曾經在一部電影當中勾勒出了未來戰機的雛形，在那部電影當中戰機的外形相當科幻，並且非常重要的一點就是，戰機上面竟然沒有垂尾。這跟大多數人對於戰機的印象都不同，一般來說，戰機上面都有巨大的垂尾。不過未來的戰機，或許已經把垂尾給去掉了，這是為什麼呢？
對於無垂尾的戰機，大家印象最深的估計還是大名鼎鼎的隱身轟炸機B2了。這一轟炸機在上世紀80年代就研發出來了，B2轟炸機最顯著的優點就是隱身性能十分強大，敵方的雷達很難捕捉到B2的身影。那麼隱身性能強大跟無垂尾有什麼聯繫嗎？未來戰機設計成無垂尾究竟有什麼好處呢？
下一代戰機的設計，隱身性能肯定是必須要考慮的因素，而且和傳統的五代機相比，這個隱身性能是沒有最強，只有更強。這個隱身的能力不僅僅是是針對短波雷達，就算是面對現在具有反隱身能力的長波雷達，也要具有隱身的能力，這樣一來，如果能把垂尾給去掉了就是一個很好的選擇了。
目前的五代機，為了隱身角度的考慮，其垂尾的佈局一般就不是垂直來設計的了，而是採用傾斜垂尾。這樣設計的好處在於把垂尾向外偏轉一個角度之後，戰機的隱身性能就可以有巨大的提升。不過這終究不是治本之策，如果把垂尾直接取消了，那麼戰機的隱身性能不就更強了嗎？
去掉垂尾還有另一個好處就是可以極大減小戰機在飛行時候的阻力。未來戰機的設計，提高速度是比較關鍵的。因為未來的戰機會換裝上更加先進，推力更加強大的發動機，可能飛行的速度也會達到幾馬赫。如果還用上垂尾，飛機的阻力會增大很多，不利於高速飛行，所以說要把垂尾去掉。
那麼去掉垂尾的好處那麼多，為什麼現代的戰機還是保留了垂尾，而沒有把垂尾給去掉呢？首先要弄明白垂尾的作用，垂尾有利於保障飛機在飛行當中的穩定性。如果想要去掉垂尾，飛控技術必須要過關，六代機的飛控技術可以讓戰機去掉垂尾，目前矢量發動機的出現也為去掉垂尾提供了可能性。
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