茶，在中国被誉为“国饮”。有“宁可一日无食，不可一日无茶”，“开门七件事，柴米油盐酱醋茶”之说，可见茶对国人的影响之大。也可以说品茶饮茶自古以来，已成为中国人生活中的传统习俗。
茶的历史在中国最早可追溯到上古神话，据《本草经》记述:“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之。”神农尝百草得遇茶，只是个传说。但也蕴含着关于茶的历史信息。
然而，把茶之种种归纳成书，并上升到一个文化高度，莫过于从陆羽的《茶经》起始的。陆羽用笔明确地指向了茶的发源地:茶者，南方之嘉木也。
陆羽在《茶经》开篇叙述道:
茶者，南方之嘉木也。一尺、二尺，乃至数十尺。其巴山峡川有两人合抱者，伐而掇之。其树如瓜芦，叶如栀子，花如白蔷薇，实如栟榈，蒂如丁香，根如胡桃。其字，或从草，或从木，或草木并。其名，一曰茶，二曰槚，三曰蔎，四曰茗，五曰荈。
茶的故乡在中国，而茶树的种植传统就是以巴蜀之地为中心的南方。陆羽生活的那个年代，在巴蜀之地和南方，到处都有茶树的郁郁葱葱。因此，当翻开《茶经》，从书中及在其书背后，沿着历史轨迹寻觅陆羽访茶写茶的足印，就可以清晰地明了他著成《茶经》的必然性。
陆羽(公元733-805)，名疾，字鸿渐，又字季疵，自号桑苎翁，又号竟陵子。出生于唐玄宗开元年间，复州竟陵人(今湖北省天门县)。三岁时父母双亡，由竟陵龙盖寺住持积公禅师收养。自幼得佛法之理。因积公禅师好茶，受其影响从小就颇喜茶艺之术。
公元756年因避安史之乱，23岁的陆羽离开故乡湖北天门县，一路南下，于唐上元年(公元760年)来到了浙江吴兴郡西南杼山妙喜寺隐居(今浙江湖州妙西镇)，此一居就达四十年之久。
在陆羽隐居湖州之期间，经常与当地文人高僧相交往来。其友多为同时代的文人雅士，在山寺之中，和颜真卿、皇甫曾、张志和、诗僧皎然、李冶等作诗唱和。因而，在其著的《茶经》中，也多见其文人之笔法。
许多时候一些有缘份的东西是深入至人骨髓里的，对于陆羽来说，对茶的热爱是他生活的全部。他一路访茶寻泉，在杼山隐居时也四处出外考察。几乎南方茶产地的山山岭岭，都印遍了他的足迹。
据史载:陆羽为访茶寻茶踪，先后经过了8个道县，73个州府，相当于现今14个省156个县和地区。先后途经浙江绍兴、余杭、江苏苏州、无锡、宜兴、丹阳、南京、江西上饶、抚州、四川巴山峡州等地。最后，在江南湖州苕溪河边杼山下沉寂了下来。“更隐苕溪，阖门著书”，对各地的茶叶品种、制作工艺、煮茶方法及多种茶具进行了归纳对比。历时二十五年，终成了茶事的绝著--《茶经》！
在完成了他毕生的心血的茶事绝学《茶经》后，江南苕溪河边的秀丽之地，也成了他最终的归宿之地。唐.贞元末年(公元805年)悄然辞世而逝，其年72岁。
陆羽一生用一本《茶经》完成了其茶的痴迷与追求，也因此获得“茶圣”“茶神”“茶仙”的称号。据《新唐书》记载:
羽嗜茶，著经三篇，言茶之源、之法、之具尤备，天下益知饮茶矣。
后人对陆羽和他的《茶经》评价极高，唐十历才子耿湋有诗赞曰:
“一生为墨客，几世作茶仙”
更有北宋著名诗人梅尧臣诗云:
“自从陆羽生人间，人间相学事新茶。”
作为世界上第一部茶学专著，《茶经》全书分上、中、下三卷，用十章约七千余字，叙述论证了茶的过往今生。通篇用:一之源；二之具；三之造；四之器；五之煮；六之饮；七之事；八之出；九之略；十之图的篇章，全面系统地阐述了，茶从源地，生产，及至到品茶饮茶的整个过程。
陆羽用他的笔，让世人见证了茶文化发展的脉络.同时，他的细致及精准的考据，也丰富了人们对茶的认知。可以说陆羽的笔端，对茶既有全景化整体式的描述，也有局部细致入微的刻划。
在起篇论述“茶者，南方之嘉木”茶之源后，分别对制茶用具茶的采摘制造过程，及饮茶器具，品茶方式都进行了详尽的论述，进而对煮茶之水，也细分成了上、中、下三个等级，可见其用心细微的极致。
翻开《茶经》我们读到了如许的文字:
第二章“茶之具”中，分别对籝、灶、甑、杵臼、规、承、檐、芘莉、棨、扑、焙、贯、棚、穿的茶制作工具的描述。
又如在第三章“茶之造”论述道:“凡采茶，在二月、三月、四月之间。茶之笋者，生烂石沃土，长四、五寸，若薇、蕨始抽，凌露采焉。”
再如在第五章“茶之煮”叙述之:“其水，用山水上，江水中，井水下。其山水，拣乳泉、石池慢流者上；其瀑涌湍漱，勿食之。久食，令人有颈疾。又，多别流于山谷者，澄浸不泄，自火天至霜郊以前，或潜龙蓄毒于其间，饮者可决之，以流其恶，使新泉涓涓然，酌之。其江水，取去人远者。井水取汲多者。其沸如鱼目，微有声，为一沸。缘边如涌泉连珠，为二沸。腾波鼓浪，为三沸，已上，水老不可食也。
凡此种种莫不让人佩服陆羽对茶事研究的严谨。然而，当进一步深读细研《茶经》时，就会发现此著作，不仅仅是单纯地对茶事的论述。从中完全可以读出其内在的，蕴含在中国文人身上，于茶事之中的天人合一之人文精神。
中国古代的文人雅士，其风雅多体现在对茶的崇敬上。很多的诗歌、典籍中，频见其对茶事的抒怀。但透过陆羽《茶经》中的文字，更见他身上的文人气质和风雅之度。
陆羽在湖州苕溪河边杼山下写作《茶经》时，经常与文人品茶吟诗。他们饮茶谓之为:品。讲究的是喝茶时的境界与人文趣味。正如陆羽好友诗僧皎然就吟诗之:
一饮涤昏寐，情思爽朗满天地。再饮清我神，忽如飞雨洒轻尘。三饮便得道，何须苦心破烦恼。
而陆羽则更认为:
茶之为用，味至寒，为饮，最宜精行俭德之人。
这里的“精行俭德”就是他对茶事内在的精神思想的追求，在品茶写茶之中，文人的雅情，无不折射了人的德行，其中也不乏有着天人合一的哲学理念。
因此而言，陆羽的《茶经》中的人文精神和丰厚的文化底蕴是无处不在的。他叙述茶历史从神农氏开始，至各种典籍的引用，其中的神话、传说、诗词、故事、典故，使人沿着一条清晰的茶文化脉络行进，而留连忘返。
在第七章“茶之事”中写道:
王皇：炎帝、神农氏。周：鲁周公旦，齐相晏婴。汉：仙人丹丘子、黄山君，司马文园令相如，杨执戟雄。吴：归命侯、韦太傅弘嗣。晋：惠帝，刘司空琨，琨兄子兖州刺史演，张黄门孟阳，傅司隶咸，江洗马统。……
陆羽对茶事态度是极其认真的，在《茶经》最后一章“茶之图”，专门列出了一幅图景:
以绢素或四幅，或六幅，分布写之，陈诸座隅，则茶之源、之具、之造、之器、之煮、之饮、之事、之出、之略，目击而存，于是《茶经》之始终备焉。
也就是说，在四、六幅绢素上写上《茶经》的内容，而悬挂在厅堂内，使之不忘。试想下，在屋里堂前，于袅袅四溢的茶香中。品品茶，读读《茶经》，此当是一件文化意味十足的风雅之事！
从《茶经》之一到之十的通篇阅读下来，就如同悠久茶文化历史的画卷在徐徐展开。而抵达人内心最深刻的感悟，就是茶中之味，带给人那些文化层面上的领悟与精髓！
江南春天的烟花三月已近，过不了多久，茶叶的采摘季将到。而我正在陆羽成书的湖州妙西杼山附近居住。在这个时候，坐山望远，看着山上郁郁葱茏的茶树，一杯香茶在执，读《茶经》而怀发幽思，此情甚好！
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