西漢晚期，京城長安的椒房殿內，精緻的胡床上，兩個年輕的男子相擁而眠。清晨，其中一個青年率先醒了過來，想要起身的他突然發現自己的衣袖被枕邊人壓住了，看著他精緻的容顏和安靜的睡姿，青年竟不忍心將他喊醒。
另一隻手摸了摸附近，只有一把寶劍趁手，於是便揮動這把寶劍，將自己的衣袖斬為兩段，這才得以起身。
這個故事發展到後來，人們把它稱之為"斷袖之癖"，用來形容男子之間的同性戀行為。想到同性戀，我們總會想起戰國時候的龍陽君，可上述故事的主人公名氣卻一點不比龍陽君差，他就是西漢王朝的第十三位皇帝——漢哀帝劉欣。
在西漢王朝的歷史上，劉欣登場是比較晚的，人們記住了漢高祖劉邦的白手起家，記住了物阜民豐的文景之治，記住了雄才大略的漢武帝，甚至囚犯出身的漢宣帝，和愛美人不愛江山的漢成帝都比漢哀帝名氣要大的多。那麼，漢哀帝到底是一個怎樣的皇帝呢？我們應該如何來評價他呢？
一、意外的皇位——該來的還是要來的
漢哀帝這個皇帝的位子，來的確實有些意外，他本是西漢的一個普通諸侯王，封地山東定陶，按理說應該沒有資格繼承皇帝的寶座。
可他的伯父漢成帝為了求歡於美人趙合德，親手掐死了自己還沒滿月的兒子，導致自己後繼無人，長期驕奢淫逸的生活讓漢成帝的身體每況愈下，年僅四十四歲便撒手人寰。國不可一日無君，定陶王劉欣就這樣被扶上了皇帝的寶座。
這樣看來，漢哀帝這個帝位來的確實有些意外，實際上，我們把時間往前推三十年會發現，彷彿一切都是冥冥之中安排好的。
在漢哀帝的祖父漢元帝劉奭的晚年，他越來越不喜歡太子劉驁，一來是其母王政君不受寵，二來是劉驁平日喜好聲色犬馬。
因此，漢成帝更傾心於自己的另一個兒子定陶王劉康(劉欣的父親)，漢元帝除了做皇帝外，還是個出色的音樂家，在後宮之中有一項遊戲是以銅丸擊地而後反彈至鼓面上敲出音樂，這項技術宮中除了漢元帝會只有定陶王劉康會。
因此漢元帝非常喜歡這個兒子，覺得劉康更像自己，多次與大臣商議希望更換太子，最終在外戚史高的阻止下未能改變。
如果當初漢元帝選擇劉康做皇帝，那麼太子之位就是劉欣的，只是漢元帝最後還是放棄了這一想法，不過歷史就是那麼有意思。三十年後，因為漢成帝劉驁無子，劉康的兒子劉欣成為新一任繼承人，歷史就是那麼有意思，該來的總會來的。
二、哀帝的手腕——大刀闊斧一場空
公元前8年，年僅18歲的漢哀帝繼承了帝位，這位年輕的君主很想像自己的先祖漢武帝劉徹一樣成就一番事業。
但是，他所面臨的西漢王朝，已經是一個日漸衰弱的王朝，地方上地主階級勢力強大，土地兼併非常嚴峻，朝廷內部王氏外戚專權，盤根錯節尾大不掉，嚴重影響了朝廷集權，針對這些嚴重的問題，漢哀帝進行了一系列大刀闊斧的改革，希望大漢王朝在他的統治下可以煥然一新。
（1）、政治:強化中央集權，打擊地主豪強
漢哀帝即位之初，朝中大權掌握在以王莽為首的外戚手中，因此，哀帝一上臺就罷黜了王莽大司馬的職位，把他趕到封地新野養老去了，轉而以左將軍師丹為大司馬，並重用丞相孔光，大司空何武等人，希望培植一批得力的大臣。
隨即，師丹針對地方上日益嚴峻的土地兼併問題，提出了<strong>"限田限奴"的建議，規定自諸侯王以下佔有田地不得超過三十頃，擁有奴僕的數量也根據等級進行限制，希望以此來遏制土地兼併。
但事與願違，漢哀帝的這一改革措施遭到了朝中勳貴的極力反對，尤其以新上臺的丁，傅兩家外戚為首，這讓漢哀帝的改革變得舉步維艱，到後來，漢哀帝自己也沒有遵守這一規定，賞給了近臣董賢兩千頃田地，"限田限奴"成為一紙空文。
（2）、經濟：愛護百姓，鼓勵人口發展
自漢武帝晚年，漢朝一直推行與民發展的政策，強調重農抑商，漢哀帝繼續加大這一力度。適逢黃河決堤，漢哀帝下令受災地區收成損失四成以上的，以及財產不足十萬錢的都免除今年的租金賦稅。
同時針對商人對市場的控制，加大對商人的監察力度，不允許商人擁有土地，不允許商人做官等，並鼓勵人口發展。
漢哀帝的這些舉動，雖然沒有從根本上解除經濟問題，但在一定程度上緩解了社會矛盾，保障了農民的利益，漢朝整體經濟水平發展平穩，漢朝的人口數量達到整個王朝的最高峰。
三、斷袖之癖，千古絕戀
相比於伯父漢成帝要美人不要江山，漢哀帝在這方面發展到了另一個極端——要男人不要江山。哀帝在位時期，獨寵男寵董賢，已經到了無以復加的地步，他與董賢兩人也展開了一場"千古絕戀"。
為了留住董賢，漢哀帝任命董賢為黃門郎，黃門郎專職皇帝的詔命下達，這樣就可以把董賢留在皇宮，為了留住董賢的心，漢哀帝還專程把董賢的妻子也接進了皇宮，並把董賢的妹妹封為昭儀，地位僅次於皇后。
同時，哀帝還特意修建了與董賢兩人的愛巢，取名<strong>"椒房殿"，與皇后所住"椒蘭殿"僅一字之差，整個宮殿採用了當時最先進的技術，小到窗沿臺階，大到整體佈局，每一個地方都務求做到最好，修好之後，堪稱世界上最豪華的宮殿之一。
想當初，漢成帝為了博美人趙合德一笑，親手掐死了自己的兒子，而漢哀帝為了愛董賢，甚至提出希望通過禪讓制把皇位傳給董賢，在漢哀帝看來，所謂江山社稷也不過身外之物，只有他與董賢之間的愛情才是永恆不變的。
人們總說順治痴情董鄂妃，玄宗深愛楊貴妃，可一關係到國家大計上，順治只能眼睜睜看著董鄂妃被孝莊太后欺辱，唐玄宗也只能在馬嵬驛賜給楊玉環三尺白絹自盡，能為愛情做到漢哀帝這樣的歷史又有幾人呢？
四、生不逢時，可悲可嘆
公元前1年，年僅二十五歲的漢哀帝劉欣走完了自己的一生，留下滿目瘡痍的大漢王朝和自己未完成的事業離開了人世，作為皇帝，他僅僅在位七年時間，並沒有留下太多隻得後人銘記的事蹟。
但漢哀帝卻是最後一個真心實意為漢朝江山努力的皇帝，隨著他的去世，王氏外戚再度掌握了政權，幾年之後，西漢王朝被王莽篡權，西漢覆滅。
相比於祖父漢元帝劉奭和伯父漢成帝劉驁，漢哀帝更勤勉努力，他曾希望讓西漢恢復往日的榮光，可偏偏生不逢時，經歷了元成二帝的昏庸治理。
西漢的皇權已大幅度衰弱，社會矛盾尖銳，而漢哀帝也並非一個有魄力，有決心的皇帝，當他的政策遭到反對時，他並沒有堅持下去，使得改革成為一紙空談。
作為皇帝，漢哀帝庸而不昏，他遏制了王氏外戚的發展，保障了農民的利益，這些對於西漢王朝都是起著積極作用的事情，他雖不是一代英主卻也可稱得上一位守成之君，可惜他所面臨的西漢王朝已是日薄西山，即使守成也無法阻止王朝衰弱的結局，更何況老天並沒有給哀帝多少時間，諡號"孝哀皇帝"，名副其實。
漢代史學家班固曾評價說：<strong>“孝哀自為藩王及充太子之宮，文詞博敏，幼有令聞。睹孝成世錄去王室，權柄外移，事故臨朝婁諸大臣，欲強主威，以則武，宣。雅興不好聲色，時覽卞射武戲。即位瘻痺，饗國不永，哀哉！”
北宋名臣司馬光也在《資治通鑑》中評價漢哀帝：<strong>“哀帝初立，躬行簡約，省儉諸用，政事由己出，朝廷翕然望而治焉！”
通過班固與司馬光的評價我們不難看出，漢哀帝劉欣並非我們一貫認為是一個昏君庸主，而是一個勤勉政事的好皇帝，可惜他做皇帝時間太短，又沒能從根本上解決西漢王朝的痼疾，只有他與董賢之間的"愛情"流傳了下來，所謂"斷袖之癖"只不過是疥癬之疾的愛好，卻成為今人嘲諷哀帝的一大痛點，豈不可惜！
結語：
人決定不了他出生，漢哀帝也是如此，歷史讓他因緣巧合的成為了西漢的皇帝，卻只給了他一個日薄西山的王朝，哀帝已經盡了自己最大的努力去挽救這個王朝，卻最終無可奈何。
經歷了元帝時期重用儒生導致社會治安混亂和成帝時的不問政事，外戚做大，此時的西漢王朝已經是一顆行將枯死的樹木，哀帝縱有再大的本事給這棵樹澆水也只能是無濟於事，這就是漢哀帝最大的悲哀吧！
參考文獻：
《資治通鑑》
《漢書》
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