雅各布·凡·雷斯達爾（1630～1681年）是荷蘭畫框製作商兼畫家以撒克·凡·雷斯達爾之子，也是風景畫家所羅門·凡·雷斯達爾的外甥，他經常把自己名字的首字母拼成“i ”，以示和他前輩的區別，他在哈勒姆出生和長大，之後遷居阿姆斯特丹，在那裡他度過了自己的餘生。
雷斯達爾的職業生涯十分高產，已知作品超過800件，他的主題和技巧都很不尋常地多樣化。雷斯達爾是大自然精確細節的熱心記錄者，植物學家們通過他的畫作辨認出很多特定的樹木與植被，他對奔騰的激流也有同樣的觀察，從《岩石風景中的瀑布》的描繪可以看出，不過，儘管這幅風景畫用嫻熟的技法體現了自然的風貌，雷斯達爾本人卻從來沒有看到過畫中的北歐景觀。
從17世紀50年代起他開始從事一系列紀念碑式的畫作，主要是高聳的樹木環繞的瀑布，這些畫作基於他的好友畫家阿拉爾特·凡·艾維丁根的作品，1644年後者曾在挪威和瑞典旅行，雷斯達爾繪製了160幅這類北歐風景畫，它們被認為是這類繪畫中最有影響力的，也為後來一系列的風景畫畫家設定了描繪自然的前例。
雖然這位藝術家在一生中只獲得了相對較小的成功，但在18世紀他的作品被人們熱切需求，托馬斯·庚斯博羅、喬舒亞·雷諾茲、約翰·康斯太勃爾等人十分欣賞他。雷斯達爾在17世紀60年代晚期開始繪製一系列全景式的風景畫，它們有著低低的水平線，被教堂高聳的塔尖打斷的寬闊天空，還有象徵性的荷蘭風車，
這些風景很多都是畫家年輕時居住的城鎮哈勒姆郊外的地區，雖然我們無法辨認出確切的地點，但這些畫作的確是荷蘭風景的精華，讓觀賞者過目不忘，在《有城堡廢墟和鄉村教堂的寬景》這幅畫中，藝術家使用了大膽的水平平面，還混合了兩個教堂尖頂和城堡廢墟製造的強烈對角線，壓迫性的雲層從左向右浮現，但遠方瀰漫著光的原野卻消除了憂鬱之感，
雷斯達爾作品《岩石風景中的瀑布》
前景中有兩個牧羊人，是阿德里安·凡·德·維爾德的手筆，這襯托出這個神秘場景的規模和體量。雷斯達爾對細節超凡的注意，對葉飾的準確描繪賦予了繪畫一種超現實主義，《有城堡廢墟和鄉村教堂的寬景》這幅畫有著有趣的歷史，被認為是雷斯達爾出現在美國的第一批畫作，
雷斯達爾作品《有城堡廢墟和鄉村教堂的寬景》
1830年，一位英國的繪畫交易商理查德·阿布拉姆斯在紐約展出了這幅畫作，可他其實是通過非法途徑獲得這幅畫的，這幅畫被許可展出後不久，阿布拉姆斯和他的同夥就被逮捕，阿布拉姆斯被投入監獄。很快，這幅畫又歸還給倫敦，並在拍賣會上售出，這幅藝術家現今最著名的畫作，在短暫的美國之旅中幾乎沒有受到認可。
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