2018年1月17日，全球最大的集裝箱運輸及物流服務商之一丹麥馬士基集團與IBM宣佈雙方組建合資公司，聯合開發和推廣基於區塊鏈的全球貿易數字化平臺（Global Trade Digitization Platform，以下簡稱GTD），供全球航運生態參與。以此為標誌，2018將有望成為區塊鏈正式商用啟動年。

在2018年3月20日的IBM Think 2018上，新成立的合資公司CEO Michael J. White表示，全球貿易與運輸行業向來發展十分強勁，過去5年的年均增長為3.7%，未來兩年更有望達到4%。但由於海上運輸的複雜性而帶來的管理成本，甚至高於一個集裝箱端到端的運輸成本，是時候進行海上運輸的數字化轉型了，區塊鏈則是解決世界貿易中眾多問題的有效方案。

根據IBM董事長、總裁及首席執行官Ginni Rometty在IBM Think 2018上的介紹，新合資公司運行良好，截止到2018年3月，已經有25家公司正在登陸GTD、有30家公司正在排隊等待登陸GTD、還有40家正在準備登陸GTD中。

起源於比特幣的區塊鏈技術，經過了2016年和2017年兩年的發展，已經從比特幣底層技術向泛金融科技以及更廣的產業互聯網技術擴散，經歷了基礎技術框架、企業級架構及解決方案、雲應用服務等多層次的技術演進，已經具備了商用的成熟度。

根據區塊鏈藍書包《中國區塊鏈發展報告（2017）》，目前全球已經有24個國家在大力投資發展區塊鏈技術，90多個國家央行已經開始討論佈局和發展區塊鏈技術，全球90多個大型跨國公司加入了區塊鏈技術聯盟。而我國也把發展區塊鏈技術寫入了“十三五”信息化規劃，大力推廣和佈局區塊鏈產業。

世界貿易成為區塊鏈主場

（上圖為西班牙Algeciras港口）

根據Gartner的預測，2018年全球IT支出將達3.7萬億美元，企業預計在企業級軟件、智能設備、IT服務、通信服務等幾乎所有IT和通訊領域增加支出，其中人工智能、物聯網和區塊鏈將領銜新一輪的IT支出增長。Gartner指出，全球支付、供應鏈、數字貿易等將成為區塊鏈最先有可能商用的領域。

實際上，自2017年以來全球正迎來國際貿易的迅猛增長。根據聯合國《2018世界經濟形勢展望》，世界貿易在2017年出現了強勁反彈，這主要是由於東亞國家強勁的進口需求，特別是東亞國家的內需開始增速，此外全球大宗商品貿易也處於後金融危機時代最快的增長速度。而在2016年，世界貿易則處於極弱的狀態，當年全球貿易規模增長為金融危機後2.2%的低增長水平，但2017年估算全年增速將達3.7%，預測在2018年將以3.5%和2019年將以3.6%的速度繼續擴張。

IBM和馬士基自2016年6月開始合作建立新的全球貿易數字化區塊鏈解決方案，以降低成本和複雜程度、改善海運供應鏈效率、實現全球無縫貿易。此前，馬士基曾與亞馬遜於2016年夏天開始用區塊鏈追蹤從肯尼亞發往荷蘭的用於盛裝鮮花的容器。2016年底，馬士基旗下的航運公司又與阿里巴巴合作，針對中小企業在年底旺季需求，推出物流訂單直達船運公司的訂單交易平臺產品——艙位寶，解決中小企業在年底一倉難求的挑戰。

2018年，IBM和馬士基升級雙方的合作，從技術模式變革上升到商業模式層面的運營。據美國財富雜誌，新合資公司中馬士基集團將佔51%、IBM佔49%。至此，作為全球區塊鏈技術的先行者，IBM已經從大舉投入技術，轉向以新商業模式拉動區塊鏈的真正商用。

規模化場景與複雜生態

（上圖為IBM與馬士基集團合資公司CEO Michael J. White）

實際上IBM作為區塊鏈技術的先行者，一直在推動區塊鏈的商用，但為什麼是世界貿易及船運供應鏈管理成為了第一個突破口？這主要是取決於規模化場景和複雜生態的大規模經濟效益。

區塊鏈在IBM整體戰略中排在重要位置，Ginni更在多個重要場合強調了區塊鏈對於IBM的重要性。2015年IBM就加入Linux基金會HyperLedger超級賬本項目成為創始成員，並貢獻了4.5萬行代碼。為了把區塊鏈用於企業級環境，IBM研發了一整套企業級區塊鏈的架構、技術、產品和服務。

在商用場景方面，自2015年開始，IBM先後在金融、醫療、政府、能源、物聯網、碳排放交易等多種業務場景中嘗試區塊鏈的應用。其中，也包括IBM全球融資部門（IBM Global Financing Unit）把區塊鏈用於IBM自身全球4000多家供應商的信用管理。在IBM所試圖推廣區塊鏈的所有業務場景中，金融領域主要由各大金融機構主導，技術廠商難以起主導作用，而物流與供應鏈管理的產業規模足夠大、生態也足夠複雜，技術廠商有機會深入參與。

馬士基與IBM、亞馬遜、阿里等企業在新技術和新商業模式方面的合作，背後是全球每年運輸超過4萬億美元價值的貨物、消費者每天使用的物品中有80％以上通過海運運輸。而處理和管理運輸這些貨物所需的交易單證文件成本預計最高可達實際運輸成本的五分之一。據世界經濟論壇，通過減少國際供應鏈中的壁壘，全球貿易能夠增長近15％，刺激經濟增長並創造就業機會。

早在2014年的時候，馬士基發現一個冷藏貨櫃的運輸通常需要在大約30個來自不同機構的人手中流轉，其中很容易出現錯誤甚至是欺詐現象。而區塊鏈技術平臺則能解決這樣的問題，讓參與供應鏈的各方都能獲清晰地得物流運輸全程信息以及不同階段的狀態信息。此外，沒有其它方的許可，也沒有任何一方可以修改、篡改或刪除區塊鏈中的任何信息。

這實際上就是區塊鏈能發揮價值和作用的前提條件：足夠大規模的業務場景，以及能夠參與到區塊鏈網絡中生態成員的複雜性。Gartner曾在2017年下半年以來的技術展望中，預測區塊鏈以及其代表的分佈式賬本技術仍需5到10年才能達到“生產成熟期”，也就是大規模商用的階段。這主要就是缺乏可供區塊鏈大規模應用的實際生產運營業務場景，而且是需要有各種複雜生態都參與的業務場景，但國際貿易的興起和相應供應管理恰恰提供了這樣一個機會。

區塊鏈商業的“馬太效應”

(IBM董事長、總裁及首席執行官Ginni Rometty)

馬士基與IBM開發的GTD全球貿易數字化平臺有著多種功能，雙方成立的新公司首先計劃將兩個核心功能商業化：建立一個海運信息通道，提供端到端的供應鏈可視性，使供應鏈管理的所有參與者能夠實時、安全無縫地交換運輸信息； 實現無紙化貿易，讓終端用戶能夠安全地提交、驗證和批准文件，單據文件備案數字化和自動化，減少清關和貨物運輸的時間和成本。特別是海關也可以通過這樣的解決方案，強化貨物動態監控，並通過數據進行風險分析，提升運輸的安全性，加快通關效率。

此前，包括杜邦、陶氏化學、利樂、休斯頓港、鹿特丹港社區系統、荷蘭海關、美國海關及邊境保護局等機構都利用GTD平臺進行了試點，並取得了認可以及期望進一步探索該平臺：通用汽車、寶潔公司希望能夠簡化其複雜的供應鏈運營；貨代和物流公司亞致力（Agility Logistics）希望可以提供例如清關業務，以創造更好的客戶服務體驗；新加坡海關和秘魯海關等希望可以通過該平臺促進貿易流動，提高供應鏈的安全性；全球碼頭運營商馬士基碼頭公司（APM Terminals）和新加坡國際港務集團（PSA）希望通過該平臺增加港口協作並改善碼頭規劃；在中國廣東檢驗檢疫局的支持下，該平臺可以連接其開發的用於進出口商品的全球質量溯源系統，並將用戶鏈接到重要的中國進出口貿易通道。

研究機構IDC的區塊鏈技術戰略研究總監小比爾·費恩利（Bill Fearnley, Jr.）表示：相比於那些專注於區塊鏈技術的小型初創企業，IBM與馬士基共同組建的合資公司會有巨大的競爭優勢，因為無論是IBM還是馬士基，都已經同許多其他企業建立了合作關係。

回顧過去兩年區塊鏈在全球的進展，可以觀察出全球化的貿易與供應鏈管理將是眾多區塊鏈前期試點中最有可能率先進入大規模商用的業務場景，而IBM與馬士基經過兩年的試點並在2018年初成立合資公司全力推廣基於區塊鏈的全球貿易數字化平臺，這將起到“推波助瀾”的效果。區塊鏈網絡就像互聯網一樣，需要大規模生態的參與，參與的成員越多、時間越長、交易量越大，平臺的技術穩定性與效率就會越高，這就是“馬太效應”。在IBM Think 2018上，Ginni介紹IBM與沃爾瑪於2017年下半年啟動的基於區塊鏈的食品溯源服務，迄今已經吸引了20家公司的參與，還有200家公司在排隊中。

IBM與全球數百家企業積極合作，一方面讓區塊鏈具備業務就緒性、一方面讓區塊鏈創造真正的商業價值，金融服務、供應鏈、物聯網、風險管理、數字版權管理及醫療衛生等行業都是能夠利用區塊鏈網絡實現鉅變的領域。正如聯合國《2018世界經濟形勢展望》所描繪的那樣，全球經濟正在全面而強勁復甦中，而區塊鏈技術正可在其中大展身手，成為新經濟的創造力和驅動力。（文/寧川）