楊業（？－986），又名繼業，麟州（今陝西神木）人。初為北漢將領，累遷至建雄軍節度使，作戰勇猛，號稱“無敵”。宋太宗徵太原，北漢亡，他歸宋，因熟悉契丹（遼）情勢，任知代州表三交駐泊兵馬部署。
980年，大激契丹兵於雁門關，功過雲州現更使。
986年，宋軍分三路攻遼，潘美為主帥，他任副職，率西路軍出雁門，收復雲、應、麥、朔四州。不久，東路軍在河北戰敗，西路軍奉詔撤退。楊業擴進四州民眾內遷，遇契丹大軍陷查州，即將到達朔卅。監軍王洗要他出戰朔州，他認為宜固守，潘、王不聽，誣“有它志”，楊業表示：“今諸君責業以不死，當為諸公先”。他自知不敵，猶孤軍力戰，被陷於陳家谷（今山西湖縣市），自午至暮與敵奮戰，至谷口時，潘美、王佻已經撤走，得不到救援。他身邊僅百餘人，負傷數十處，對部下說：“汝等多有父母妻子，與我俱死無益。"要他們突圍，部下泣不肯走，戰至最後，無一生還。其事業被傳頌，後逐漸演為楊家將故事。
楊家將的故事流傳很廣，家喻戶曉。楊家將最早的統帥是楊業，又名繼業，原是北漢的大將，北漢被宋朝平定以後，他就做了北宋的將軍。因為他能征慣戰，驍勇無比，所以人們稱他“楊無敵”。高梁河戰役之後，遼國的軍隊又不斷地南下，宋遼之間經常爆發戰爭。宋朝下令把寰、朔、應、雲四州的人民遷到內地，要潘美和楊業的部隊負責掩護。楊業帶領本部人馬出擊。遼軍聽說楊業前來，出動大批軍隊把宋軍團團圍住，楊業和他的部下雖英勇作戰，畢竟寡不敵眾，他們從中午一直打到傍晚，只剩下100多人，好不容易突出重圍，退到陳家谷時，潘美、王侁早已撤離。楊業得不到接應，陷入重圍，只得隻身奮戰，但終因寡不敵眾，身負重
傷，墜馬被俘。楊業被俘後，堅貞不屈，在敵營絕食3天，於986年6月18日壯烈殉國。
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