中国历史上出过几百位皇帝，获得“仁”字称号的却只有六位，宋仁宗赵祯就是其中呼声最高的一位。所谓“为人君，止于仁”，这可以说是对君王的最高评价了。赵祯就是以一个“仁”字，不仅赢得了大臣和百姓的陈赞，还让其他国家的君王对其尊敬有加、推崇备至。
能做到深明大义，虚心纳谏的皇帝不少，但能心胸宽广到宋仁宗赵祯这样的，那就是凤毛麟角了。宋仁宗能大度到什么程度呢？史料记载，宋仁宗被大臣唾沫喷脸居然都能做到面不改色，且事后也不追究，不要说作为一位“朕即天下”的皇帝，就是一般人都很难做到如此心宽。那位唾皇帝面的大臣就是史上著名的清官包青天包拯。颇受宋仁宗喜爱的张贵妃，极力推荐自己的伯父张尧佐，想让宋仁宗给他个大官做。宋仁宗不忍拂了爱妃的要求，便答应上朝的时候颁布，结果他一提出，便遭到了以包拯为首的谏臣们的反对。
宋仁宗见状便准备退而求其次，封张尧佐个节度使做做算了。却未料到，包拯等大臣依然觉得张尧佐无法胜任，便在散朝后追着宋仁宗劝谏。尤其是包拯，在劝谏过程中，见宋仁宗执意要给张尧佐封官，言辞愈加激烈，越走越近，唾沫星子直接喷了宋仁宗一脸。面对气势汹汹的包拯，尴尬的宋仁宗一边抬起衣袖静静地擦脸，一边还心平气和地采纳了包拯的建议。这份胸襟和气魄，实在难得。
著名文人苏辙，曾在应试中用道听途说的事赤裸裸地骂宋仁宗好色不会当皇帝，宋仁宗不但没处罚他，还夸他勇气可嘉，给封了官做。宋仁宗非但对臣子宽厚以待，对宫女太监都十分宽容。有一次他在御花园散步口渴了，频频回头，见随侍都没带水壶，便不想麻烦他们回去取，愣是忍者渴，逛完了自己走回到内宫喝水。
宋仁宗的“仁”不止变现在待人上，更表现于自己的严格自律。在位四十多年，宋仁宗始终都能保持检点的生活，不大兴土木，也不喜奢侈浪费。曾经有官员从远道上贡28枚蛤蜊，宋仁宗听说要两万多钱，直喊难以下咽，愤怒地把那官员训了一通，蛤蜊一颗也没吃。
不仅如此，连喝一碗羊肉汤，宋仁宗都要考虑再三，还不敢开口。有一次他处理政务到深夜，饥饿疲惫，十分想吃碗热腾腾的羊肉汤，但转念一想，又硬忍着饥饿始终没有说出来。第二天皇后知道了，十分不解，说“皇上日夜操劳，身体要紧，一碗羊肉汤而已，想吃随时吩咐御膳房就好了，怎能让您饿坏身体呢？”宋仁宗答道，虽然只是一碗羊肉汤，但只要是做皇帝的自己开了一次口，那宫中必会时常备上羊肉，这样一年下来要几百只，形成定例了，以后还不知道要杀多少羊，这些都会无形中又增加了百姓的压力。因此自己绝不能为了一己私欲，开此恶例。
因此，才有史书称宋仁宗“仁宗皇帝百事不会，却会做官家”，总结得可谓精辟。没有人会要求一个皇帝事事擅长、亲自解决每件庶政，作为皇帝能守住君主的本分，就是天下百姓的福气了。宋仁宗正是因为具有恪守法度、知人善用的美德，才会在他执政期间，有那么多的能人奇才，开创类似百家争鸣的文坛。
中国著名的唐宋八大家，其中苏洵、苏轼、苏辙、欧阳修、王安石、曾巩这六家都活跃在宋仁宗执政时期。还有中国的四大发明，把整个世界推向近代化的三大发明：活字印刷术、火药、罗盘也都出现于宋仁宗时代。由此可见，宋仁宗时期文化和经济的水平，绝对不低。
虽然宋仁宗也有耳根子软、亲近女色，性格不坚定等问题，文化科技上发展突出，军事上始终没有大的成就。但和平也是一种幸运，在他四十几年的执政期间，大宋边境基本比较安定，除了西夏挑起的战事，军民几乎没遭受过战乱。因而，总体而言，于国于民，他这个守成之君，做得还算不错，不然历史学家们也不会誉称其为“守成贤主”。
正因为宋仁宗皇帝生涯恪守一个“仁”字，才使得上至百官，下至百姓，乃至四海辽等其他国家君民，都十分尊敬推崇他。宋仁宗驾崩的消息一传出，朝野上下莫不哭号，洛阳城内“天日无光”，百姓们都主动停市哀悼，焚烧纸钱的烟雾直接飘满了整个洛阳城；连偏远山区的妇孺、乞丐都头戴孝帽恸哭哀悼。当消息传到辽国时，辽国君主辽道宗直接冲上去抓着使者的手号啕大哭，说因为宋仁宗才能四十二年不识兵革。事后还在辽国建了一个宋仁宗的衣冠冢，此后辽国历代皇帝都将其当作祖宗来祭拜。这种待遇，在历代皇帝中是绝无仅有的。
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