中國人對玉的感情很深。比如我們用“冰清玉潔”來形容一個人的高尚純潔；比如把一些賞心悅目的女孩稱之為“玉女”；比如成語中有“寧為玉碎，不為瓦全”千古名句；比如把辦成一件好事說成“玉成”此事，等等。這種感情的來源其實很原始。在人類早期的生活中，一切美好的東西都會留下不可磨滅的印象。因為那時人類的生存狀況太艱苦，要與許多今天已不成為災難的事物對抗，比如野獸，比如風雪……
人類在進化過程中加入了感情色彩，從動物中脫離出來。人類首先對自然界中的自然之美進行了歸納，有選擇地將之升至精神領域。玉的概念逐漸形成——美石為玉。我們今天對玉的膜拜與古人沒有本質上的不同。把自然界中的天籟之物賦予新的生命，中國古人至少為此努力了一萬年。
近些年，經常有朋友找我幫忙，欲尋求一塊好玉，佩帶於身。男人們的注意力在玉的品質，選擇一塊子岡牌子掛在腰間，閒時握在手中摩挲，發古之幽情。人多的時候還可以掏出來示眾，耀炫時的得意一望便知。而女人喜歡將玉墜掛在胸前，在風景區內再增添一道風景。
珮玉的歷史其實非常久遠，紅山、良渚、殷墟等早期文化中均有珮玉發現。這時，在古人的裝飾中，珮玉恐怕是最高等級的財產了。到了戰國至漢時期，古玉的發展達到了前所未有的高峰。她涵蓋的內容除了財富、藝術、禮儀，還增加了政治的含義。
漢朝宮廷禮儀繁縟。中國的封建王朝自秦創建，至漢已迅速達到第一個高峰。由於戰國及秦的連年征戰，宮廷政治鬥爭險惡，刺殺之事屢有發生，荊珂刺秦王的故事已成為千古新聞。至今陳凱歌、張藝謀們仍津津樂道地向觀眾講述兩千年前的驚險故事。“圖窮匕首見”這句成語已讓國人運用了兩千年。我們可以想見，英雄荊珂在展開圖卷的一剎那，掏出匕首時的果敢殺氣。
大漢宮廷，被秦王這生死攸關的一幕驚呆了。痛定思痛，漢廷規定，大臣們佩帶古玉組珮上朝。組珮，顧名思義，成組的玉珮。組珮由大小不一的玉珮組合，中間銜以絲繩，佩帶腰際，限制了文武百官上朝時的行動。如若有人動作過大過猛，組珮就會叮噹作響，勢必引起侍衛的注意。當然，更多好處來自於玉珮的自身文化。
玉有五德：仁、義、智、勇、潔。
僅從字面就可以準確理解其含義。古人賦予玉的品德時使用了最高等級的字眼，多方位地囊括了玉的全部內涵。但這仍不夠，一代代的中國人，對玉還發生了另一種情感——財產觀。
從遠古起，尋求一塊美玉培育了古人充分的佔有慾。別人腰際胸前的美玉，會變成自已覬覦的目標。美玉難尋，進入奴隸社會，尤其進入封建社會，財產對個人愈發重要，財產“質”的含量迅速超越“量”的含量。一小塊美玉，尤其再經過工匠的琢磨，會變成一種超越自然財產的財產。說這些話很饒嘴，但仔細品味，就可知曉其中之味。
幾千年來，上至王公貴族，下至平民百姓，始終不忘對這份財產的追求。著名的典故“完璧歸趙”，講述了驚心動魄的故事：趙國得到了楚國的和氏璧，秦昭王要用十五座城池來相換。趙國多少有些貪，遂派藺相如前去以璧換城。藺相如同志到了秦國，示璧於秦王。秦王喜愛之極，愛不釋手，但沒有絲毫割城之意。藺相如大驚，臨危不亂，設法將璧弄了回來，奉還趙國。說起來，這恐怕是歷史上有關玉的最大最驚險的一宗交易了，“價值連城”說的就是此事。
“價值連城”給後人的感覺是：物件小价值高。大的東西說價值連城恐無表現力，比如說天安門城樓價值連城，聽著就不如腰間的子岡牌子價值連城震撼人心。所以說，財產觀是中國人遊離玉德之外既實際又庸俗的玉的觀念。
我第一次聽說子岡牌子有二十年了。一位老者眉飛色舞地向我講述子岡玉如何如何，十二分炫耀地向我展示了他腰間的幾代祖傳的“國寶”。我當時詫異看著這塊寸方的白玉珮，費力辨識上面龍飛鳳舞的詩文，唯“子岡”兩字清晰而無歧義。為此，我跑去故宮，看玉器館，翻玉器書，才知子岡全名叫陸子剛，乃明末蘇州制玉大家，天下第一。惜傳世之作可認定真品無疑的僅廖廖幾件，都在北京和臺北的故宮，而且全是擺件，沒有佩件。換句話說，所有署有子岡款識的玉牌子都系後人偽作。
聽來十分悲涼，子岡牌子無一真品。其實仔細一想，亦可釋然，一真若無有，全假即全真。凡達到乾隆一朝工藝的，凡夠上乾隆那個年代的，理應算是真品。子岡已不再是人名，變成一個品牌。就象李寧牌運動鞋，肯定不是李寧本人縫製的，事緣同理。
佩玉的習俗在古代文化觀及財產觀的支配下，歷朝歷代的文人雅士，鉅商富賈，以及庶民百姓，無不以佩玉為吉。故古人諄諄告誡：君子無故，玉不去身。說的是作為謙謙君子，如沒有特殊原因，身上應該隨時佩帶一塊玉。實際上，這是在提醒世人，牢記玉的品德，併成為你自已做人的基本準則。
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