中國古代皇帝是權力最高主宰者。那麼皇帝並不是神仙，皇帝是如何掌控自己權力的？
首先皇帝要想掌握權力，必須首先控制軍隊。軍隊是一個政權暴力維護組織，無論是對外抵抗外敵侵略，還是對內鎮壓叛亂，軍隊都是中流砥柱。一個沒有控制軍隊的皇帝就是傀儡皇帝，輕則被架空失去地位，重則全家被篡位者屠殺。漢獻帝就是一個明顯的例子，漢獻帝從繼位那一天就沒有完全掌握過軍隊，一直被各種軍閥搶來搶去，最後落到曹操手裡。儘管漢獻帝相當聰明，也有一定執政能力，但是沒有掌控軍隊皇帝終究就是傀儡，最後被迫禪位。
悲催的漢獻帝
其次，皇帝想要控制權力，必須搞定朝中那些掌權大臣。朝中掌權大臣一般都是老皇帝留下來的，個個資歷深厚，在王朝中盤根錯節，在朝中一呼百應。新皇帝尤其年幼的皇帝繼位，很容易被這些重趁看不起。如果新皇帝過於著急掌控權力，被剝奪權力掌權大臣可能就會反攻倒算，新皇帝有可能失去地位甚至直接被大臣殺死。昌邑王劉賀和漢宣帝與權臣霍光關係就很能說明這一點。 漢昭帝駕崩，他沒有兒子。霍光迎立漢武帝孫昌邑王劉賀即位，但是昌邑王劉賀著急從霍光手裡奪權，二十七日之後就被霍光以淫亂無道的理由報請上官太后廢除了他。霍光接著迎接武帝曾孫劉病已(後改名劉詢)繼承帝位。這就是漢宣帝。漢宣帝即位初，霍光表示要歸政於帝，但宣帝沒有接受，朝廷事務的決策仍先經過霍光過問再稟報皇帝。宣帝對霍光表面上很信任，但內心十分忌憚，與之同車時“若有芒刺在背“，暗地裡漢宣帝慢慢建立自己班底。霍光死後，漢宣帝才真正掌握實權。
劉賀
霍光
漢宣帝
第三，皇帝想掌握權力，必須處理好和後宮關係，尤其是能決定自己生死廢立的人。中國古代皇權很多時候都是掌握在後宮太后或者太皇太后手裡，很多皇帝都是她們廢立的。比如西漢呂后就是在劉邦死後真正掌握最高權力的人。呂雉的兒子漢惠帝死後，呂雉立太子劉恭為帝，並殺死少帝親生母親。少帝劉劉恭略微懂事時，偶然聽說自己的母親已經死了，自己並不是皇后的親生兒子，就口出怨言，說：“太后怎麼能殺死我的母親卻把我說成是自己的兒子呢？我現在還小，等長大成人後我就造反。”呂雉聽說這件事以後很擔心，害怕他將來作亂，於是廢了劉恭的帝位，並暗中殺了他，改立常山王劉義為皇帝，改名叫劉弘。漢少帝劉恭敬就沒有處理好和呂后關係，導致自己不但未能給母親報仇還搭上自己的性命。
呂后
第四，皇帝想要掌握真正權力必須有自己的班底，或者有自己的親信。因為皇帝一個人是無法掌握權力，需要一個班底幫他系統掌握權力，這個班底一般都是自己繼位前就培養好的。如果繼位前沒有成熟的班底，繼位後一定慢慢培養，通過各種方式讓這些人到朝中核心部門。在保證皇帝人身安全前提下，協助皇帝掌握自己權力。漢文帝掌握實權就是一個很好的例子。劉邦的舊臣陳平和周勃在呂后死後，攜手誅滅了呂氏勢力，派出使者去接劉恆赴長安繼承皇位。為了以防萬一，劉恆在向長安進發的過程中一步步小心從事，深怕又中了計，喪命黃泉路。一是派舅舅薄昭先到長安探聽虛實，二是離長安城五十里的時候，又派屬下宋昌先進城探路。最後，小心的劉恆終於在陳平等眾大臣的擁戴下平安地繼承了皇位，住進了未央宮。因為得到皇位不易，文帝即位後首先任命自己的心腹負責守衛皇宮、京城，從根本上保證自己的人身安全。然後，對於擁立他做皇帝的功臣們一一賞賜、封官晉爵，對於被呂后貶斥的劉姓王也恢復了稱號和封地，同時，對於跟隨父親劉邦開國的功臣們也分別賞賜、分封。這些措施使文帝的帝位得到鞏固。
第五，重用身邊信任宦官。很多皇帝都是長在深宮中，與外界世界隔斷，皇帝最親信也就是身邊宦官了。每當小皇帝上臺，因其年幼無知，國政往往操之於母后之手，而母后當權又往往依賴於外戚，從而造成外戚專權的局面。當皇帝長大成人後，自然想親政收權，而這必然形成與外戚之間的利益衝突。在皇帝與外戚的鬥爭中，皇帝因幼長深宮，勢單力孤，所能依靠的大致也就是朝夕相處的宦官。東漢宦官專權也因此而來。唐朝安史之亂後，皇帝對手握重兵大將失去信任，就委派身邊宦官掌握軍權或者充當監軍，控制軍隊。明朝是因為廢除丞相制度，皇帝要直接面對文武百官，為了平衡朝中日益強大文官集團勢力，皇帝派自己親信宦官掌控錦衣衛東廠西廠，對抗文官集團。這樣做的確能幫助皇帝掌握權力，但是後果很嚴重，形成嚴重宦官干政的局面。崇禎皇帝就因為不知道權力制衡道理，盲目信任文官，就宦官制衡力量消滅殆盡，最終導致大明帝國崩潰。
第六，分封自己兄弟子侄為藩王 藉助家族力量管
魏忠賢
理國家。秦末天下大亂，劉邦短短几年就建立起漢王朝，劉邦發現自己的控制力還只能停留在關中地區，在邊疆地區有點鞭長莫及，再加上這些異姓王的領土加起來要遠比自己直轄的土地大的多，另外以史為鑑，他認為秦朝滅亡就是因為缺少同姓諸侯王屏衛的緣故，所以他決定分封同姓子弟為王來鞏固自己辛苦建立的江山王。
漢高祖劉邦
第七，重用自己信任的外戚。在皇權加強的背景下，由於同姓宗室貴族擁有皇位繼承權，而不被皇帝信任，所以漢朝皇族派與外戚派始終存在利益衝突問題。在西漢和東漢都曾出現外戚執政的局面。新皇帝繼位，總要給自己信任外戚加官升爵。
衛青
第八，皇帝初步掌握權力後，通過獎勵和懲罰大臣，樹立自己的權威。漢文帝就是被大臣陳平、周勃擁立為帝。這些人仗著自己擁立有功，對漢文帝不是特別恭順，而且朝中始終有一批他們的實力。漢文帝初步中我權力後，決定拿周勃開刀。有人上書告發周勃想謀反，皇上就把這件事交給廷尉。廷尉又把此事交給長安處理，於是捕捉周勃治罪。後來漢文帝派使臣手持符節釋放周勃，恢復他的爵位和封邑。通過捉放周勃，漢文帝樹立起絕對權威，再也沒有大臣敢對他不恭順。
周勃
以上就是皇帝掌握權力一些套路雖然很老套，但是很實用。
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