參觀故宮博物院珍寶館時，看到一座（套）氣勢恢宏的純金打造的編鐘，瞬間被震驚到了。這座金編鐘的來歷，是乾隆八十大壽時特地打造的彰顯盛世的壽禮。主體16只金鐘共用黃金一萬多兩，造型各異、瑞獸祥雲，敲擊編鐘發出的鐘鳴，觀者彷彿置身於天庭。此後這套金編鐘也只會在清王朝大型典禮上才會請出展示。
乾隆鑄造這座金編鐘的寓意，是模仿康熙皇帝六十大壽鑄造金編鐘的傳統，以此彰顯國力強盛。但康熙鑄造的金編鐘只是鎏金，乾隆造的編鐘用的卻是純金，並且規模更大。在鑄造這座金編鐘時，乾隆曾多次親自監工。乾隆在這件事上的用意，是史無前例的，是對自己一生的作為最具象的表達！
只不過世事無常，乾隆之後的清王朝開始風雨飄搖。細心研究歷史的人也會發現，其實早在乾隆晚期，王朝沒落的跡象已經在發生。即便有了這樣一座稀世金編鐘坐鎮，也無濟於事。直到1909年，清王朝終於迎來了它的最後一代君主，他的名字叫溥儀。
末代皇帝溥儀上臺之後不到三年，清王朝徹底覆滅。而根據當時的王室優待條例，皇帝依舊可以居住在紫禁城裡，行使名存實亡的皇權。很難想象曾經高高在上的皇帝，還會面臨沒錢的壓力。於是轉賣紫禁城裡無數的珍寶，成為了末代皇帝聊以度日的主要生活費來源。
巨大的開支之下，紫禁城裡幾乎每個月都需要賣出去一批文物。在當時的背景下，最值錢的恐怕就是金器。於是乾隆皇帝當年用來彰顯其盛世的金編鐘也被無情地拿來賣錢了，其中還包括歷任皇后、皇太后的金寶、金冊等。
據溥儀的自傳《我的前半生》中揭露，乾隆的金編鐘在1924年被賣掉，抵押給了當時的鹽業銀行，作價四十萬元。這套金編鐘當時鑄造時用一萬多兩黃金，摺合現代標準的斤兩，重量大概在700-1000斤。僅賣出四十萬元的價格，可謂是賤賣，且不說還是乾隆時期鑄造的珍貴文物。後來溥儀查證才知道，原來是內務府貪汙，金編鐘被當作荒金折價賣出。
此後這座乾隆金編鐘四處流離，甚至差點流失海外。直到解放後，在愛國人士的保護下，乾隆金編鐘最終又回到故宮。不知乾隆知道他心愛的寶貝被溥儀當做破爛賣掉之後，心裡會是什麼樣的感受！
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