傳說在北宋末年啊，濟南知府劉豫的手下有一員大將，名叫關勝。關勝是三國時名將關羽的後代，他的相貌跟祖上關雲長很相似，也使一把青龍偃月刀做兵器，因此人送綽號“大刀”。這關勝還是小說《水滸傳》中的人物，在梁山泊英雄中排馬軍五虎將第一位。他不僅生得魁偉高大，而且武藝高強，能征善戰，忠烈無比。當時他在濟南當蒲東巡查，深得下屬們的愛戴。
那時的北宋相當腐敗，金兵趁這個機會大舉入侵，宋王朝被迫南遷，把京都設在了臨安，也就是如今的杭州。從這個時候開始，宋王朝被稱為“宋”了。南宋建立的第二年，金國有位叫撻懶的大將率兵攻打濟南。可是接連攻打了幾次，都被關勝帶領的守軍給打退了。撻懶氣急敗壞，一看硬攻不成，就決定從濟南守軍內部分化瓦加。他打聽到濟南守軍將領劉豫是個無才貪官，就派奸細打入城內，給劉豫又是送金錢，又是送美女。並且許諾他，只要這次幫助金兵拿下濟南，日後就扶持他做皇帝。這劉豫多日被金兵圍困在城下，早已經嚇破了膽子，聽了撻懶給的條件自然滿口答應，於是死心塌地投了降，做了漢奸。
這樣一來，誓死守城的關勝就成了劉豫的眼中釘。劉豫知道，想要順利投降金國，把濟南城獻出去，最大的障礙就是力主抗金的關勝，這位部將愛國愛民，一腔忠烈，跟自己可不一樣，高官厚祿根本吸引吧了他。怎麼辦呢？他苦思冥想，終於想出一條跟金人裡應外合謀害關勝的毒計。
一天早晨，金兵又在城下叫陣。關勝剛想打開城門迎敵，心懷詭計的劉豫來了。他煞有介事地命令關勝：“你這次應戰只帶一個小分隊出城就行了，你的目的不是獲勝，而是把金兵引到城下。只要你把金兵引過來，我便會親自率領大隊人馬殺他個措手不及。”忠心耿耿的關勝哪裡知道這是劉豫設的計，立即騎上戰馬率領眾兵衝出了城門。他一馬當先，直闖敵陣，揮起大刀左衝右突，把金兵殺得鬼哭狼嚎，呼爹喊娘，死傷無數。關勝沒有忘了劉豫的命令，邊殺敵邊忘往城門撤退。可是，畢竟金兵人多勢眾，殺退一批，又上來一批。關勝只帶了一小隊人馬出城，時間一長，不由得人困馬乏。
正當他勒馬準備退回城中時。不料，回頭一看，城門已經緊緊關閉，劉豫所說的大部隊連個影子也沒有。關勝抬頭往城樓上一看，只見劉豫正在指揮手下挽弓搭箭，一齊向他射過來。關勝帶這時候這才知道自己中了劉豫這老賊的奸計，不禁破口大罵：“劉豫，你這個奸賊、叛徒！你不會有好下場的。”劉豫聽了，惱羞成怒，歇斯底里地命令士兵亂箭齊發。關勝身中數箭，其中一隻箭正射進他的右眼。關勝悲憤交加，他一把拔出箭，將箭上帶出的眼珠子張口吞了下去，掉轉馬頭，重新殺入敵陣。在金兵和劉豫的前後夾擊下，最後關勝壯烈地犧牲在濟南的西門外。
關勝戰死後，他的戰馬圍著他的遺體不停地轉圈，它打著響鼻，聲聲 嘶鳴，仰天長嘯，怒吼著咆哮著，不停地用前蹄在地上猛刨，一開始刨起來的是土，後來刨起來的是泥，突然，一股清泉從戰馬蹄下冒了出來。為了紀念關勝和他的戰馬，人們將這眼清泉叫做“馬刨泉”，後來叫成了“馬跑泉”。 有一首詞這樣寫道：“刨地出泉烈士馬，當年碧血漾清波；淙淙千古一溪水，猶如將軍愛唱歌！”
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