居是剛剛興起的莫臥兒帝國，沒錯，就是那個統一了整個印度次大陸的國家。莫臥兒帝國在建國初期與薩非王朝有過一些摩擦，不過在1510年伊斯梅爾大戰昔班尼汗的時候，解放了很多戰俘，其中就包括巴布爾的妹妹，巴布爾就是後來莫臥兒帝國的開國皇帝。
莫臥兒帝國與薩非王朝的關係是相對友好的，雙方始終是友好但不結盟的關係，畢竟，薩非王朝連奧斯曼帝國都打不贏，實在沒有精力兩線作戰，和平是最好的選擇。
而由於薩非王朝與奧斯曼帝國的連年征戰，有些國家跋涉千山萬水伸來了橄欖枝，包括威尼斯、西班牙和匈牙利在內的歐洲國家主動與薩非王朝結盟，夾擊共同的敵人奧斯曼帝國。
薩非王朝建國的前九十年，一直被奧斯曼帝國壓著打，也是很鬱悶的，他們一直在尋找出頭之日。終於，一位英明雄主的出現，改變了整個國家的命運。下週《波斯最後的輝煌（二）：阿巴斯大帝》繼續講述這段歷史。
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