大凡开国皇帝的创业之路都很艰辛，等到登基建国时，往往已是中老年人士。然而由于种种原因，或因为“前人栽树后人乘凉”，或因为受人操控，某些人物虽然年纪很轻，但却早早地成为开国皇帝，这其中，以北周开国皇帝宇文觉的年龄最小，仅有16岁。
但令人匪夷所思的是，宇文觉在位不到一年时间便被废杀，同样开创史上一段“神奇”纪录。那么，宇文觉为何最终得以横死？究竟又是谁敢于弑杀开国之君？
宇文觉登基建国时，年仅十六岁
宇文觉字陀罗尼，是北周政权奠基人宇文泰第三子、嫡长子，母亲是北魏孝武帝的妹妹冯翊公主。宇文觉出生之时，宇文泰执掌西魏军国大政已有八年时间，随着权势和威望的增加，难免会滋生不臣之心。所以等到宇文觉长到七岁的时候，宇文泰便急吼吼地替他向皇帝请求册封，并如愿以偿地获得略阳公的爵位。
西魏第二任皇帝元钦对宇文泰专擅朝政的局面很不满，屡次三番地和臣下密谋诛杀宇文泰，结果彻底惹怒对方。公元554年，宇文泰废杀元钦，立其弟元廓为帝。宇文泰为显示权威，强迫皇室恢复旧姓为拓跋，并按照自己的心意改变官制、军制，根本不把皇帝放在眼里。至此，连傻子都清楚，宇文泰志在大位，已经迫不及待地想要篡夺拓跋氏的江山。
宇文泰经营一生，最终还是没有皇帝命
然而宇文泰的结局跟当年的司马昭很相似，都是在正式实施篡位工作前，离奇地暴病而亡，从而让儿子“捡漏”，成为开国之君。西魏恭帝三年十月初四（556年11月21日），宇文泰病死于北巡途中，而按照先前的计划，等到北巡结束后，他就将实施逼迫魏帝“禅让”的计划。死得如此巧合，真让人怀疑是天意使然。
宇文泰临终前，考虑到宇文觉年幼（虚龄十五岁），无力独掌帝国政事，便托孤于侄儿宇文护，让他来辅助宇文觉。可他万万没想到，这位看上去谨慎恭顺、忠厚老实的侄儿，竟然是一只忘恩负义的“白眼狼”，最终会吞噬掉自己的儿子。
宇文觉在父亲死后，继承其太师、大冢宰的官职和安定公的爵位，不久又被进封为周公。不过在宇文护看来，这还远远不够，他需要的是尽快看到堂弟登基，建立属于宇文氏的朝代，以完成叔父未竟的事业。
宇文泰死后，侄儿宇文护执掌朝政
于是在宇文泰死后才2个多月时间，宇文护便急吼吼地迫使魏帝拓跋廓“禅让”，将宇文觉扶上周天王的位子，时在公元557年2月。此时，宇文泰虚龄才只有十六岁，是历代开国帝王中年纪最小者。
可宇文觉虽然实现称帝建国的梦想，但很快便尴尬的发现，他这个天王，不过是堂兄手中的傀儡而已，不要说军国大事不得与闻，就连自己的动静起居也受到严密监视，活得是要多窝囊有多窝囊。时间一长，宇文觉难免会产生不平衡的心理，在大臣李植、孙恒、乙弗凤等人的劝说下，开始密谋诛杀宇文护。
不过宇文觉君臣很清楚，宇文护尽掌军政大权，还统领禁军，要想发动军队讨伐宇文护毫无胜算，弄不好会成为“曹髦第二”。既然军队不能指望，这帮人便招集了一批武士，让他们在皇家花园教授宫女太监们武艺，演练擒拿捆缚之术，希望利用宇文护朝见的机会，将其擒杀。
宇文觉密谋铲除宇文护，结果被对方抢先
可习武这件事并非朝夕之间见到成效的，所以为尽快完成计划，宇文觉君臣又开始拉拢宫伯张光洛，希望借助他的力量，共同完成大事。
但宇文觉君臣万万没想到，看似极为隐秘的计划，最终却被张光洛捅破，并泄露给宇文护。宇文护一开始还感念家族情谊，谆谆劝告宇文觉不要听信外人挑拨，以离间兄弟关系。可权力之下哪有亲情可言，既然宇文护不肯主动交权，那么无论如何辩解都会显得苍白无力，都不能打消宇文觉对他的戒备之心。
宇文护在跟堂弟一番交心后，发现对方根本没有放弃要除掉他的意图，遂横下一条心，决定实行废立之事。由于宇文觉君臣根本指挥不了军队，仓促间拼凑起来的“宫廷队伍”又是一帮乌合之众，所以等到宇文护率兵逼宫时，几乎没费一枪一箭，便迅速结束“战斗”。
宇文觉被宇文护谋害，在位只有九个月
接下来的事情想必大家很清楚，宇文护逼迫宇文觉退位，并降为略阳公，而由宇文觉的庶长兄宇文毓继位。然后，宇文护诛杀“主谋”李植、孙恒、乙弗凤等人，并在宇文觉退位才一个月后，将其毒杀。宇文觉遇难时，年仅十六岁，距离登基称帝才九个月时间而已。
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