01
在我的心目中，大象從來都是一種溫順的動物。
大象的歷史比人類長得多，幾千萬年了。沒有人類搗亂的時候，在這個星球上曾經很說了算，但後來不行了，越來越少，現在混到了被保護的境地。雖然還是目前上陸地上最大的哺乳動物，但讓人類這個小個子給欺負夠嗆，脾氣好的他讓你幹活、賺錢，脾氣不好的他要你的皮要你的牙，整死算。
其實現在地球上的象已經不多了。遠古的殷商時期我國長江黃河流域到處都能見到，現在就只有雲南，而且僅僅剩了300多頭。非洲雖然多些但又能有多少？那些黑了心的偷獵的人，眼睛裡只有金錢和交易，就算只剩下一頭，他們也殺。
人類的朋友——大象
跟人有黃種人、白種人、黑人一樣，大象也分非洲象和亞洲象。非洲象裡又分草原象和森林象。
亞洲象分佈在中國的雲南和東南亞一帶，是大象一族中的老實孩子。它聰明，容易馴養，凡是你見有大象幹活兒的，或是在馬戲團給人表演的，都是亞洲象。非洲象不幹這些事兒，暴脾氣，你敢折騰它它跟你拼命，寧死不屈。
大象被馴服的過程，對象族來說是非常悲慘的一個經歷。如果它們有記憶，應該刻骨銘心。
我們看到的大象，似乎永遠都是那麼穩健鎮定，帶著高高在上的尊嚴和不屑四顧的閒適，而馴服，就是打碎它們的這種自信。
人們用尖利的象勾和持續的毆打，使大象懼怕，把它們的意志摧毀，讓這個龐然大物最後屈服。這個過程不能想，心善的人會難受。
馬戲團中的群象在表演
動物學家們多年的研究發現，大象是一種感性動物，人類的許多情感它都有。你用暴力逼使一個具有傷感、悲憫情緒的生物屈服，已經對它們的生理、心理都造成了嚴重的傷害，同時就必然有很多情感被壓抑和封存，這些東西就像暫時埋在地下的炸彈，說不定哪天就有爆炸的可能。
所以說，溫順的大象有時也許僅僅是一個表象。人類造下的罪孽，該還的時候，想不還也得還。
殘忍的馴象過程
02
做了這麼多的鋪墊，為的是講好後邊的故事，一個發生在100年前的悲劇。
1916年9月中旬的一天，一個在美國鄉間走穴的馬戲團來到了田納西州有個叫金斯波特的礦區小鎮。
這個馬戲團很有名。它之所以出名是因為它有一個“明星”，一頭被稱之為“地球上活著的最大的動物”的大象。對馬戲團的老闆查理.斯帕克斯而言，這是他們的“鎮團之寶”。說白了，人們喜歡斯帕克斯馬戲團，其實就是來看這頭大象。
這頭叫“瑪麗”的大象體重超過5噸，它不僅大，還很聰明，會倒立、會吹口琴，還會投擲棒球。它在做這些事情時，人們總是一齊發出驚呼，認為不可思議。如果猴子幹這些事情還有情可原，因為它天生靈巧，可大象，而且是如此大的大象......真的太了不起了。
上世紀初在美國鄉間亮相的馬戲團
在馬戲團到這個小鎮的前一天，一名叫沃爾特.艾爾利吉的年輕人找到了馬戲團的馴象師雅各比，希望能給他一個工作。
這個小夥子是當地一所旅館的服務員，幹夠了，想換個活法兒。覺得馬戲團走南闖北的生活不錯，比整天被圈在一個建築裡有意思。
雖然他對馴養動物一竅不通，但雅各比還是留下了他。
他分配艾爾利吉給馴象師們打打下手，譬如給大象洗洗澡和做些演出前後的雜務，因為他們不止“瑪麗”一頭大象，而是有一個“象隊”。
馴象師們給這個新來的作了簡單的“上崗培訓”，說一千道一萬，其實核心內容只有一個，就是謹遵要“溫和地”對待動物。
可惜，艾爾利吉沒有理解這個宗旨。聽了，沒聽進去。
估計事後雅各比一定會無比後悔自己的決定，因為它後來改變了很多人的命運。馬戲團的、艾爾利吉的，更有不幸的“瑪麗”。
照料大象的馴象師
03
9月12日。這天是金斯波特的集市，附近的人們聽說斯帕克斯馬戲團來到的消息，都從山區裡跑出來，成群結隊地湧向這裡。
上個世紀初的美國，剛剛享受著工業革命帶來的變化，金斯波特就是才通上了鐵路，把它和附近別的礦區連到了一起。到處都處在開發狀態的小鎮紛忙又雜亂，幾天前才下過雨的土路上泥濘而骯髒。
大家期盼了好久的“斯帕克斯方隊”終於走過來了。當“巨象瑪麗”領頭的大象隊伍出現的時候，人頭攢動，到處是此伏彼起的驚歎之聲。有紀律的大象們鼻尾相接，緩緩邁著沉重的步子，確實是一道別致的“風景”。
100年前嘈雜的美國小鎮
哪知道，就在這時，一個悲劇發生了！
事情的起因究竟是什麼，這一切到底是怎麼發生的，多年來一直爭論紛紛，但基本認同的說法是——
當時才“入夥”的艾爾利吉手裡拿著一根頭上有鐵鉤的棍子，在引導著象群繞過路上的水坑。馬戲團的人一直告誡他，與大象接觸時一定要慢慢地用棍子去推，讓它感覺到你的善意，千萬不要激怒瑪麗。
據說，正在行走的瑪麗突然停住了腳步。幾個目擊者證實，瑪麗看到了地上有一塊西瓜，便試圖用自己的鼻子夠到它。
“菜鳥”艾爾利吉完全忘記了同事們給予他的警告，非常粗暴地用棍子端頭的鐵鉤去捅瑪麗。
負痛的瑪麗被激怒了！它或許一直就不認同這個生疏的傢伙，看這小子牛逼狼煙的樣子心裡就有氣，這下子找到了宣洩的出口。
它用鼻子捲起了艾爾利吉，高高地舉向空中，然後猛地摔到地上。這樣似乎還不解氣，又用它那望而生畏的大腳，恨恨地補了一腳。
可憐的艾爾利吉，腦袋頓時五顏六色，真的像一個破碎的西瓜。
馴良的大象一樣會“瘋狂”
道路兩旁熙熙攘攘的觀眾們這時才意識到發生了什麼，人們驚慌不已，四散而逃。
一個帶著槍的鐵匠對著瑪麗開了好幾槍，可瑪麗的皮厚，子彈打上去就滑走了，沒有任何效果。
馬戲團老闆查理.斯帕克斯跑了過來。他立刻對瑪麗給以安撫，用手臂挽起瑪麗的長鼻，熟悉的人、熟悉的動作和熟悉的氣味使怒火中的瑪麗安靜了下來。
大象安靜了，漸漸鎮定了的人們卻不幹了。地上躺著的已經沒有人形的艾爾利吉的屍體刺激了他們，他們由驚慌轉為憤怒，亂亂哄哄響著的只有一個聲音——
“殺死大象！”
04
金斯波特的官方接管了這個“案子”。
瑪麗被“逮捕”了，“收押”在當地的監獄裡。當地的人不依不饒，始終圍著不肯散去。
查理和馬戲團的人雖然心裡一萬個不願意，但也知道，如果不把瑪麗處死，馬戲團完蛋了不說，他們也走不掉。看來只有一個出路：公開處決。按中國一句曾經流行的說法，叫“以平民憤”。
可處死瑪麗談何容易？那麼大的個頭稍一不慎又會是一場悲劇。
當晚，各方聚在一起，挖空心思地想辦法。
他們想過幾種法子：一是槍擊。大象的頭部有幾個地方很柔軟，可以試著開槍。但如果公開處死的話，操作時很難保證，現場那麼多的人，萬一它再被激怒就慘了。
二是喂毒，在食物中摻入氰化物。可瑪麗非常聰明，有可能根本不吃。
三是電刑。後來一問，田納西州的電壓不夠，電不死。
一個個辦法相繼提出來，又一個個的因為各種危險性而被否決。
最後，還是查理提出了一個辦法。大夥也同意，認為對瑪麗而言，還是比較“人道”的一種死法。
那就是把它吊死，類似於傳統的絞刑。離金斯波特不遠的歐文鎮，當地鐵路部門有一臺能吊起100噸重物的起重機，估計吊死一頭5噸重的大象應該沒什麼問題。
只是那一段時期老下雨，又修路又防止山體滑坡的，這臺機械離不開，要想用，就得去歐文鎮。
100年前的蒸汽起重機
05
歐文鎮以前是一個村子，只有500人，又偏僻又窮。後來修了鐵路，不偏僻了，現在居住著2000多人，還挺繁榮。
9月13日。斯帕克斯馬戲團來到了這個小鎮。
他們先安排了一場表演。瑪麗自然就不能參加了，它被鎖在馬戲團的帳篷裡。它好像已經意識到了什麼，身子來回擺動，焦躁不安。
處決瑪麗的“刑場”是鐵路公司的一個大院子，那臺巨大的起重機就放在那兒。
前一天下了一夜的雨，地上到處是水坑。看熱鬧的有好幾千人，擠滿了火車站附近的每一個火車頭和停著的車廂，一眼看去，到處是黑壓壓的人頭。
當時準備吊死“瑪麗”的現場
也有一些歐文鎮和馬戲團的人不忍看到瑪麗被處死的慘像，悄悄地離開了。
為了不使瑪麗察覺，查理仍然把它排到了“象隊”裡，一隊大象還像往常那樣，鼻尾相銜，慢慢走到了起重機下。
後來有幾個站得近的人賭咒發誓，說他們看見行走中的瑪麗幾次出現猶豫，發出低沉的吼聲。
走到起重機下面後，人們用打著地樁的鐵鏈固定住瑪麗的腿，而其它的大象則被帶走，不能讓它們看到這個殺死其同類的恐怖的現場。
在離這個地方500米開外的另一塊空地，幾個馬戲團的人和僱來的工人一起，正在用蒸汽挖掘機給瑪麗開掘一個巨大的深坑，作為它的“墓穴”。
行將被“行刑的大象“瑪麗””
一切準備就緒。一個工人把粗大的鐵鏈套上了瑪麗的脖子。他示意起重機可以升起。
原本非常喧雜的人群突然肅靜了下來，幾千人的現場瞬時變得沒有一絲聲音，只有絞盤的“嘎嘎”聲清晰入耳。
瑪麗龐大的身軀緩慢地離開地面。
它感受到了窒息的痛苦，開始用力搖晃，憤怒地進行掙扎。
這時出現了一個意外。
它的身體被提起後，才發現工人忘了鬆開開始時固定其大腿的鐵鏈，起重機繼續發力，人們聽見了瑪麗腿腱被撕裂的可怕的聲響！
緊接著，只聽一聲震耳的重物落地的巨響！由於不同方向的同時用力，提著瑪麗的鐵鏈竟被生生拉斷，瑪麗被重重地摔到了地上！
人群頓時毛了，看熱鬧的人們開始奪路奔逃。天哪！這頭“瘋了的大象”如果開始屠戮，恐怕立刻這裡就會成為血肉橫飛的報復現場。
可瑪麗一動都沒有動，靜靜地躺在那裡，像一個睡眠中的碩大的野兔。
它被摔懵了。
這種狀態是這幾千人的幸運，其實也是瑪麗的幸運。
後來工人們把鐵鏈又重新拴好，瑪麗也被再一次吊起。這回它基本沒有掙扎，身體在空中懸掛了片刻後，頭一軟，死了。
被人類“鄭重”殺死的“瑪麗”
人群慢慢地散去，瑪麗也被放到了那個早已給它準備好的老大的“墓穴”中。
據說，馬戲團另外的大象們似乎意識到了瑪麗的離去，被牽走時都發出了痛苦的吼聲，後來好長時間才幫助它們抹去了記憶，忘記了瑪麗的存在。斯帕克斯馬戲團第二天就離開了這個“傷心之地”。
來的時候，他們有著一個叫瑪麗的“當家明星”；走的時候，瑪麗已經永遠睡在歐文鎮的那個倉促挖就的大坑裡。
“瑪麗”留在世界上的最後一張照片
這一切的“始作俑者”，是一個姓艾爾利吉的毛頭小子。
他害死了瑪麗，同時害死了自己。
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