阻抗匹配（impedance matching）是指信號傳輸過程中負載阻抗和信源內阻抗之間的特定配合關係。一件器材的輸出阻抗和所連接的負載阻抗之間所應滿足的某種關係，以免接上負載後對器材本身的工作狀態產生明顯的影響。對於低頻電路和高頻電路，阻抗匹配有很大的不同。
在理解阻抗匹配前，先要搞明白輸入阻抗和輸出阻抗。
一、輸入阻抗
輸入阻抗是指一個電路輸入端的等效阻抗。在輸入端上加上一個電壓源U，測量輸入端的電流I，則輸入阻抗Rin就是U/I。你可以把輸入端想象成一個電阻的兩端，這個電阻的阻值，就是輸入阻抗。
輸入阻抗跟一個普通的電抗元件沒什麼兩樣，它反映了對電流阻礙作用的大小。對於電壓驅動的電路，輸入阻抗越大，則對電壓源的負載就越輕，因而就越容易驅動，也不會對信號源有影響；而對於電流驅動型的電路，輸入阻抗越小，則對電流源的負載就越輕。因此，我們可以這樣認為：如果是用電壓源來驅動的，則輸入阻抗越大越好；如果是用電流源來驅動的，則阻抗越小越好（注：只適合於低頻電路，在高頻電路中，還要考慮阻抗匹配問題),另外如果要獲取最大輸出功率時，也要考慮阻抗匹配問題。
二、輸出阻抗
無論信號源或放大器還有電源，都有輸出阻抗的問題。輸出阻抗就是一個信號源的內阻。本來，對於一個理想的電壓源（包括電源），內阻應該為0，或理想電流源的阻抗應當為無窮大。但現實中的電壓源，則不能做到這一點。我們常用一個理想電壓源串聯一個電阻r的方式來等效一個實際的電壓源。這個跟理想電壓源串聯的電阻r，就是（信號源/放大器輸出/電源）內阻了。當這個電壓源給負載供電時，就會有電流 I 從這個負載上流過，並在這個電阻上產生 I×r 的電壓降。這將導致電源輸出電壓的下降，從而限制了最大輸出功率（關於為什麼會限制最大輸出功率，請看後面的“阻抗匹配”一問）。同樣的，一個理想的電流源，輸出阻抗應該是無窮大，但實際的電路是不可能的。
三、阻抗匹配
阻抗匹配是指信號源或者傳輸線跟負載之間的一種合適的搭配方式。阻抗匹配分為低頻和高頻兩種情況討論。 我們先從直流電壓源驅動一個負載入手。由於實際的電壓源，總是有內阻的，我們可以把一個實際電壓源，等效成一個理想的電壓源跟一個電阻r串聯的模型。假設負載電阻為R，電源電動勢為U，內阻為r，那麼我們可以計算出流過電阻R的電流為：I=U/(R+r)，可以看出，負載電阻R越小，則輸出電流越大。負載R上的電壓為：Uo=IR=U/[1+(r/R)]，可以看出，負載電阻R越大，則輸出電壓Uo越高。再來計算一下電阻R消耗的功率為：
P=I2×R=[U/(R+r)]2×R=U2×R/(R2+2×R×r+r2)
=U2×R/[(R-r)2+4×R×r]
=U2/{[(R-r)2/R]+4×r}
對於一個給定的信號源，其內阻r是固定的，而負載電阻R則是由我們來選擇的。注意式中[(R-r)2/R]，當R=r時，[(R-r)2/R]可取得最小值0，這時負載電阻R上可獲得最大輸出功率Pmax=U2/(4×r)。即，當負載電阻跟信號源內阻相等時，負載可獲得最大輸出功率，這就是我們常說的阻抗匹配之一。此結論同樣適用於低頻電路及高頻電路。當交流電路中含有容性或感性阻抗時，結論有所改變，就是需要信號源與負載阻抗的的實部相等，虛部互為相反數，這叫做共扼匹配。在低頻電路中，我們一般不考慮傳輸線的匹配問題，只考慮信號源跟負載之間的情況，因為低頻信號的波長相對於傳輸線來說很長，傳輸線可以看成是“短線”，反射可以不考慮（可以這麼理解：因為線短，即使反射回來，跟原信號還是一樣的）。
從以上分析我們可以得出結論：如果我們需要輸出電流大，則選擇小的負載R；如果我們需要輸出電壓大，則選擇大的負載R；如果我們需要輸出功率最大，則選擇跟信號源內阻匹配的電阻R。有時阻抗不匹配還有另外一層意思，例如一些儀器輸出端是在特定的負載條件下設計的，如果負載條件改變了，則可能達不到原來的性能，這時我們也會叫做阻抗失配。
在高頻電路中，我們還必須考慮反射的問題。當信號的頻率很高時，則信號的波長就很短，當波長短得跟傳輸線長度可以比擬時，反射信號疊加在原信號上將會改變原信號的形狀。如果傳輸線的特徵阻抗跟負載阻抗不相等（即不匹配）時，在負載端就會產生反射。
為什麼阻抗不匹配時會產生反射以及特徵阻抗的求解方法，牽涉到二階偏微分方程的求解，在這裡我們不細說了，有興趣的可參看電磁場與微波方面書籍中的傳輸線理論。
傳輸線的特徵阻抗（也叫做特性阻抗）是由傳輸線的結構以及材料決定的，而與傳輸線的長度，以及信號的幅度、頻率等均無關。例如，常用的閉路電視同軸電纜特性阻抗為75Ω，而一些射頻設備上則常用特徵阻抗為50Ω的同軸電纜。另外還有一種常見的傳輸線是特性阻抗為300Ω的扁平平行線，這在農村使用的電視天線架上比較常見，用來做八木天線的饋線。因為電視機的射頻輸入端輸入阻抗為75Ω，所以300Ω的饋線將與其不能匹配。實際中是如何解決這個問題的呢？不知道大家有沒有留意到，電視機的附件中，有一個300Ω到75Ω的阻抗轉換器（一個塑料封裝的，一端有一個圓形的插頭的那個東東，大概有兩個大拇指那麼大）。
它裡面其實就是一個傳輸線變壓器，將300Ω的阻抗，變換成75Ω的，這樣就可以匹配起來了。這裡需要強調一點的是，特性阻抗跟我們通常理解的電阻不是一個概念，它與傳輸線的長度無關，也不能通過使用歐姆表來測量。
為了不產生反射，負載阻抗跟傳輸線的特徵阻抗應該相等，這就是傳輸線的阻抗匹配，如果阻抗不匹配會有什麼不良後果呢？如果不匹配，則會形成反射，能量傳遞不過去，降低效率；會在傳輸線上形成駐波（簡單的理解，就是有些地方信號強，有些地方信號弱），導致傳輸線的有效功率容量降低；功率發射不出去，甚至會損壞發射設備。如果是電路板上的高速信號線與負載阻抗不匹配時，會產生震盪，輻射干擾等。
當阻抗不匹配時，有哪些辦法讓它匹配呢？第一，可以考慮使用變壓器來做阻抗轉換，就像上面所說的電視機中的那個例子那樣。第二，可以考慮使用串聯/並聯電容或電感的辦法，這在調試射頻電路時常使用。第三，可以考慮使用串聯/並聯電阻的辦法。一些驅動器的阻抗比較低，可以串聯一個合適的電阻來跟傳輸線匹配，例如高速信號線，有時會串聯一個幾十歐的電阻。而一些接收器的輸入阻抗則比較高，可以使用並聯電阻的方法，來跟傳輸線匹配，例如，485總線接收器，常在數據線終端並聯120歐的匹配電阻。(始端串聯匹配，終端並聯匹配)。
為了幫助大家理解阻抗不匹配時的反射問題，我來舉兩個例子：假設你在練習拳擊——打沙包。如果是一個重量合適的、硬度合適的沙包，你打上去會感覺很舒服。但是，如果哪一天我把沙包做了手腳，例如，裡面換成了鐵沙，你還是用以前的力打上去，你的手可能就會受不了了——這就是負載過重的情況，會產生很大的反彈力。相反，如果我把裡面換成了很輕很輕的東西，你一出拳，則可能會撲空，手也可能會受不了——這就是負載過輕的情況。
附：阻抗匹配的四種處理方式
當傳輸路徑上阻抗不連續時，會有反射發生，阻抗匹配的作用就是通過端接元器件，時傳輸路線上的阻抗連續以去除傳輸鏈路上產生的反射。常見的阻抗匹配有如下幾種：
一、串聯端接方式
靠近輸出端的位置串聯一個電阻，要達到匹配效果，串聯電阻和驅動端輸出阻抗的總和應等於傳輸線的特徵阻抗Z0。
在通常的數字信號系統中，器件的輸出阻抗通常是十幾歐姆到二十幾歐姆，傳輸線的阻抗通常會控制在50歐姆，所以始端匹配電阻常見為33歐姆電阻。
當然要達到好的匹配效果，驅動端輸出到串聯電阻這一段的傳輸路徑最好較短，短到可以忽略這一段傳輸線的影響。
串聯電阻優缺點如下：
（1）優點
1、只需要一個電阻；
2、沒有多餘的直流功耗；
3、消除驅動端的二次反射；
4、不受接收端負載變化的影響；
（2）缺點
1、接收端的一次發射依然存在；
2、信號邊沿會有一些變化；
3、電阻要靠近驅動端放置，不適合雙向 傳輸信號；
4、在線上傳輸的電壓是驅動電壓的一半，不適合菊花鏈的多型負載結構。
二、並聯端接方式
並聯端接又叫終端匹配，要達到阻抗匹配的要求，端接的電阻應該和傳輸線的特徵阻抗Z0相等。
在通常的數字信號傳輸系統裡，接收端的阻抗範圍為幾兆到十幾兆，終端匹配電阻如果和傳輸線的特徵阻抗相等，其和接收端阻抗並聯後的阻抗大致還是在傳輸線的特徵阻抗左右，那麼終端的反射係數為0。不會產生反射，消除的是終端的一次反射。
並聯端接優缺點
（1）優點
1、適用於多個負載
2、只需要一個電阻並且阻值容易選取
（2）缺點
1、增加了直流功耗
2、並聯端接可以上拉到電源或者下拉到地，是的低電平升高或者高電平降低，減小噪聲容限。
三、AC並聯端接
並聯端接為消除直流功耗，可以採用如下所示的AC並聯端接（AC終端匹配）。要達到匹配要求，端接的電阻應該和傳輸線的特徵阻抗Z0相等。
優缺點描述如下：
（1）優點
1、適用於多個負載
2、無直流功耗增加
（2）缺點
1、需要兩個器件
2、增加了終端的容性負載，增加了RC電路造成的延時
3、對週期性的信號有效（如時鐘），不適合於非週期信號（如數據）
四、戴維南端接
戴維南端接同終端匹配，如下圖，要達到匹配要求，終端的電阻並聯值要和傳輸線的特徵阻抗Z0相等。
優缺點描述：
（1）優點
1、適用於多個負載
2、很適用於SSTL/HSTL電平上拉或下拉輸出阻抗很好平衡的情況。
（2）缺點
1、直流功耗增加
2、需要兩個器件
3、端接電阻上拉到電源或下拉到地，會使得低電平升高或高電平降低
4、電阻值較難選擇，電阻值取值小會使低電平升高，高電平降低更加惡劣；電阻值取大有可能造成不能完全匹配，使反射增大，可以通過仿真來確定。
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