大铁十字勋章的背面，注意所有铁十字勋章的背面都是中央橡树叶，下方1813年
铁十字勋章（德语: Eisernes Kreuz）是由普鲁士国王腓特烈·威廉三世建立的德国军事勋章，于1813年3月10日首次颁发。铁十字勋章曾经在拿破仑战争、普法战争、第一次世界大战，以及第二次世界大战等多次德国参与的会战中颁发。
铁十字勋章或许是最会被世人联想为纳粹德国的勋章。然而铁十字本身源自条顿骑士的一个手十字饰物，大约自1870年以后成为德国三军的通用标志。铁十字在德国文化中是有力的军事象征，并且于1955年被战后重组的德国联邦国防军再次采用，去掉了纳粹的符号。不过铁十字勋章自1945年5月之后就没有再颁发过。
普法战争时的二级铁十字勋章
在1813年拿破仑战争，1870年普法战争和1914年第一次世界大战（二级）铁十字勋章版本中授带是采用黑为基色辅以两条窄小的白色构成的。而非战斗人员版本的铁十字勋章则将黑白两种颜色倒置构成。
第一次世界大战时的二级铁十字勋章
因为铁十字勋章在德国历史上几个不同的战争时期被发行授予，因此铁十字勋章之前冠以战争的起始年份作为标识：例如，第一次世界大战时期的铁十字勋章统标为“1914”版，第二次世界大战时期的铁十字勋章被统标为“1939”版，其中包括专为“1914”版提供装饰的“1939”版装饰。而所有的铁十字勋章都在背面橡树叶浮雕下方标注“1813”字样寓意那年开始授予铁十字勋章。
拿破仑战争时的加星大铁十字勋章
1813，1870和1914版的铁十字勋章共分三个等级：
二级铁十字勋章
一级铁十字勋章
大铁十字勋章通常被叫做大十字勋章
拿破仑战争时的加星大铁十字勋章
拿破仑战争时的加星大铁十字勋章
大十字勋章只授予德军资深陆军军官，而更高级的加星大铁十字勋章则仅被颁发过两次：他们分别是1813年授予布吕歇尔元帅；以及1918年被授予的兴登堡元帅。在第二次世界大战期间纳粹德国打算授予德国将领中表现最为出色的人加星大铁十字勋章，计划由于德国战败而搁置。
在第一次世界大战中大约有500万枚二级铁十字勋章以及大约21万8千枚一级铁十字勋章被颁发。由于在第二次世界大战期间普鲁士时期的档案遭到破坏，因此无法得知确切的数目。期间比较知名的一级铁十字勋章获得者是希特勒，并且是极少数非军官获得一级铁十字勋章的人（当时希特勒为下士军阶）。
1939年第二次世界大战爆发，希特勒恢复采用了铁十字勋章奖励制度，并对其进行改良。在第二次世界大战期间铁十字勋章主要被分为三个系列－铁十字勋章、骑士铁十字勋章以及大十字勋章。其中骑士铁十字勋章则被视为普鲁士蓝马克斯勋章的替代升级版。而希特勒打破了蓝马克斯只能授予高级军官的传统，使得即使士兵都有获得它的资格。二级铁十字勋章以及骑士铁十字勋章在绶带配色方面亦不同于以往黑白基色，而采用红色为主色调辅以黑色条纹。对于非战斗人员则使用战功十字勋章而非以往一直使用绶带样式不同于战斗人员的铁十字勋章。
二级铁十字勋章。简称EK2
二级铁十字勋章。简称EK2
获得条件（通常）：在战斗中表现出一次非同寻常的勇敢行为，完成了自己的使命。 铁十字勋章是对战斗中勇敢行为的奖励，也是在战场的氛围中额外的军事性赠与。二级铁十字勋章用绶带悬挂在胸口，一级铁十字勋章则放在胸前的口袋里。铁十字勋章是可以升级的奖品，用二级勋章的可以升级至一级或骑士铁十字勋章甚至更高的勋章。通常铁十字勋章是由部队指挥官提名授予的，而二级铁十字勋章也被用以奖励非德籍或非战斗人员。估计在第二次世界大战中有大约500万枚二级勋章（包括“1939”式装饰）及大约73万枚一级勋章（包括“1939”式装饰）被颁发。二级铁十字勋章最年轻获得者是一位12岁的希特勒青年团团员。一级铁十字勋章共有两位女性获得，其中一位是飞行测试员汉纳·瑞奇。
一级铁十字勋章简称EK1
获得条件（通常）：被授予过二级铁十字奖章或EK2的1939式装饰品，在战斗中三到五次地表现出非同寻常的勇敢行为，完成了自己的使命。除上述条件外，海军潜艇部队击沉50,000吨位；空军获得5个胜利点（击落单引擎敌机1点，双引擎2点，四引擎3点。夜间任务点数双倍）都可获得一级铁十字勋章。在二次世界大战当中，总共有大约300000到575000枚EK1被授予。
骑士铁十字勋章
第二次世界大战中，纳粹德国共制造了7,361个骑士铁十字勋章（其中43位获得者非德国人），但只颁发了890个橡叶骑士铁十字勋章（其中8位获得者非德国人）和160个橡叶带剑骑士铁十字勋章（其中1位获得者是山本五十六）。27人颁授了钻石橡叶带剑骑士铁十字勋章，只有鲁德尔是第三帝国全军唯一获得钻石金橡叶金带剑骑士铁十字勋章的军人。
骑士铁十字勋章
骑士铁十字勋章
获得条件（通常）：
1.被授予过一级铁十字勋章或EK1的1939式装饰品，并且继续在战斗中表现出非同寻常的勇敢行为，完成了自己的使命。 2.除上述条件外A.海军潜艇部队击沉100,000吨位；B.空军获得20个胜利点（击落单引擎敌机1点，双引擎2点，四引擎3点。夜间任务点数双倍） 都可获得骑士铁十字勋章。
橡叶骑士铁十字勋章
橡叶骑士铁十字勋章
获得条件（通常）：
1.被授予过骑士铁十字勋章，并且继续在战斗中表现出非同寻常的勇敢行为，完成了自己的使命。 2.除上述条件外海军潜艇部队及空军继续勇敢完成任务，且不断增长者都有机会获得橡叶骑士铁十字勋章（无固定标准）。
橡叶带剑骑士铁十字勋章
橡叶带剑骑士铁十字勋章
获得条件（通常）：
1.被授予过橡叶骑士铁十字勋章，并且继续在战斗中表现出非同寻常的勇敢行为，完成了自己的使命。 2.除上述条件外海军潜艇部队及空军继续勇敢完成任务，且不断增长者都有机会获得橡叶带剑骑士铁十字勋章（无固定标准）。
知名获得者：
山本五十六 (日德是轴心国盟友，给盟友的功臣烈士授勋正常)
格特·冯·伦德施泰特
埃里希·冯·曼施坦因
米歇尔·魏特曼
奥托·克瑞奇米尔
钻石橡叶带剑骑士铁十字勋章
钻石橡叶带剑骑士铁十字勋章
钻石橡叶带剑骑士铁十字勋章
在第二次世界大战时期，共颁发27名获得者，而德军元帅中仅有4位荣获，分别是：隆美尔、莫德尔、阿尔贝特·凯塞林、费迪南德·舍纳尔。
其他获得者：
埃里希·哈特曼
泽普·迪特里希
汉斯-约阿希·马西里
汉斯-瓦伦丁·胡贝
哈索·冯·曼陀菲尔
阿道夫·加兰德
赫曼-柏恩哈特·雷姆克
沃夫冈·吕茨
维尔纳·莫德士
沃尔特·诺沃特尼
黑穆特·兰特
金钻石橡叶带剑骑士铁十字勋章
金钻石橡叶带剑骑士铁十字勋章
汉斯·乌尔里希·鲁德尔
金钻石橡叶带剑骑士铁十字勋章仅汉斯·鲁德尔所拥有。
汉斯·鲁德尔出生于西利西亚，1936年时志愿加入德国空军，在第二次世界大战爆发时，鲁德尔还在侦查单位进行飞行训练，后在其意愿下转进俯冲轰炸机单位，并转调至法国。1941年6月，德国展开“巴巴洛萨作战”入侵苏联时，鲁德尔才执行了第一次俯冲轰炸机战斗任务。1941年9月23日，他投弹重创苏军战舰“马拉号”，使其被迫退出战列好几个月。1942年1月6日，鲁德尔在完成他第400次出击任务后，获颁骑士铁十字勋章，后转调至雷希林的空军试验场，测试装备BK 37反战车炮的Ju 87 G型的性能。鲁德尔之后驾驶Ju 87G型返回战场，于库班桥头堡一带作战，摧毁了大量登陆艇。1943年4月14日，鲁德尔因完成超过1000次战斗飞行任务而获颁橡叶骑士铁十字勋章；1943年10月30日，他摧毁了第100辆战车；11月25日，因完成了1600次飞行任务又使其铁十字勋章加上了“宝剑”；1944年2月22日，鲁德尔被任命为第2对地攻击“英麦曼”联队第3大队长。1944年3月29日，鲁德尔因摧毁了超过200辆战车，并出击了超过1,800次战斗任务，令其铁十字勋章被加封“钻石”级，即“钻石橡叶佩剑骑士铁十字勋章”。1944年10月，鲁德尔任第2对地攻击联队队长。1944年12月22日，鲁德尔完成了第2400次的战斗任务，并在隔天摧毁了其生涯的第463辆战车，因此于1945年1月1日由阿道夫·希特勒亲自赠与“钻石金橡叶佩剑骑士铁十字勋章”。1945年2月8日，鲁德尔在任务中身负重伤，右脚小腿被截肢，并需长时间静养，但他又在3月25日升空出击，最终于5月8日在基特辛根陆军机场向美军投降。
二战后联邦德国政府向二战老兵换发的1957版骑士铁十字勋章
铁十字勋章是德国军队战争时期唯一的勋章。在1945年5月后，再也没有被颁发过。二战后，尽管佩戴有纳粹标记的铁十字勋章为法律所禁止，但联邦德国政府仍然允许退伍老兵继续佩戴铁十字勋章。在1957年，政府向二战老兵颁发了新的铁十字勋章，新勋章的中央用橡树叶取代了原先的纳粹标记。
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