中国古代皇帝是权力最高主宰者。那么皇帝并不是神仙，皇帝是如何掌控自己权力的？
首先皇帝要想掌握权力，必须首先控制军队。军队是一个政权暴力维护组织，无论是对外抵抗外敌侵略，还是对内镇压叛乱，军队都是中流砥柱。一个没有控制军队的皇帝就是傀儡皇帝，轻则被架空失去地位，重则全家被篡位者屠杀。汉献帝就是一个明显的例子，汉献帝从继位那一天就没有完全掌握过军队，一直被各种军阀抢来抢去，最后落到曹操手里。尽管汉献帝相当聪明，也有一定执政能力，但是没有掌控军队皇帝终究就是傀儡，最后被迫禅位。
悲催的汉献帝
其次，皇帝想要控制权力，必须搞定朝中那些掌权大臣。朝中掌权大臣一般都是老皇帝留下来的，个个资历深厚，在王朝中盘根错节，在朝中一呼百应。新皇帝尤其年幼的皇帝继位，很容易被这些重趁看不起。如果新皇帝过于着急掌控权力，被剥夺权力掌权大臣可能就会反攻倒算，新皇帝有可能失去地位甚至直接被大臣杀死。昌邑王刘贺和汉宣帝与权臣霍光关系就很能说明这一点。 汉昭帝驾崩，他没有儿子。霍光迎立汉武帝孙昌邑王刘贺即位，但是昌邑王刘贺着急从霍光手里夺权，二十七日之后就被霍光以淫乱无道的理由报请上官太后废除了他。霍光接着迎接武帝曾孙刘病已(后改名刘询)继承帝位。这就是汉宣帝。汉宣帝即位初，霍光表示要归政于帝，但宣帝没有接受，朝廷事务的决策仍先经过霍光过问再禀报皇帝。宣帝对霍光表面上很信任，但内心十分忌惮，与之同车时“若有芒刺在背“，暗地里汉宣帝慢慢建立自己班底。霍光死后，汉宣帝才真正掌握实权。
刘贺
霍光
汉宣帝
第三，皇帝想掌握权力，必须处理好和后宫关系，尤其是能决定自己生死废立的人。中国古代皇权很多时候都是掌握在后宫太后或者太皇太后手里，很多皇帝都是她们废立的。比如西汉吕后就是在刘邦死后真正掌握最高权力的人。吕雉的儿子汉惠帝死后，吕雉立太子刘恭为帝，并杀死少帝亲生母亲。少帝刘刘恭略微懂事时，偶然听说自己的母亲已经死了，自己并不是皇后的亲生儿子，就口出怨言，说：“太后怎么能杀死我的母亲却把我说成是自己的儿子呢？我现在还小，等长大成人后我就造反。”吕雉听说这件事以后很担心，害怕他将来作乱，于是废了刘恭的帝位，并暗中杀了他，改立常山王刘义为皇帝，改名叫刘弘。汉少帝刘恭敬就没有处理好和吕后关系，导致自己不但未能给母亲报仇还搭上自己的性命。
吕后
第四，皇帝想要掌握真正权力必须有自己的班底，或者有自己的亲信。因为皇帝一个人是无法掌握权力，需要一个班底帮他系统掌握权力，这个班底一般都是自己继位前就培养好的。如果继位前没有成熟的班底，继位后一定慢慢培养，通过各种方式让这些人到朝中核心部门。在保证皇帝人身安全前提下，协助皇帝掌握自己权力。汉文帝掌握实权就是一个很好的例子。刘邦的旧臣陈平和周勃在吕后死后，携手诛灭了吕氏势力，派出使者去接刘恒赴长安继承皇位。为了以防万一，刘恒在向长安进发的过程中一步步小心从事，深怕又中了计，丧命黄泉路。一是派舅舅薄昭先到长安探听虚实，二是离长安城五十里的时候，又派属下宋昌先进城探路。最后，小心的刘恒终于在陈平等众大臣的拥戴下平安地继承了皇位，住进了未央宫。因为得到皇位不易，文帝即位后首先任命自己的心腹负责守卫皇宫、京城，从根本上保证自己的人身安全。然后，对于拥立他做皇帝的功臣们一一赏赐、封官晋爵，对于被吕后贬斥的刘姓王也恢复了称号和封地，同时，对于跟随父亲刘邦开国的功臣们也分别赏赐、分封。这些措施使文帝的帝位得到巩固。
第五，重用身边信任宦官。很多皇帝都是长在深宫中，与外界世界隔断，皇帝最亲信也就是身边宦官了。每当小皇帝上台，因其年幼无知，国政往往操之于母后之手，而母后当权又往往依赖于外戚，从而造成外戚专权的局面。当皇帝长大成人后，自然想亲政收权，而这必然形成与外戚之间的利益冲突。在皇帝与外戚的斗争中，皇帝因幼长深宫，势单力孤，所能依靠的大致也就是朝夕相处的宦官。东汉宦官专权也因此而来。唐朝安史之乱后，皇帝对手握重兵大将失去信任，就委派身边宦官掌握军权或者充当监军，控制军队。明朝是因为废除丞相制度，皇帝要直接面对文武百官，为了平衡朝中日益强大文官集团势力，皇帝派自己亲信宦官掌控锦衣卫东厂西厂，对抗文官集团。这样做的确能帮助皇帝掌握权力，但是后果很严重，形成严重宦官干政的局面。崇祯皇帝就因为不知道权力制衡道理，盲目信任文官，就宦官制衡力量消灭殆尽，最终导致大明帝国崩溃。
第六，分封自己兄弟子侄为藩王 借助家族力量管
魏忠贤
理国家。秦末天下大乱，刘邦短短几年就建立起汉王朝，刘邦发现自己的控制力还只能停留在关中地区，在边疆地区有点鞭长莫及，再加上这些异姓王的领土加起来要远比自己直辖的土地大的多，另外以史为鉴，他认为秦朝灭亡就是因为缺少同姓诸侯王屏卫的缘故，所以他决定分封同姓子弟为王来巩固自己辛苦建立的江山王。
汉高祖刘邦
第七，重用自己信任的外戚。在皇权加强的背景下，由于同姓宗室贵族拥有皇位继承权，而不被皇帝信任，所以汉朝皇族派与外戚派始终存在利益冲突问题。在西汉和东汉都曾出现外戚执政的局面。新皇帝继位，总要给自己信任外戚加官升爵。
卫青
第八，皇帝初步掌握权力后，通过奖励和惩罚大臣，树立自己的权威。汉文帝就是被大臣陈平、周勃拥立为帝。这些人仗着自己拥立有功，对汉文帝不是特别恭顺，而且朝中始终有一批他们的实力。汉文帝初步中我权力后，决定拿周勃开刀。有人上书告发周勃想谋反，皇上就把这件事交给廷尉。廷尉又把此事交给长安处理，于是捕捉周勃治罪。后来汉文帝派使臣手持符节释放周勃，恢复他的爵位和封邑。通过捉放周勃，汉文帝树立起绝对权威，再也没有大臣敢对他不恭顺。
周勃
以上就是皇帝掌握权力一些套路虽然很老套，但是很实用。
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