回憶我最早接觸《西遊記》題材的藝術作品是在很早之前，看到一本《三打白骨精》的小人書，又到陶然亭公園的露天影院觀看了紹劇藝術片《孫悟空三打白骨精》。可能是因為年齡還小，當時反應並不強烈。直到有一天看了劉繼卣先生畫的《水簾洞》，或許是劉先生的畫技高超，或許《水簾洞》居於全篇故事的開始，一下把我打動了。
現在也說不清楚最初被打動是故事本身的原因，還是由於美術的作用。上小學五年級時，美術課本中的白描孫悟空和豬八戒的形象就是取自我最早看的那本《三打白骨精》，當時的確下功夫臨摹了一番。並且還特意收藏了一些張令濤、胡若佛等前輩畫家畫的《怒打假國丈》、《盤絲洞》、《天竺國》、《真假唐僧》、《齊天大聖》等連環畫作。那時去遊頤和園，最愛長廊的雕樑畫棟，也是由於上面有取材於《西遊記》等名著的故事畫。
幾乎所有的孩子在小學階段對於《西遊記》故事都是著迷的，我自不例外。那個階段也是接觸各類《西遊記》題材作品最多的。木偶戲《大鬧天宮》、皮影戲《火雲洞》、京劇《智激美猴王》、常志演唱的長篇快板書《西遊記》都一度使人如醉如痴，特別是孫敬修先生講的《西遊記》系列故事更是迷倒了好幾代人。
萬氏兄弟的動畫片《大鬧天宮》是世界公認的難以逾越之經典，至今令人百看不厭，後來的美術片《人參果》也很優秀。上世紀 80 年代中後期《金猴降妖》上映時，電視劇版《西遊記》已經播出，對卡通片的關注熱情有所降溫，遂未看全。80 年代令我印象最深的是取材於 《西遊記》 的三部戲曲藝術片 《真假美猴王》、《無底洞》和《三調芭蕉扇》，其中《無底洞》光是到電影院去看，就看了兩遍。
其實四大小說中我最沒有下功夫讀原著的，就屬《西遊記》。上小學時曾讀過少年兒童出版社根據原著改寫的《孫悟空》，可能是感覺用古代繡像作插圖很特殊，所以注意力還被插圖奪去了一部分。我一直只擁有一套原著的電子版，而沒有紙本圖書。直到幾年前在人民文學出版社的讀者服務部買了一套折價的，也一直沒能仔細閱讀。這可能是認為對故事內容很熟了，從很小的時候就接觸，不過是哄孩子的手段，有些小兒科罷了，故此小覷。再者感覺全書結構過於簡單，總共師徒四人連馬才五口，系列有餘而連續不足。
不似《水滸傳》那樣，史進——魯智深——林沖——楊志——晁蓋七雄……由一個人物牽出下一個人物，故事隨之一環扣一環發生複雜的連續性變化。也許這種在成長期形成的自以為是的認識，導致了我後來對《西遊記》正確認識的偏失。
紀昀《如是我聞》根據“祭賽國之錦衣衛，朱紫國之司禮監，滅法國之東城兵馬司，唐太宗之大學士翰林院中書科，皆同明制”斷定小說《西遊記》是明代人所作，但作者的準確姓名並不得知。至今，作者究竟是不是吳承恩，還是各有說辭。
如果從文中大量使用淮安方言，和吳承恩能詩善劇來看，倒是頗有可能。魯迅在《中國小說史略》中也贊吳為通才。作者對世態有比較明顯的怨刺筆觸，寫來卻非常俏皮。只有從頭至尾把《西遊記》原著細細品過，才可能理解該書的詞句動人。一是作者營造氣氛不惜筆墨，另一個則是，描寫人物尤其是人物對話妙趣橫生。
北京民俗 / 近知北京風物，遠播四海民俗
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