文王伯父，分封建国
吴国，是周朝的周王族诸侯国，始祖为周文王的伯父太伯，姬姓，爵位子爵，存在于长江下游地区（约公元前12世纪―公元前473年）。
西周分封时期的吴国
东南小国，默默无闻
吴国虽然是周王贵胄，但是数百年一直偏安江南，疆域很小。此时周边还没有强大的邻国诞生，与世无争，周王室和中原诸侯早已把吴国当作蛮夷看待。从12世纪到公元前585年，吴国已经立国600年，经历19代国君，一直默默无闻、无所作为。
春秋初期的吴国
寿梦称王，联晋图强
公元前585年，《史记》记载：“寿梦立而吴始益大”，吴国称王。从地图上看，此时的吴国已经占领了旁边的奄国和北部的邗国，疆域面积大大扩张。
《史记》载：“王寿梦二年，楚之亡大夫申公巫臣怨楚将子反而饹晋，自晋使吴，教吴用兵乘车，令其子为吴行人，吴于是始通于中国。巫臣本来是楚国大夫，由于和子反争夺女人夏姬被灭族，巫臣流亡晋国，发誓要攻打楚国、将子反灭族。于是给晋景公提出了“联吴疲楚”的外交政策，出使吴国，带去了很多战车，农耕和军事技术，还把儿子留在吴国，晋吴两国结盟共同对抗楚国。
对于吴国来说，学习中原最先进的技术，还能傍上晋国这样的霸主级别大款，自然是千载难逢的机会。于是开始励精图治发现农业和军事技术，加紧操练军马，时时准备进攻楚国。
春秋中后期开始强大的吴国
吴楚攻伐，逐据上风
从公元前570年开始，吴国为配合晋国争霸，同时趁机壮大自己的势力，于是开始和楚国胶着开战，疯狂出兵攻打楚国。楚国也越来越感受到来自吴国的威胁，于是也集重兵对付吴国，双方战争持续了约60年。
公元前584年，巫臣叛楚逃晋，赴吴结盟。公元前570年，吴攻楚鸠兹衡山，楚大败。公元前560年，吴楚庸浦之战，吴国大败。公元前548年，吴楚舒鸠之战，楚灭舒鸠； 吴王诸樊攻楚巢城，被楚军射杀中箭身亡。公元前538年，楚灵王伐吴，楚军入朱方。公元前537年，吴楚鹊岸之战，楚军撤走。公元前536年，吴楚钟房之战，楚军大败。公元前525年，吴楚长岸之战，楚先胜后败公元前522年，楚王杀伍奢，伍子胥奔吴。公元前519年，吴楚鸡父之战，楚军大败。公元前518年，吴再次伐楚，取巢、钟离。
纵观吴楚50年战争，楚国战争的主动权逐步丧失，经常被吴国大败，吴国侵占楚国大片土地，东南霸主势不可挡。
吴王阖闾，灭楚称霸
吴王阖闾在位时期，选贤任能，谋求霸业。文有伍子胥，武有孙武子，奋发图强。同时加强对楚国的攻势，最终攻占楚都，疆域辽阔，威震华夏。
公元前514年，伍子胥暗助阖闾刺僚继位。公元前512年，孙武献孙子兵法予吴王阖闾公元前512年，吴王阖闾灭掉钟吾、徐国。公元前511年，吴王阖闾伐楚，侵潜、六。公元前508年，楚将囊瓦陈兵伐吴，大败。公元前506年，吴伐楚，克郢都，鞭尸楚王
吴国最鼎盛时期图
夫差误国，勾践灭吴
吴王夫差接过先王吴王阖闾的王位，雄心勃勃的打败了越国，越王勾践投降，甘愿在吴王身边为奴。在勾践各种手段的的麻痹之下，夫差丧失了警惕，释放勾践回国。勾践回国后忍辱负重、卧薪尝胆、励精图治，最终趁吴军北上和晋国争霸之机，起兵灭掉了吴国。
公元前496年，吴王阖闾伐越，负伤身亡。公元前494年，夫差伐越，越败，勾践降。公元前490年，夫差放勾践回国，卧薪尝胆公元前487年，吴王夫差伐鲁，鲁盟而归。公元前486年，夫差伐齐，歼灭齐军十万。公元前482年，夫差率军北上争霸，在黄池会盟。越王勾践起兵伐吴，夫差领兵回国。
公元前476年越攻打吴国，前475年围困吴国，前473年败吴国，夫差自杀，吴国亡。
吴国在历史上存在了七百年，其中六百年默默无闻偏安东南，最后一百年突然成为暴发户，伐楚称霸、四处出击，然后极盛而灭。
閱讀更多 左圖右史III 的文章
